— Ну ты как, живой? — прокричал он, переводя дух.
— Местами, — прохрипел Коля, морщась от боли.
Максим взглянул на рану и покачал головой:
— Ух, плохо, сейчас помогу перевязать, посиди.
Высунулся из окопа, дал короткую очередь по бегущим силуэтам и нырнул обратно.
— Очухались, гады! Ничего, пробьёмся!
— А ты правда тогда сразу понял, что мы не шпионы? — вдруг спросил Коля, глядя на него воспалёнными глазами.
— Когда «тогда»? — не понял тот, накладывая повязку.
— Ну, тогда, когда мы из леса вышли.
Максим удивлённо вскинул брови.
— Сразу. А ты чего сейчас решил поговорить об этом?
— Да так… Меня, кстати, Коля зовут.
— Я помню. Тихо! — Максим насторожился.
Недалеко послышалась немецкая речь.
— У тебя заряжен? — спросил он.
Коля отрицательно мотнул головой.
Максим схватил Колин автомат, вытащил магазин, посмотрел и отбросил его, а потом достал у себя из-за пазухи запасной и перезарядил.
— Держи! Сейчас вывалятся на нас, быстро кладём их.
Немцы выбежали прямо на автоматы и тут же повалились на землю.
— А теперь вперёд, парень! — Максим помог ему подняться, и они побежали дальше.
Сергей бежал рядом с Колей, стиснув зубы и морщась от жгучей боли в правом боку. Рана пульсировала, но, к счастью, больше не кровоточила. Бежать было тяжело, дышать становилось всё труднее, ноги наливались свинцом, но парень не сдавался, стараясь не отставать. В ушах стучала фраза, услышанная ранее: «Остановок не будет». Она въелась в сознание, как навязчивая мелодия, подгоняя вперёд.
В какой-то момент он упустил друга из виду, а когда спохватился, Коли нигде не было. Сердце сжалось. Сергей промчался мимо разбитой пушки, успев на бегу всадить очередь в пытавшегося подняться немца. Запрыгнул в окоп, обрушившись прямо на двух фашистов. Один охнул и отключился. Второй направил на него винтовку и нажал на спуск. Сергей инстинктивно отшатнулся, услышав свист пули, пронёсшейся у самого уха. Выстрелил в ответ, но только лишь задел немца по руке. Тот взвыл от ярости и с утробным рёвом бросился на него, вцепившись пальцами в горло. Сергей задыхался, отчаянно пытаясь выбраться из-под фашиста. Вслепую нащупал нож, висевший у немца на боку. Пальцы скользили по рукоятке, перед глазами плясали тёмные круги. Наконец, вырвав клинок, Сергей ударил. Раз, второй, третий… Хватка ослабла, тяжёлое тело свалилось рядом. Сергей жадно хватал ртом воздух. Подняв глаза, увидел стоящего перед ним полковника Карпова.
— Это я его? — хрипло выдавил Сергей, показывая на поверженного врага.
— Я, — коротко ответил Карпов. — Давай, боец, живее поднимайся, выходить надо.
Он рванул дальше по окопу, Сергей, шатаясь, ринулся за ним.
Немного пробежав, остановились. Полковник высунул голову, огляделся.
— Вперёд! — скомандовал он и первым выбрался наверх.
Они неслись к спасительной роще. Сергей видел мелькающие спины других бойцов. Кто-то уже скрылся в посадке. В голове пульсировала тревожная мысль: «Пробились или нет? И где Коля?».
Внезапно острая боль пронзила левый бок.
«Опять», — с досадой подумал парень.
Он споткнулся, но удержавшись на ногах, продолжил бег. Залетели в лес и начали углубляться. Улыбка тронула его потрескавшиеся губы, а сам он почти остановился.
— Рано радуешься, солдат, — услышал голос Карпова. — Вперёд! Не останавливаться!
Сергей ускорился, но продолжал улыбаться. Спустя пятнадцать минут изматывающего бега, когда он уже начал сомневаться, что добежит, они вывалились на небольшую полянку, где уже находилось около тридцати бойцов. Звуки боя стихли или просто уже не были слышны.
— Что встали на открытой местности! — заорал Карпов. — Быстро в лес! Офицеры ко мне! Раненых перевязать!
Они поспешно укрылись под кронами деревьев. Серёга осмотрелся по сторонам. Их стало больше — около сотни человек.
«Ничего себе», — промелькнуло в голове. «И это всё?».
Он растерянно вертел головой, не понимая, как могло остаться так мало людей. Говорили же, около двух тысяч было, а тут... Он же видел, что до окопов добрались многие… или так только казалось. Сергей коснулся рукой больного бока и почувствовал, что там всё намокло, посмотрел на кисть, она была вся в крови.
«Да уж», — мрачно подумал он. «И Коли нигде нет».
От пережитого потрясения его охватило такое отчаяние, что он готов был расплакаться. Боль в боку становилась невыносимой. Сергей опустился на землю и облокотился на ствол дерева.
К нему подошёл солдат с медицинской сумкой через плечо.
— Давай перевяжу, а то скоро кровью истечёшь, — он внимательно осмотрел Серёгу. — Потерпи. Везунчик. Хорошо, что навылет. Радуйся.
Санитар принялся накладывать повязку. Сергей, морщась от боли, усмехнулся:
— Мне друг тоже недавно так говорил: «Хорошо, что на вылет».
— Друг — санитар?
— Врач, — с горькой иронией ответил Сергей, — хренов.
Медбрат ухмыльнулся.
— Может, лучше других перевяжешь, а я потерплю, хоть и кровь идёт. Ты говоришь, что не опасно, — тяжело дыша проговорил Сергей.
— Я не говорил, что это не опасно. Я говорил, что сквозное ранение лучше, чем если бы пуля осталась внутри. Сейчас тебя перевяжу — не переживай за других. Я уже многих осмотрел, наложил повязки, у них полегче будет. Больно? — санитар заглянул Серёге в глаза.
— Немного, — скривившись, ответил тот.
— Тебе бы спиритку глотнуть.
— У меня есть, — Сергей показал на флягу, — только меня от одного запаха выворачивает.
— А ты его не нюхай, — санитар взял у него флягу, открутил пробку, — давай, рот открывай.
Сергей глотнул. Глаза полезли из орбит, слёзы полились ручьём. Воздух перестал попадать в лёгкие. Санитар усмехнулся.
— Ну вот, сейчас станет лучше.
— Ты же вроде не медбрат? — отдышавшись, Серёга вопросительно посмотрел на парня, потом пригляделся. — Точно, я тебя за пулемётом видел. Тебя, по-моему, Саша зовут?
Парень улыбнулся и кивнул.
— Я и есть пулемётчик, только до войны фельдшером был. Пулемёт разбило, а когда прорывались, увидел, что девчонку-медсестру убило. Я забрал у неё сумку.
Серёга резко подскочил и застонал.
— Посиди, не дёргайся, — попросил санитар.
— Погоди, как медсестра выглядела?
— Да я что, рассматривал, что ли? Проверил, жива, нет, — парень поднял взгляд к небу, вздохнул. — Схватил сумку и побежал. Молоденькая, волосы тёмные.
— Тёмные или чёрные?
— Слушай, отстань, а? — Саша встал. — Я что, парикмахер? Всё готово, пошёл я к другим.
Серега стиснул зубы. «Только бы не Яна или Ира», — подумал он и тут же устыдился своих мыслей. Вместе с ними были Света, Катя и Марина, а он подумал только о своих. А ведь у них у всех тоже есть родители, друзья. Он помотал головой.
«Нет, не может быть», попытался успокоить себя Сергей. «Медсанбат был далеко. С чего вдруг они здесь окажутся? Их наверняка давно эвакуировали!».
С этими мыслями он поднялся и поковылял в направлении собиравшихся солдат. Их стало немного больше, так ему показалось. Скорее всего, кто-то ещё присоединился.
Карпов что-то говорил бойцам. До Сергея донеслось последнее.
— Ждём отставших ещё десять минут и выдвигаемся. Проверить оружие, гранаты.
Карпов стоял и с грустным видом оглядывая прорвавшихся людей. Всего человек сто двадцать, насколько он успел понять по докладу. Из командного состава были только старший лейтенант Харин и лейтенант из Алейниковских, насколько он помнил, командовавший ротой. Было ещё пару сержантов.
Полковник поморщился. Рогов, по идее, должен был прорваться, но он не видел ни одного кавалериста. Как он видел, с другого края тоже был прорыв и также на танках. Вдарили они хорошо, только что-то ни единой машины не видно, да и не слышно. Пожгли, что ли, все.
«Ладно», — прервал он сам себя, — «надо идти, ещё неизвестно, что ждёт впереди».
Он отдал приказ, и его «полк», так он мысленно его называл, даже при том, что людей осталось на роту, двинулся в путь.
Коля с Максимом, задыхаясь, забежали в посадку. Углубляясь в лес, они петляли ещё минут двадцать, пока окончательно не выбились из сил и не рухнули на землю. Пролежали так, тяжело дыша, минут десять.
— Коль, надо идти, — Максим поднялся.
— Надо, значит идём, — Коля попытался встать, но, вскрикнув от внезапной боли, повалился обратно.
— Давай я тебе помогу, — Максим наклонился и с силой поднял его на ноги. Коля застонал. — Пошли, — повторил Максим.
— Неужели никто не прорвался? — Коля шёл, оглядываясь по сторонам. — Должен же кто-то прорваться?
— Точно прорвались, я видел, как многие забегали в лес.
— Тогда где они? Почему нас только двое?
— Неразбериха. Сейчас соберутся, — Максим произнёс это с такой уверенностью, что Коля немного успокоился.
Они шли по лесу, не зная куда и что их ждёт дальше, но уверенно двигались вперёд, надеясь всё-таки вырваться к своим и встретить хоть кого-нибудь из прорвавшихся.