— Это правда или красивая сказка? — Поинтересовалась у меня Айрис.
— Я видел несколько роликов в интернете, но они были такого качества, что им нельзя верить. Даже если они и приворовывают нашу магму, то на доброе здоровье, планета не обеднеет.
Никас закапризничал и стал сучить ногами, целясь мне в пах. Пришлось придержать их руками.
— Де мы? Де мы? — Начал он задавать один и тот же вопрос без конца.
Место не очень приглянулось ему, а может быть не понравился неприятный запах сероводорода.
— Мы на вулкане, сынок. — Заглядывая в лицо сыну, произнесла Айрис. — На вулкане.
— Вьюкане? — Переспросил он. — Дёмой ату. — Никас скривил мордаху, собираясь расплакаться.
— А хочешь, я покормлю тебя крабом? Тебе вчера он очень понравился. — Айрис полезла в сумку за едой.
— Ябом? Ату. — Примирительно согласился сын.
— Я переживаю, что он будет у вас примерным мальчиком за кормежку. — Поддел нас его дед.
— А ты сам-то не такой что ли? — Заступилась за внука бабка. — Ты вчера ел крабов, как не в себя. Я боялась, что у тебя несварение начнется.
— У меня несварение только от твоего лапшевника бывает.
— Ты ел его последний раз тридцать лет назад. — Возмутилась мать.
— А как вспомню, так сразу несварение случается.
Увлекшись завтраком, я не сразу обратил внимание на нарастающий гул. Вначале я принял его за завывания ветра в камнях, но когда моя задница, опершаяся о валун, почувствовала вибрацию, мне стало тревожно. Наша гид тоже заволновалась и стала часто поглядывать на часы. Как ни крути, но время каждого этапа посещения вулкана было прописано в договоре, сокращение его грозило потерей денег.
— Слушайте, мне одному кажется, что вулкан гудит? — Спросил отец.
— Нет, не одному, я тоже чувствую. — Признался я.
— Может, пора домой, пока эта пробка из дерьма не вынесла нас с горы. — Он направился к гиду. — Мадам, а вам не кажется, что мы пробудили злых духов?
— Знаете, это нормально для вулкана. Он же активный до сих пор. Испытайте весь спектр чувств, связанных с его посещением. — Не очень уверенно произнесла она цитату из рекламного буклета.
— Боюсь, что злой дух пробудится в моих штанах, если задержимся тут еще какое-то время. — Откровенно признался отец. — Нина, это была твоя мечта вскарабкаться на вулкан, скажи, она уже исполнилась? — Обратился он к матери.
— Ну, в принципе, да. — Мать растерялась.
— Так, сейчас гул закончится. Возможно, в недрах вулканической пробки произошло закипание воды, и началась диффузия пара сквозь толщу породы. Как только он пробьет себе дорогу к поверхности, гул прекратится. Этот процесс очень напоминает закипание чайника. — Гид попыталась успокоить разволновавшуюся публику научными объяснениями.
Вместо окончания гула произошло легкое сотрясение. Неприятное ощущение потери под собой устойчивой опоры, напоминающее внезапное головокружение. Со склона покатились камни. Ситуация явно пошла не по сценарию. Мы оказались в ловушке. Если толчки продолжатся, то спуск превратится в слишком опасное приключение из-за камнепада. Народ принялся роптать.
— Надо было предполагать, что там, где находимся мы, без приключений не обходится. — Шепнула мне Айрис.
— Да сколько можно отрабатывать карму. — Не выдержал я. — С меня уже лики святых пора рисовать.
— Да, мать, не успели мы с тобой насладиться второй молодостью. — Пессимистично произнес отец. — Обидно. Но мы с тобой пожили, а вот они, Колька. Ээх. Отмотать тысячи верст, чтобы сдохнуть красиво.
— Бать, не нагнетай. — Попросил я его.
Нас снова тряхнуло. На этот раз гораздо жестче. Струи вулканического газа вырвались со свистом из темной массы застывшей лавы. Чаша вулкана наполнилась смрадной вонью сероводорода, разъедающей ноздри и горло. Никас принялся капризничать.
— Спускаемся! — Выкрикнула гид, понимая, что ситуация становится слишком опасной. — Без паники! Становимся в колонну! Я замыкаю. Мужчина с ребенком, теперь вы первый.
Я прошел к началу колонны.
— Совсем ума нет, ребенка потащили с собой. — Услышал я в спину укор.
Честно признаться, я ожидал, что это будет простая прогулка, без всяких напрягов и настроение нам смогут испортить только кровососущие насекомые. Передо мной встал инструктор, обернулся и посмотрел назад, ожидая команды начинать спуск. Вместо нее вулкан снова тряхнуло. Падающие камни зашуршали по склону горы. Легкое чувство паники овладело мной. Против воли стало казаться, что живыми отсюда никак не выбраться. Ирония судьбы, погибнуть после стольких космических переделок на Земле, во время рядового восхождения на вулкан.