- Сегодня я за вас переживал … - он сглотнул. — Немногие знают, как убить Шаршаш, но вы знали, откуда?
- Добрый друг когда-то рассказала историю своей встречи со змеёй, и как её убить. Откуда знал он, не сказал, - и это была правда, я просто знала это со слов Стража.
- Вы удивительная женщина, Али. Вы не боитесь сражаться, не боитесь тех, кого обычно принято бояться, но когда я касаюсь вас, когда хочу быть ближе, вижу… нет, не страх, сомнение… позвольте мне быть рядом, и возможно, вы почувствуете то же, что чувствую я… - в его глазах была надежда, надежда, что пойму, что смогу остаться с ним, смогу быть рядом.
- Алые игры закончатся, и я уйду, как бы мне не хотелось остаться. Никто и ничто не сможет меня остановить. Моё желание не играет никакой роли, у каждого из нас есть обязательства. Возможно, наоборот, нам стоит быть дальше друг от друга… смогу ли я потом уйти? Сможете ли вы потом меня отпустить? — вопросы, на которые я не желала слышать ответ. Я тону в нём, в этих синих глазах.
Ардас сглотнул, ему также, как и мне, не хотелось отвечать на эти вопросы. Придёт время, и нам придётся отпустить друг друга, и только от нас зависит, насколько болезненным будет этот шаг для обоих.
- Послезавтра бал, - он сменил тему. — Я бы хотел, чтобы вы пришли…
- Обязательно, если переживу следующие два испытания, - я улыбнулась ему. — Но возможно, если бы вы рассказали, что будет дальше, я могла бы подготовиться, - подмигнула ему. Не надеялась, что он расскажет, но хоть немного разрядила обстановку.
- Даже если бы и хотел, не могу. Источник выдаёт испытания непосредственно перед ним. Они не изменились со времён моего деда, но мало кто помнит, что происходило на Арене.
- А как насчет завтра, почему на закате? — спросила его в надежде получить информацию.
- Не знаю, Источник выдал условие, мы лишь его выполняем.
- Я думаю, это будет связано с огнём, ведь именно на закате, огонь выглядит более эффектно, - предположила я, но Ардас лишь задумался, он на самом деле не знал.
Время приблизилось к закату, и мы выдвинулись обратно. Было немного грустно покидать это место, оно мне очень понравилось. Мы двигались не спеша, болтая по дороге о разных мелочах. Я хотела спросить Императора о его сестре, о её даре и откуда он вообще взялся, но так и не решилась. Как только разговор касался смертных, его лицо менялось, и я понимала, ему эта тема неприятна. Что ж, придётся разузнать по-другому. Вернули лошадей на место. Я нежно попрощалась с Велесом, пообещав зайти к нему и обязательно поболтать.
Ардас проводил меня до двери спальни. Мы несколько минут смотрели друг друга, он поднял руку и провёл тыльной стороной руки по моей щеке, опустился вниз и пальцем прикоснулся к губам. Наклонился, невесомый нежный поцелуй, лёгкий, но безумно горячий. Хочу ещё… Поцелуй стал глубже, настойчивее, жарче. Губы требовательные, горячие исследовали меня. Ардас прижал меня к стене рядом с дверью своим телом. Я чувствовала его руки на талии, чувствовала его желание, чувствовала, что мои ноги подкашиваются, ещё немного, и я не смогу сказать ему «нет». Он разорвал поцелуй первым: в тёмных глазах желание, явное, нескрываемое. Но он сдержался. Устоял. Сделал шаг назад.
- Вам нужно отдохнуть перед третьим испытанием, доброй ночи, - несколько секунд смотрел мне в глаза, развернулся и ушёл.
Я зашла в комнату и остановилась. Губы горели от его поцелуев, а тело ещё помнило его горячие прикосновения. И мне нравилось. Я хотела его. И пусть потом мне будет мучительно больно, но я позволю ему стать ближе.
Шаршаш. Я сомневался, справится ли она с ней. Мало кто знал, как убить эту огромную змею. Но она знала. Али не перестаёт меня удивлять, эта женщина загадка во всех смыслах. Испытание закончилось довольно быстро, но зрители были в напряжении и восторге. Несомненно, эти игры запомнятся надолго.
После испытания ушла. Решил пригласить её на конную прогулку. Конюшни в Империи были великолепны, я был уверен, что ей понравится.
Хотел показать ей домик на озере. Никогда и никого не возил туда, но именно с ней захотелось его посетить, я знал, Али оценит. Зверь внутри успокоился, он понял, что следующие полдня она будет рядом, тревожиться не стоит.
Пришёл к её покоям, постучал, но никто не ответил, постучал снова — тишина. Вошёл. В комнате никого не было, я осмотрелся и понял — она в ванной. Почему-то зашёл не постучавшись, и замер. Она лежала в ванной, не спала, но задумалась настолько, что не слышала как я вошёл. На воде была густая пена, но всё что выше мне было прекрасно видно. Белая кожа, нежные плечи, волосы волной ложились на пол — почувствовал желание настолько, что почти физически ощутил её под собой. Нужно сдержаться. Открыла глаза, но не испугалась, не ринулась за одеждой, вполне спокойно отреагировала.