Закончив с тумбочками, я подошёл к Гречишникову и по форме представился. Он смотрит на меня, прищурив глаза. Затем выговорил: «Чухлебов, это ты здесь старшиной? Никогда бы не подумал что…» Я, не дав ему договорить, сказал: «Во-первых, и думать не надо, а, во-вторых, говорите мне не ты, а Вы, не нарушайте армейскую субординацию. И, в-третьих, что Вас интересует в нашей роте?» — «Да, да, конечно Вы правы, так вот я по какому вопросу. Я с курсантами прибыл в Ваш полк на практику, так их надо разместить в Вашей роте». Я выслушал его до конца и ответил ему: «К сожалению свободных коек в нашей роте нет». Он постоял, помялся, переступая с ноги на ногу, затем нехотя повернулся и пошёл, при этом говоря: «Ну ладно, нет, так нет, пойдем в другую роту».
Сказал и ушёл. Койки у меня в роте были, потому что меня предупредили заранее, что прибудут курсанты из учебного батальона на практику, так что приготовьте койки для их проживания, и они у меня были приготовлены в количестве двенадцати штук. Но я не хотел, чтобы Гречишников был в нашей роте, пусть лучше другие будут, но только не Гречишников.
Я посмотрел на часы «ходики», которые висели у нас на стене в казарме, до обеда оставалось чуть больше часа, думаю надо пойти в столовую и узнать, что там с обедом для моей роты. Обычно всё бывает нормально, но бывают и задержки с обедом по времени. Выхожу из роты и иду по мостовой вдоль казармы, смотрю, в конце нашей казармы стоит группа курсантов с вещмешками, в нерешительности переминаются с ноги на ногу. Я ещё подумал, тоже, наверное, ночлег ищут.
Подхожу ближе, смотрю, мой бывший командир взвода старший лейтенант Брусникин, стоит ко мне спиной. Я подошёл к ним и говорю: «Здравия желаю, товарищ старший лейтенант». Он повернулся ко мне лицом и говорит: «Никак Чухлебов, и уже сержант, ну молодец, я знал, что Вы настоящий солдат и нигде не пропадёте, никак танком командуете?» — «Да нет, товарищ старший лейтенант, танком я не командую, а служу я на должности старшины роты. А Вы что здесь стоите?» — «Да вот ищем место, чтобы расквартировать курсантов» — «А в нашу роту не хотите?» — «Так у вас как будто места нет» — «Смотря для кого, а вот для своего бывшего командира взвода я обязательно найду. Так что если не возражаете, то прошу в казарму».
Курсанты сразу же дружно и весело зашумели, радуясь тому, что нашлось место для них и теперь все сомнения позади. Брусникин курсантов построил в две шеренги и шагом марш в казарму. Минут за десять или чуть больше я разместил курсантов. Затем старший лейтенант Брусникин их построил, и я им объяснил распорядок дня в роте, при этом сказал: «Товарищи курсанты, вы с этого времени и до конца своей практики будете служить в нашей роте, поэтому должны выполнять весь распорядок дня, так же, как и солдаты нашей роты. Как будет построен ваш учебный процесс, после обеда вам скажет командир роты. А пока до обеда отдыхайте, на обед пойдёте с нашей ротой, а дальше всё по распорядку дня». Последовала команда «разойдись», и курсанты дружно поспешили теперь уже к своим койкам.
Обед прошёл в штатном режиме, а после обеда в казарму пришёл командир роты и командиры взводов. Я доложил командиру роты, что на практику прибыли десять курсантов из учебного батальона, они расселены и ждут указания по режиму учёбы взводах. Пока командир роты давал указание командирам взводов, как организовать обучение курсантов, я стоял в сторонке и думал, что же мне сегодня скажет ротный насчёт моего перевода в командиры танков. Когда все ушли на занятия, командир роты подозвал меня к себе и говорит: «По Вашей просьбе, я сегодня разговаривал с командиром батальона, и сообщаю Вам, что на перевод Вас командиром танка он согласие дал, поэтому, приказом по батальону, Вы назначены командиром танка, и, по совместительству, помощником командира третьего взвода. Не скрою, когда я сообщил о переводе Вас с должности старшины на должность командира танка, то офицерам нашей роты такое решение было не по душе, но мы в армии и приказы высших командиров не обсуждаются. Так что с приходом нового старшины, Вы передаёте ему дела и переходите служить в третий взвод нашей роты». Когда мне командир роты сообщал решение нашего командования, у меня в душе было двоякое состояние. С одной стороны хорошо, что буду командиром танка, а с другой, всё-таки должность старшины роты выше и уважения больше. Но что делать сам так захотел, и решение уже принято.