— Это что за зверь? Водка, что ли?
— Это спирт. Похоже, наступление ночью будет.
— Как? Опять? — Коля округлил глаза, глядя на Гену. — Только что рубеж захватили, немцы не смогли отбить.
— Так надо вперёд идти, дожимать фрица. Конечная цель ведь не эти окопы, а Харьков.
— Откуда ты знаешь? — подался вперёд Серёга, который до этого молча прислушивался к разговору.
— Я слышал, когда всё только закончилось. Комбат по связи говорил, что нужно подтянуть резервы, людей накормить, а потом спросил: «Ночью? И наркомовские будут?» Я сразу всё понял.
— Охренеть, — выдохнул Коля, опускаясь на землю.
В этот момент раздался бодрый голос:
— Мужики, подходите сюда скорее, кружки готовьте!
Они подошли ближе. Солдат с румяным лицом и весёлыми глазами ловко разливал спирт.
— Подставляем! Тебе, тебе… И вот закусить. А то кашу, поди, всю съели, — улыбнулся он, протягивая куски хлеба с селёдкой.
Серёга с Колей взяли кружки и закуску.
— Вот это да! — Коля оглядел содержимое. — Эх, — вздохнул он, мечтательно прикрывая глаза. — Эту бы селёдочку да к той не солёной каше… — Затем посмотрел на кружку со спиртом и усмехнулся: — Так и спиться не долго.
— Не успеешь. — отозвался друг с горькой усмешкой. — Такими темпами, как идёт наступление, мы долго не протянем.
— Сплюнь! Накаркаешь! — Коля нервно поплевал через плечо.
— Да тут хоть плюй, хоть нет, толку-то, — Серёга заглянул в кружку, понюхал и передёрнулся. — Бр-р-р! Я, наверное, пас, — он поставил её на землю.
— И я тоже. Мне дед рассказывал, что при наступлении лучше не пить. Кто пил — погибали чаще.
— Почему? — поднял взгляд Серёга.
— Потому что пьяному море по колено, не чувствуют опасности. Дед говорил, пил, только когда знал, что сегодня ничего не будет, — Коля хотел выплеснуть содержимое, но Серёга его остановил.
— Тихо, тихо. Дай сюда, — он аккуратно взял у товарища кружку, достал флягу и показал товарищу. — Помнишь, ты нашёл в землянке?
— Ну.
— Вот тебе и «ну». Я её сохранил.
— Нафига? Нам же выдали.
— У меня там вода, как и у тебя, а в эту водку нальём, — пояснил Сергей.
— Это спирт, — поправил Коля.
— Чего? — Серёга удивлённо посмотрел на друга.
— Чего-чего, спирт чистый.
— Ты-то откуда знаешь?
— Гена говорил только что, ты же рядом был.
— А! Значит, прослушал, — признался Серёга с лёгкой ухмылкой.
Он открутил пробку и слил содержимое кружки во флягу.
— Ну и ладно, может, это и к лучшему, — пробормотал Сергей, закручивая пробку.
— Рота! Слушай мою команду! — раздался резкий голос. — Готовимся к атаке!
Ротный словно вихрь нёсся по траншее, выкрикивая приказы.
— Сейчас начнёт работать артиллерия! Следом пойдут танки. Как только они минуют наши окопы — поднимаемся следом! Всем ясно?
— А если я бы сказал, что мне не ясно? — задумчиво спросил Коля. — Что было бы?
— Двойку бы тебе поставили и родителей в школу вызвали, — с улыбкой ответил Серёга.
— А, шутим. Это хорошо, это дело нужное.
— Коль, Гена говорил, что атака ночью будет. А сейчас ещё даже не стемнело, — удивлённо смотря в небо, заметил Сергей.
— Ну, там, наверху, наверное, виднее, — ответил Коля, передёргивая затвор трофейного автомата. Его пальцы слегка подрагивали.
Свист снарядов разорвал тишину, а вдали загрохотали взрывы. Ребята высунулись из окопа, зачарованно наблюдая за разрывами в немецких траншеях. Всё стихло так же внезапно, как и началось.
— Рота к бою! — снова прозвучала команда. — Ждём танки и за ними вперёд!
— Что-то как-то маловато артиллерия поработала, а, Серёг? — Коля недоумённо повернулся к товарищу.
— Наверное, так надо, — пожал плечами друг. — Или у них там меньше народу сидит. А может, снарядов не хватило.
— Может быть,— пробурчал Коля и обернулся назад. — О! А вот и наши танки пылят.
Серёга тоже обернулся.
— Они чего, на нас едут?
— Конечно, — расплылся в улыбке Коля. — Ты что, фильмы про войну не смотрел? Через траншеи проходят, а нам надо сесть вниз.
— Что-то я не помню таких сюжетов, — хмыкнул Сергей.
— Садись давай, а то не успеешь, — поторопил его Коля.
Ребята пригнулись, вжимаясь в землю. Танки, лязгая стальными гусеницами, шли сквозь траншеи, осыпая пехоту комьями земли. Сергею даже начало казаться, что их вот-вот засыплет совсем.
— Рота-а-а-а! В а-та-а-ку-у-у! Вперёд! — командир встал во весь рост, вытянув руку с пистолетом вверх.
— Ого, прямо как на картинке в книге! — восхищённо выдохнул Коля, на мгновение забыв об опасности.
— Картинки, книги… — Серёга уже полз из окопа. — Пошли давай! Будут тебе сейчас и фильмы, и плакаты — всё, что пожелаешь.