Кен вскрыл второй конверт, и глаза его округлились от удивления. Это было извещение о поступлении на счет мистера Кеннета Джордана крупной суммы денег. Взглянув на цифры, он сразу все понял. Дрожащей от волнения рукой Кен протянул лист бумаги Шону.
— Ты был прав, старый черт! Она вернула все деньги. И знаешь, уезжая, Милли не взяла с собой ничего из купленных мной вещей. Машина стоит у дома, а в шкафу я нашел ее тряпки и украшения.
— Значит, теперь за ней больше не числится никаких грехов? Или я ошибаюсь?
— Хватит издеваться. Лучше скажи, что мне делать.
Шон усадил друга рядом с собой, обнял за плечи и начал размышлять вслух:
— Думаю, в Лейквуд ни тебе, ни мне лучше не ехать. Надо подключить Лидию к нашему плану. Милли советуется с ней, она может прислушаться к ее словам. Пусть твоя кузина позвонит Милли и расскажет, что ты страдаешь, но не решаешься первым пойти на примирение. Мол, она как чуткая женщина должна дать тебе еще шанс. А для этого ей необходимо приехать сюда якобы для окончательного оформления развода. Дальше все будет зависеть от тебя. Насколько мне известно, с женщинами ты всегда умел обращаться. Ну, как тебе план?
Кен с сомнением покачал головой.
— Давай лучше посоветуемся с Лидией. Кому как не ей, знать, как может поступить другая женщина в том или ином случае.
— Мудрая мысль. Поехали.
Едва Лидия открыла дверь, друзья без лишних слов усадили ее и начали излагать план по возвращению Милли в Оквуд. При этом Шон темпераментно жестикулировал, а Кен потрясал бракоразводными документами. Растерявшаяся поначалу женщина вскоре пришла в себя и залилась веселым смехом. Все вышло так, как она и думала. Этот великовозрастный балбес наконец-то одумался. Что ж, она многое готова была сделать, чтобы эти двое обрели-таки семейное счастье после стольких передряг. Но план Шона она решительно отвергла.
— Через неделю у моего мужа юбилей. Милли я не приглашала, прекрасно понимая, что она не приедет. Теперь я позвоню ей и скажу, что никак не смогу обойтись без ее помощи, потому что тебя, Кен, не будет в Оквуде… Только ведите себя тихо.
И Лидия решительно набрала номер телефона в Лейквуде. В баре у Ма Милли не оказалось, пришлось искать ее в «Аделине». Там долго никто не брал трубку. Наконец в ней раздался запыхавшийся голос Милли:
— Отель «Аделина».
— Милли, привет! Это Лидия.
— Ой, привет! Как поживаешь?
— Срочно нужна твоя помощь. Ты можешь приехать в следующую пятницу ко мне? У Стива юбилей, Кен обещал помочь, а теперь отказывается. Уезжает в командировку как раз на эти дни. Не знаю, что и делать!
Милли помолчала в нерешительности. Она не хотела возвращаться в Оквуд, опасаясь встретить Кена. Но раз Лидия говорит, что его не будет, то, наверное, можно приехать. Юбилеи обычно требуют большой подготовки, ее помощь будет нелишней. А Лидия продолжала уговаривать:
— Рядом со мной Шон. Он передает тебе привет и обещает быть твоим кавалером весь вечер. Он и встретит тебя и проводит. Ну, решайся. Ты что, слишком занята? Кстати, как дела с продажей гостиницы?
— О, с этим все прекрасно. Вчера подписали документы с покупателем. Он согласился не увольнять Чака. Так что все довольны. Деньги уже на моем счету в банке.
— Ну вот, ты просто обязана отметить радостное событие. А с кем это полагается делать, как не со старыми друзьями? Все, не принимаю никаких отговорок! Если скажешь, что тебе нечего надеть, то учти, я готова принять тебя с распростертыми объятиями даже в мешке из-под картошки.
Последние слова заставили Милли расхохотаться. Одно новое платье она могла себе позволить.
— Ладно, жди меня утром в пятницу. Побуду у тебя пару дней. Привет Шону. Целую, пока!
Торжествующая Лидия свысока посмотрела на мужчин. Кен прижал руку к сердцу.
— Навеки твой должник.
— Погоди радоваться, это только первый шаг. Когда Милли приедет, ты, Кен, не будешь поначалу показываться ей на глаза. А в разгар вечеринки появишься и пригласишь на танец. Как будто ты раньше вернулся из командировки и понятия не имеешь о присутствии Милли в моем доме. Держись с ней сдержанно. Потом скажешь, что в такой толчее вы не сможете обсудить последнюю стадию развода, да и документы у тебя дома. Нужно съездить и еще раз что-то там посмотреть. Сам придумаешь, что именно. На это у меня фантазии не хватает. Будет отказываться ехать с тобой, назови трусихой и намекни, что ей ничего не грозит. Дома запираешь дверь на ключ и не выпускаешь ее, пока она тебя не простит. А вот как этого добиться — твое дело! Будет нелегко, но я верю, что сумеешь. Возражения есть?