Жар поднялся к ночи и не спадал, но помимо этого парень все время метался в постели, размахивал руками, выкрикивал какие-то непонятные фразы, а когда силы оставляли его, он звал кого-то, снова и снова повторяя имя девушки – Алиса!
Хуже всего было то, что из-за резких движений и попыток встать он растревожил рану в боку, и повязка тут же пропиталась кровью.
— Да хватит уже! — не выдержав, прикрикнула Анна, с усилием надавливая на плечо своего пациента в попытке уложить его обратно на подушку.
— Убирайся! — ответил ей мужчина, распахнув глаза и уставившись на девушку странным безумным взглядом.
— Прекрати метаться, иначе я тебя привяжу! — снова напирая, ответила девушка, с беспокойством глядя на мокрые от крови бинты.
— У-би-рай-ся! — снова повторил мужчина, стиснув зубы. Он сжал руки в кулаки и не с первого, но со второго раза ударил девушку, склонившуюся над ним, в грудь, отчего она громко вскрикнула и слетела с постели на пол.
— Ну, знаешь ли… — с опаской отползая от кровати и потирая ушибленное место, начала было Анна, но к тому времени больной, наконец-то, рухнул обратно на подушку и утихомирился.
— Алиса, прости меня! — почти беззвучно шептали его губы.
Анна набралась смелости и снова приблизилась к мужчине. Отжала в тазу мокрую тряпку и положила на горячий лоб, осторожно потянулась к бинтам.
— Прощу, если ты будешь хорошим мальчиком! — проворчала себе под нос девушка.
Неожиданно расслышав ее слова, незнакомец схватил ее за руки и сжал тонкую кисть в своих слишком теплых от жара во всем теле ладонях.
— Не оставляй меня, Алиса! — прошептал он, глядя прямо в глаза, но, очевидно, видя на месте Анны совсем другую девушку.
— Не оставлю, — завороженно всматриваясь в лицо мужчины, пообещала Анна.
Часть 1. Глава 7
Анастасия
Сердце молодой девушки — закрытая книга.
Э. Прево
Настя ужасно устала от этого города, от чужого сочувствия и откровенной жалости! И вообще быть в незнакомом месте среди посторонних, притворяться сильной, смирившейся со своим положением и уверенной в себе было слишком сложной задачей.
Появление Агафьи Тимофеевны нисколько не облегчило ситуацию: пришлось мириться с очередной слишком усердной опекой, скорбным сочувствием и старательно прятать свои эмоции. Настя не могла показать их окружающим, боялась сорваться, потерять самообладание.
Девушка рассчитывала немного расслабиться, посетив оперный театр, хотела всецело погрузиться в мир высокого искусства, слушать голос примы и ни о чем не думать, забыть обо всех вокруг. Но и там ее встревожил и даже немного напугал случайный знакомый, друг племянницы Агафьи Тимофеевны.
Граф Володов показался девушке опасным человеком, он вызывал в ней тревогу и смятение, хотя ничего страшного вроде бы не сказал и не сделал. Однако тот факт, что после концерта граф так и не появился, чтобы поприветствовать свою старую знакомую, озадачил девушку и даже насторожил. Кажется, она действительно правильно поступила, когда не стала ему ничего рассказывать о своей новой знакомой.
— Дорогая, я не готова смириться с приговором этого шарлатана Лареша! Ты должна задержаться и посетить моего друга и хорошего доктора, Александра Степановича Платова. Поверь мне, он настоящий кудесник! Он способен творить чудеса!
— Не стоит, Агафья Тимофеевна, — поморщившись, произнесла Настя. — Я доверяю мнению Мисье Лареша!
— Нет, милая моя! Не упрямься, с тебя не убудет! Уважь старую женщину и не вздумай спорить! — не желала уступать старушка.
— Но я не хочу! — старательно сдерживая раздражения и сжимая атласную ткань дневного платья, твердила девушка.
— Анастасия! Подумай о себе и своем будущем! Это все так ужасно и трагично, а я хочу, чтобы ты была счастлива! Кроме того Алексей еще совсем юн и неопытен, я не уверена, что он готов к такому испытанию, ему будет очень непросто… — она хотела сказать что-то еще, но Настя, не выдержав, перебила ее.
— Довольно! Я поняла вас! Хорошо, если вам будет так спокойнее, я обязательно воспользуюсь услугами вашего друга-волшебника! — она постаралась, чтобы сказанное прозвучало с небольшой долей пренебрежения, а не обиды, которая на самом деле больно царапала сердце.
Алекс…она не хуже тетушки знала, что он просто не готов к такому. Она по-настоящему боялась, что он передумает, откажется от нее.
И снова они отправились в дом известного врачевателя втроем. Александр Степанович принял ее, долго всматривался, задавал знакомые вопросы, спрашивал о причинах потери зрения, осматривал затылок девушки, выведывал о том, как пытались лечить ее слепоту прежде. Сочувственно вздыхал и… как и ожидалось, признал, что помочь в ее случае может лишь чудо, на которое он в действительности не способен.