— Издеваешься? — поморщился Коля.
— Шучу, — ответил Сергей. — Если серьёзно, то пить надо искать, а то можно и скопытиться. — Он вздохнул. — Да и умыться бы не помешало.
— Пойдём осмотримся? — предложил Коля товарищу. — Ты стой так, чтобы дверь была видна, а я так, чтобы видеть тебя. Будем по кругу ходить. Может, ручеёк какой найдём.
— Ладно, давай.
Друзья вышли на улицу и сразу поняли, что воды не будет. В радиусе двух метров ничего не было видно. Коля, опасаясь наткнуться на ветку, осторожно провёл рукой перед собой. После короткой паузы он произнёс:
— Хоть глаз коли.
— Да, — подтвердил друг. — Пойдём обратно, попробуем отдохнуть. Завтра разберёмся.
Коля молча кивнул, повернулся и зашёл внутрь. Серёга последовал за ним.
Утро выдалось прохладным. Ребята, сонные и продрогшие, выбрались из землянки. Ветра почти не чувствовалось, но сырость пробирала до самых костей. Хотя на календаре и был май, они ёжились, а зубы невольно отбивали дробь.
— Как пить охота! — жалобно заскулила Яна.
— Сейчас что-нибудь придумаем, — подбодрил девушку Коля, обводя взглядом окрестности. — Пока можно немного росы собрать. Вон на листьях её предостаточно.
— Пить только маленькими глотками, — весело крикнул Сергей и тут же ловко увернулся от брошенной палки.
— Шутник, блин! — притворно огорчилась Ира, увидев, что промахнулась.
Они срывали листья и слизывали скудную влагу, но этого было ничтожно мало. Напиться не удалось никому. Девчонки начинали нервничать. Коля понял, что пора прекращать это бессмысленное занятие.
— Ладно, хватит! Пошли воду искать! — Он шагнул к остальным. — Вот что: одна из девчонок, Ира или Яна, без разницы, отходит от землянки так, чтобы видеть вход. Вторая — чуть дальше, держа первую в поле зрения. Мы с Серёгой идём ещё дальше, следя за второй. Так землянка всегда будет у нас на виду. Согласны? — и, помолчав, добавил: — А то тут чудеса какие-то происходят.
— «Там чудеса, там леший бродит, русалка на ветвях сидит», — басом процитировал Сергей.
— Нам здесь только леших с русалками не хватало, — ответил Коля. — Пошли воду искать, Пушкин.
Начался методичный поиск воды. Они обшаривали участок, вглядываясь в каждую ложбинку, прислушиваясь к малейшему звуку, напоминавшему журчание, надеясь отыскать ручей или хотя бы лужу.
— Есть! — раздался довольный голос Сергея.
— Девчонки, стойте пока на месте! — остановил их Коля, подняв руку. Он подошёл к другу. — Ну, что там?
— Вот, — парень показал вниз.
Из-под корней старого пня пробивалась тоненькая, едва заметная струйка.
— Может, раскопать? — предложил Коля.
— А если повредим чего?
— Чего? — не понял он.
— Откуда я знаю? Идём вон по тропинке, а дойти не можем.
— Это точно, — вздохнул Коля. Он наклонился, сложил ладони лодочкой, зачерпнул немного и осторожно отпил. — Вроде... ничего, пить можно.
— Эту фразу ты скажешь потом, если жив останешься, — усмехнулся Сергей.
— Типун тебе на язык, — отозвался Коля. — Ладно, зови девчонок.
— Ян, Ир! Идите сюда! — крикнул Сергей.
Девушки подбежали.
— Не густо, но кое-что, — показал он на небольшой ручеёк.
Первой на колени опустилась Ира. Осторожно наклонившись к струйке, она старалась подставить руки так, чтобы в них попало как можно меньше грязи. Яна последовала её примеру. После девчонок настала очередь парней.
— Надо бы с собой набрать, — сказал Сергей.
— Надо, только во что? — Коля задумался. — Пойду посмотрю в землянке. Я там видел пару ёмкостей, но, кажется, они без крышек, да и непонятно, что в них было. Отравимся ещё. Но поискать всё равно надо. — С этими словами он направился к землянке.
Когда Коля отошёл, Сергей повернулся к девушкам.
— Ну что, как дела, девчат?
— Хотелось бы лучше, — Ира невольно поёжилась. Яна просто пожала плечами.
— Нормально всё будет, — подмигнул им Сергей.
— Нашёл! — послышался голос Коли. Он, помахивая чем-то в поднятой руке, подбежал к ним. — Фляга! Нам такие на ОБЖ показывали! В неё, по-моему, восемьсот грамм входит. Сейчас ополоснём и посмотрим. — С этими словами парень открутил пробку и, понюхав, сморщился. — Водкой, что ли, пахнет? — он протянул ёмкость Сергею.
— Похоже, — согласился друг, тоже поднеся нос к горлышку. — Давай помоем, потом воды нальём.
Мыли долго: струйка была тонкая, а хотелось, чтобы фляга была как можно чище — пить же потом из неё.
— Ладно, давай пробовать, — первым глотнул Сергей. — Да вроде нормально, только чем-то отдаёт, не пойму. А так вполне.
Коля тоже отпил.