– Тебе идти тут совсем недолго. Я маленько карту черкану, всё понятно будет, – объяснял мне Василий Степаныч, лёжа в кровати.
Вокруг всё ещё суетились его родные, убирали последствия нападения и всячески благодарили нас за спасение. Хотя, если быть откровенными, то старикан всё своё семейство и спас. Андреич подсобил. А я так, сбоку стоял, да с одним дурачком на шашках махался. Кстати, оружие это я оставил себе. Трофей, как-никак. Да, и моя винтовка приказала долго жить. Степаныч всё порывался мне свою отдать, да я не взял. Всё-таки нужно с ней ещё уметь обращаться. Затвор этот передёргивать, патроны правильно вставлять. Про целиться, я, вообще, молчу. Непривычный я к этому делу. Вот химеру создать, которая керамическими снарядами плеваться будет со скоростью звука, а то и быстрее, это пожалуйста. У меня, кстати, похожая дипломная работа была. Только там для подводных разработок организм был нужен. Скалы бурить, да левиафанов всяких от подводных городов отгонять. Эх, я даже пробный экземпляр в минимальном размере вывел. Первые испытания он прошёл на отлично. Имя ему дал… Алфедай или просто Креветка. Я использовал умение одного из его ближайших родственников и существенно гипертрофировал его. Теперь температура схлопывания кавитационного пузыря достигала почти 8000 градусов по Цельсию, а начальная скорость “выстрела” достигала иногда почти 400 километров в час. И это был не предел! Усиление панциря, проработка мускульной структуры…да много ещё чего было дополнено, улучшено и возведено в определённую степень абсолюта. Я до сих пор горжусь этим проектом и с удовольствием дал бы ему полноценную жизнь. Если бы…
Выдохнул и вернулся в реальность. Там как раз Василий Степаныч давал мне бумажку, на которой угадывался план нескольких ближайших улиц. Мой маршрут показывался пунктиром, а запасной вариант помечался карандашной линией. Всмотревшись, я, вроде бы, всё понял. Ничего сложного. Дойти до точки Б, проверить наличие вражеских сил и вернуться обратно в точку А. Вот только в настоящей жизни такой путь может оказаться гораздо запутанней. И существенно опасней, чем на бумаге. Выходить я должен буду на закате, так что время передохнуть ещё есть. Перекушу сам и Вултуса накормлю. Он бедняга перенервничал совсем с этими нелепыми драками. А выпускать его на свободный выгул в неизвестном месте я пока не решался. В прошлый раз его так и поймали. Повторения такой ситуации мне совсем не нужно. В конце концов, он мои глаза и уши.
Поэтому, несите мне еды и побольше, а моему другу мяса и послаще. А после постелите нам перины пуховые, да одеяла тончайшие. И дев волооких поставьте вокруг, пусть песни на сон грядущий поют.
Вспомнилось же! Когда-то заслушивался этой сказкой. Видел в ней то, что другие не замечают. Особенно про чудище морское, земное и небесное. Может тогда-то и решил стать химерологом…
Глава 9. Альтернатива – есть!
Двигаться по карте оказалось легко и понятно. Вот здесь поворот, а тут лучше пройти через сквозной подъезд. Солнце уже почти зашло за горизонт, но света пока ещё хватало. Степаныч предупредил, что на уличное освещение надеяться не приходится. Так что я рассчитывал пройти основной кусок пути во время заката и уже к полной темноте добраться до нужной точки.
К моей удаче, почти вся дорога прошла без эксцессов, и редкие прохожие старались побыстрее скрыться из моего поля зрения. Наверное, на это повлиял не в последнюю очередь Вултус, который безмолвной фигурой высился на моём плече. Ну, и шашка, которую я закрепил по примеру бывшего хозяина на поясе. Андреич мне ещё хотел пистолет всучить. Последний шанс, по его словам. Он даже объяснил, как им пользоваться и заранее снял с предохранителя. Но я мужественно отказался, объяснив, что воевать не собираюсь. Моя задача – разведка. И проводить её нужно, как можно тише и незаметней. Спорить он не стал, но, скептически взглянув на мой клинок, только покачал головой.
Ага, кажется вот здесь. Нужно подняться на крышу дома и оттуда уже запустить мою химеру. Вход, правда, оказался закрыт на внушительный висячий замок, но, найдя неподалёку подходящий стальной прут, я быстро справился с этой проблемой. Громковато, конечно, получилось, но, вроде бы, половина квартир, вообще пустовала. Так что, не думаю, что кто-то решит выйти и проверить в чём дело. Особенно, поздним вечером, в городе, охваченном огнём гражданской войны. Поэтому я постоял немного, прислушался и, убедившись, что мои предположения оказались верны, полез на чердак.