— Прости, я… Ты же знаешь, как я люблю тебя, — глотая слёзы заговорил Игорь. — Дурак. Наговорил ерунды. Приревновал. Ты же простишь меня?
— Конечно, — сдержанно ответила Вера, протискиваясь в прихожую.
«Я дома», — сомнительная мысль мелькнула на задворках сознания.
— Извини, устала. Мне нужно прилечь, — пробормотала Вера, когда муж стал из кожи вон лезть, чтобы угодить ей. На том всё и закончилось…
Чёрные тени
Игорь сел на пол возле кровати, где спала Вера. После возвращения из больницы, она выглядела иначе. Он силился понять, что за перемены с ней случились. Однако не находил ни единой подсказки. Жена проспала до вечера. За это время она ни разу не пошевелилась. Словно не человек, а труп. Игорь же не смыкая глаз ждал её пробуждения, миксуя кофе с водкой, а водку с кофе.
В какой-то момент он прилёг с ней рядом и приобнял. Раньше Вера чутко реагировала на каждое его прикосновение. Даже во сне она сразу поворачивалась к мужу или прижималась к нему спиной. Обычно такая ласковая, словно домашняя кошечка. Теперь же в его руках лежала едва ли не восковая кукла.
От подобных мыслей в голове Игоря зародился суеверный страх. Мужчина трусливо огляделся, почувствовав на себе чужой взгляд. В комнате всё было по-прежнему, за исключением тёмного пятна в углу над шкафом. Он пригляделся к нему. Там, практически под потолком, скорчилась чёрная фигура, своей формой напомнившая ему сидящего на корточках человека.
«Тень?» — подумал Игорь и снова повторил ту же мысль, когда показалось будто фантом сдвинулся.
Нет. Просто голова теневого существа глядело то вправо, то влево. При этом самого движения перепуганный мужчина не видел. Моргнул и оно таращится в одну сторону, ещё раз моргнул — в другую.
— Вера, — тихо позвал Игорь жену. — Вер, проснись. Тут чёрный человек пришёл.
— Хорошо. Выпей с ним. Меня не тронь, — сквозь сон пробормотала супруга.
— Вер! — он начал трясти её за плечи. — Чёрный человек…
Жена никак не реагировала. А между тем на глаза Игоря попалось тёмное пятно под компьютерным столом. Оно тоже приняло форму человека. Фантом будто стоял на четвереньках и не сводил глаз с хозяина квартиры.
Игорь в испуге дёрнулся, приложившись затылком к стене. Боль удара сразу привела его в чувства. Щёлкнул выключатель и комнату залил яркий свет, разогнав пугающие тёмные тени. Молодой мужчина облегчённо вздохнул и даже посмеялся над своим глупым страхом. Однако ощущение чужого взгляда никуда не делось. Игорю захотелось снова осмотреть комнату и убедиться в ложности опасений. Вот только зазор между шкафом и стеной сам приковал взгляд густой чернотой.
В затылке Игоря засвербело, а в ушах, послышался тихий шёпот: «Посмотри на меня». Стало зябко, как будто за спиной вместо стены глыба льда. Следом шею мужчины коснулся морозный сквозняк.
— Вера… — едва слышно произнёс Игорь в надежде, что супруга его спасёт.
«Надо закрыть глаза и всё исчезнет», — по-детски решил он. Вот только веки не желали смыкаться, а руки предательски вцепились в плед и больше не двигались.
Молодой мужчина не смог отвести взгляд от черноты. Ему как будто в глаза песок засыпали, который не сморгнуть. Игорь, не переставая, вглядывался в шевелящуюся темень. Пока из неё не высунулась маленькая, почти кукольная, ручонка.
Его, как током ударило!
Игорь рванул к шкафу и с силой ударил его плечом. Отошёл на два шага и ещё раз врезался в деревянную панель. Затем снова и снова. Как одержимый, он хотел убрать зазор любым способом. Задвинуть мебель впритык. И всё это время из мрака щели за край шкафа цеплялись крохотные чёрные пальчики.
Вскоре выбившись из сил, Игорь сдался. Он обречённо сполз на пол и, свернувшись калачиком, зажмурился.
***
Стоило Вере оказаться дома, как дрёма сковала её сознание. Войдя в комнату, молодая женщина устало прилегла на кровать и отключилась.
Бздынь!
Очнувшись в кромешной темноте, она едва смогла разглядеть знакомые очертания комнаты. Привстав на коленках, Вера нащупала на стене выключатель и клацнула по нему. Никакого эффекта. Тогда она прошла к столу и включила лампу. Свет яркой вспышкой ударил в глаза и сразу погас, разрезав ночь коротким звуком, похожим на лопнувшее стекло.