Арх выпустил меня из объятий и пошёл по саду обратно на праздник. Я вернулась в свои покои. На столе меня ждал ужин, остывший, Зира принесла его давно. Приняла расслабляющую ванну и улеглась в кровать, глаза слипались от усталости. Чёрт, да что ж так спина-то чешется?
Я проснулась ближе к обеду, никто меня не будил, да и кому это было делать? На столе уже стоял поднос с завтраком, безумно хотелось есть. За то время, что я здесь, я вообще перестала контролировать, когда ем и когда отдыхаю. Ну хоть спина перестала чесаться и то хорошо. До заката было много времени, и я придумывала, чем бы себя занять. Раздался стук, и вошла Зира.
- Леди, вас приглашает на обед Её Высочество Лентия, - служанка указала на дверь, давая понять, что идти нужно прямо сейчас.
Ну что ж, познакомимся с сестрой дракона.
Мы вышли в сад, и я поняла, что обед будет на свежем воздухе. Зачем ей знакомиться со мной? Кто я такая? Она даже на Арену не приходила, и ни разу не проявила интерес ко мне. Может Император поделился с ней впечатлениями? Всё-таки она его единственная кровная родственница, и возможно их связывают достаточно тёплые отношения. Мы вышли на то место, где вчера проходил музыкальный вечер, но теперь здесь стоял всего один стол на две персоны. Значит, Ардас не присоединится к нам, что ж, у нас видимо девичник намечается.
Глава 22
Зира оставила меня у фонтана и ушла. Несколько минут я была одна, повернулась, услышав шаги.
Ко мне по дорожке шла девушка. Примерно моего возраста, если смотреть по земным меркам, худенькая, хрупкая, тоненькие изящные руки, светлая, почти белая кожа. На ней было светло-зелёное платье до земли с длинными руками, закрывающее плечи. Когда она подошла ближе, я смогла рассмотреть её лицо: худое, чуть вытянутое, тёмно-карие, почти чёрные глаза, обрамлённые такими же чёрными пушистыми ресницами, прямой маленький носик и чуть пухлые розовые губы. Тёмные волосы были собраны наверх, несколько прядей выбивались из аккуратно сложенной причёски, придавая общему виду лёгкую милую неряшливость. Несомненно, общие черты с Ардасом имелись, но всё же, они были абсолютно разными. Если бы я не знала, что это сестра дракона, сходство бы не искала.
- Добрый день, Али! — она приветливо улыбнулась, но всё же, улыбка показалась мне натянутой и вымученной.
- Добрый день, Ваше Высочество! — я ответила не менее приветливо, приличия нужно соблюдать, особенно здесь, на территории императорского дворца.
Она жестом пригласила меня сесть за столик, и мы расположились друг напротив друга.
- О вас во дворце не говорит только ленивый, а ваша служанка Зира стала невероятно популярной особой, у неё пытаются выспросить о вас всё, - она снова улыбнулась. — Каждое испытание на Арене ждут с нетерпением, и даже делают ставки, с кем же вам придётся сражаться в следующий раз. Признаюсь, мне и самой интересно!
- Но вы не присутствовали на первых двух испытаниях, Ваше Высочество…
- Лентия, обращайтесь ко мне просто Лентия, пожалуйста, - она снисходительно сделала кивок головой. — Да, не присутствовала, я не особо люблю всякого рода состязания с оружием, мне по душе больше балы, - она мечтательно закатила глаза.
И я бы сказала, что всё, что она говорит вполне естественно, и знатные барышни, конечно же, предпочтут Арене бал, но нет. Это не про неё. Очень фальшиво Лентия, очень. Лишь на секунду, когда она упомянула оружие, её глаза вспыхнули, но я заметила. Она старалась преподнести себя, как эдакую мечтательную особу, но была совсем другой.
- Вам нравится мой брат, Али? — неожиданный вопрос, как удар под дых.
- В каком смысле?...
- В самом прямом — как мужчина? — она спросила и замерла. Я бы поняла, если бы этот вопрос мне задал Ардас, но его сестре это-то зачем? Странная заинтересованность, конечно… Да, он мне нравился, очень, но ни с ней, ни с кем-либо другим, тем, чтобы было у меня в душе, я делиться не собиралась. Я чувствовала, ей зачем-то была необходима эта информация.
- Нет, - сказала я, как отрезала. Бровь Лентии резко взметнулась вверх от удивления. — И даже если бы, Его Величество и вызывал бы во мне хоть какие-нибудь чувства, то кто он, а кто я.
- Странно, он ответил мне почти то же самое… - она задумалась. Значит, то же самое? Не хотел с ней делиться? Или на самом деле ничего не испытывал? В груди неприятно кольнуло.
- Откуда вы, Али? Кто ваши родители? — Высочество резко сменила тему, поняв, что дальше обсуждения симпатий не будет.
- Меня нашла семья смертных, когда я была маленькая, вырастила как свою дочь. Кто мои родители, я не знаю, - заученная история звучала из моих уст правдоподобно. — Я не знаю, какой дар был у моей матери, и не знаю, сколько я проживу.