Встав по малой нужде и отойдя от колеблющегося пламени костра на десяток-другой шагов, я огляделся и постарался проанализировать окружающее.
Итак, я в чужом теле, некоего молодого человека без каких-либо биодополнений. У моих знакомцев тоже, на первый взгляд, нет никаких улучшений или чего-то подобного. Чутьё мне подсказывает, тут вообще редко встречаются хоть какие-то виды симбиоза или взаимодействия с полезными организмами. Разве что на самом примитивном уровне. Конечно, я ориентируюсь только на минимальные данные, которые получил в последние пару часов, но определённые логические выкладки делать уже можно. Как учёный и метапрактик, оцениваю и анализирую происходящее с холодной головой. Как человек и свидетель атомного апокалипсиса, стараюсь не сойти с ума, откровенно не понимая, что, вообще, происходит. И пока моё истинное Я застыло в хрупком равновесии между двумя этими полярностями, стою в ночи неизвестного мира, поливая булыжную мостовую струёй мочи. Романтика! С капелькой безумия.
– О, вернулся. Мы тут покумекали с Василий Степанычем и решили тебя за главного оставить, пока мы вздремнём чутка. Ты вон молодой, тебе полночи без сна, как с гуся вода. А нам лишних пару часиков сна не помешает, – озадачил меня Андреич, – будь настороже и, как увидишь, али услышишь, что идёт кто, сразу толкни кого из нас. Да и сам держи ухо востро. Пост у нас, считай, в тылу, но кто его знает. Понял?
Сначала я хотел воспротивиться. Как минимум, потому что не привык быть мальчиком на побегушках. Но, почти сразу решил не конфликтовать в самом начале знакомства. Понятно, что этого парня они уже знали, а вот новую личность, которая по неизвестной причине оказалась внутри его тела ещё нет. Так что, прежде чем продавливать свою линию, осмотрюсь, да всё получше разузнаю.
Поэтому я согласно кивнул и, взяв протянутое мне оружие с каким-то острием, прикреплённым к дулу, сделал вид, что готов выполнять любые приказы. Маскировка, которая помогла мне без проблем пройти первые курсы столичного университета, где юных студиозов третировали все, кому не лень. Социальная иерархия штука стойкая. И даже в обществе людей умных прекрасно работающая на благо этого самого общества. Ты сначала покажи, что из себя представляешь, а уж после к тебе и относиться будут по достоинству. Так что, нарабатываем авторитет и репутацию, а после пусть они уже работают на меня.
– Помни, если что не так, сразу дай знать. Даже, если покажется, – откровенно зевая, проговорил морщинистый мужчина, поудобней устраиваясь и обнимая своё ружьё, – да смотри винтовку аккуратней держи. Неохота спросонья пулю в бок получить или на штык напороться.
Дёрнувшись, я вернул своё оружие в вертикальное положение и постарался повторить, как его держит смотрящий на меня с хитрым прищуром старик. Значит, у него тоже не ружьё, а винтовка. Что ж, буду знать. До этого я ориентировался по картинкам из одной старой книги про охоту, что стояла в библиотеке у моего отца.
Через пару минут все затихли, и тишину ночи разгонял только треск костра, куда я время от времени подкидывал, лежащие рядом, дрова. В какой-то момент мне даже показалось, что я нахожусь дома, да ещё и в детстве, когда мы любили всей семьёй ходить в походы. Незаметно накрыла ностальгия, и лица родных предстали перед глазами, будто и не было никакого “конца света”, а всё происходящее просто приключение. Я горестно вздохнул и попытался вновь сосредоточиться на окружающем.
Незнакомый мир, неизвестный город и непонятная мне конфронтация с некими “беляками”. Интересно, кто тогда мы? Чёрные? Синие? Ещё какой-то цвет? Да ещё и задание, на которое нужно идти поутру. Пока слишком много переменных в этом уравнении. Так что буду решать проблемы по мере их появления. Как, например, сейчас, когда кто-то откровенно шебуршит за моей спиной. Я напрягся и сделал вид, что ничего не замечаю. Только поудобней перехватил винтовку, понимая, что выстрелить, не зная системы механизма, просто не смогу, а вот ударить штыком вполне получится. Главное, успеть вовремя.
Так, так шорох всё ближе. Сдвинулся чуть левее. Ещё секунда…