Положив девочку в кроватку, он что-то напевно прошептал на непонятном языке, пожужжал над малышкой звуковой отвёрткой и удовлетворённо хмыкнул. Крутанувшись вокруг своей оси, Повелитель Времени склонился над женщиной, лежащей в полуобморочном состоянии, и торопливо просканировал её.
— Н-да… дело-то дрянь! — пробормотал Доктор, считывая показания отвёртки. — Знаю… — скривилась в ухмылке Андрат — от судьбы не убежишь… ох… как ни старайся. Да, Доктор? Думаю, что не в этот раз… — Чш-ш-ш! Я работаю, не мешайте мне! — Прошу, позаботься… о девочке. М-м-м! — скорчившись от очередного приступа боли, женщина судорожно вцепилась в руку Повелителя Времени и задохнувшись, закатила глаза, провалившись в беспамятство. — Нет! Оставайтесь со мной, слышите? Ну-ка! — похлопав по карманам, он достал стакан с водой и плеснул жидкостью в лицо Квилл. — Приходите в себя, давайте! — Гм-м… — вздрогнув, Андреа распахнула глаза и сдавленно просипела. — Я ничего не вижу! — попытки подняться на ноги тоже ни к чему не привели. — Я не могу пошевелиться, ноги немеют… запустился процесс саморазрушения… организм… отказывает. Пора признать, что это конец, Доктор, но знаешь, что? Фух… встретить тебя было настоящим чудом! Спасибо тебе и… прощай! — Квилл, боритесь! Вы же воин, слышите меня? Не сдавайтесь! Только не сейчас! Пусть это трудно, но хоть немного верьте мне! — схватив женщину за руку, Повелитель Времени зажмурился и прошептал. — Наш народ уже давно научился обманывать смерть. Мы полностью обновляем клетки и таким образом избегаем окончательной гибели. Не бойтесь, Вам больно не будет. Обещаю! — А тебе? — встревоженно переспросила Квилл.
Доктор лишь покачал головой и поджал губы. Его тонкие пальцы окутала золотистая дымка, крепче вцепившись в руку Андрат, Повелитель Времени судорожно выпрямился и громко закричал. Он не ожидал встретить такой яростный отпор, что-то не давало ему пробиться внутрь организма Квилл, какой-то непонятный блок. Проблема заключалась ещё и в том, что он с подобным никогда ранее не сталкивался и попытка разрушить барьер ни к чему не привела, срабатывала хитроумная защита. ТАРДИС протестующе загудела, запуская все охранные системы. Неожиданно вокруг Андрат образовался сгусток какой-то посторонней энергии, раздался сухой треск, Доктора тряхнуло и отбросило в сторону.
— Вроде бы сработало! Ох, ты! Кажется, ко мне вернулось зрение и способность двигаться тоже… Доктор? — оглянувшись, Квилл заметила шотландца, свернувшегося от боли калачиком. — Эй? — с трудом добравшись до мужчины, Андрат потянула его за плечо и развернула к себе лицом, — что случилось? Что с тобой? Живой? — Да-да! — быстро пробормотал Повелитель Времени. — Ничего страшного! — Да, ладно! А то я не вижу! Прекращай, давай свои опыты, хватит! — Помогло же? Просто что-то произошедшее с Вами ранее, мисс Квилл, теперь очень здорово мешает мне. Уф-ф-ф! — усевшись на пол, Доктор схватился за голову и озадаченно заморгал. — Хах, знатно приложило, кажется будет шишка! Вы хоть знаете, что это такое арн? Ну, кроме того, что это искусственно выращенный и генетически модифицированный зверёк? — Размером в два больших человеческих пальца, с острыми зубами и ядовитыми когтями. Когда они впиваются в мозг, то причиняют невыносимую боль. А ещё эта тварь контролирует мысли и поступки, собственно поэтому наказанный и становится рабом. Мысли открыты как на ладони и стоит подумать, или попытаться сделать что-то не так, то тебя тут же убьёт. — Милая штука! — удручённо вздохнул шотландец. — Похоже, что его присутствие как-то повлияло на биологическую информацию в клетках. Он не просто контролировал Ваши мысли и действия, а проникал в структуру каждой клеточки, деформируя её. Жалко, что мне не удалось запустить процесс восстановления с первого раза. Дальше будет тяжелее. Дело в том, что у Вас сломан генетический код, мне жаль, но разрушение продолжится. Я постараюсь предотвратить это. — Раздосадованно стукнув кулаком по колену Доктор раздражённо буркнул:
— Всё-таки родийцы, как и любая раса не без идиотов. Вместо того, чтобы придумать что-нибудь действительно полезное, они сначала изобрели оружие массового уничтожения, а потом вот эту гадость! Бр-р-р! — Да, уж не поспоришь! — ухмыльнулась блондинка. Бросив внимательный взгляд на посеревшее лицо мужчины, Андрат покачала головой. — Доктор, послушай меня, давай ты не будешь больше рисковать, а? Ну, в этом нет никакого смысла! Задача каждого живого существа достойно умереть, поэтому… — Задача каждого живого существа — выживание! Поэтому, мисс Квилл, нравится Вам или нет, но я всё же вмешаюсь! Потому что я-Доктор и я тот, кто обязан спасать жизни! Это моё предназначение и если я не попробую сделать всё, что могу! — прервав свою пылкую тираду, Повелитель Времени попытался успокоиться и взять себя в руки. — Я никогда не смогу себе простить такого. Потому что я всегда в ответе за то, чему не пытался помешать… — торопливо развернувшись, Доктор взлохматил волосы и подмигнул блондинке. — Ну, а если задача сложная, то это не значит, что неразрешимая! Не в моих правилах отступать! — Хэ-э-э-а-а-а! — неожиданно схватившись за голову, взвыла блондинка. — Что?! Уже?! Нет-нет! Слишком быстро! Плохо! Посмотрите мне в глаза! — приказал Доктор, осторожно обхватывая ладонями лицо Андреа. — Квилл, послушаете меня! Есть ещё один способ, — взволнованно затараторил Повелитель Времени, — но взаимодействие ближе, контакт теснее. Не знаю, как Вы к этому отнесётесь, но это эффективнее. Ой-ёй! Нет! Не отключаться! Так, всё! Нет больше времени… ну, ничего! Короче, переживёте! — мягко запрокинув ей голову, Доктор требовательно повторил. — Квилл, посмотрите на меня! Ну, же! — глаза Повелителя Времени подёрнулись золотистой дымкой — и не бойтесь!