Это было вскоре после дивизионных учений. Я дал дневальному задание, чтобы он объявил построение роты на ужин, а сам вышел из казармы во двор. На дворе лето, вечер был прекрасный, солнце уже собралось закатываться, но почему-то повисло и не двигалось, видать хотело нас подольше порадовать хорошей погодой. У входа в казарму начали собираться солдаты для построения, и вдруг я слышу негромкие слова: «Посмотрите, наш командир батальона идёт, да он никак полковник». Я в это время к улице стоял спиной и Лыхина не видел, но как только я услышал эти слова, я повернулся и увидел нашего батальонного командира. Он шёл к нам вдоль казармы по мощённой мостовой, высокий, слегка наклонил голову набок, возможно солнце слепило ему глаза, а на плечах его сияли золотом новенькие полковничьи погоны. Я сразу роте дал команду смирно, и строевым шагом, цокая по камням своими блатными подковками, пошёл навстречу полковнику Лыхину и стал докладывать о положении в роте. Я очень был рад, что наконец-то ему присвоили звание полковника, поэтому я и шёл к нему и докладывал с особым старанием, говорил громко и чётко, а сам доклад старался растянуть, чтобы подольше созерцать полковничьи погоны. Когда я доложил о роте, то попросил у него разрешения поздравить его с присвоением ему высокого офицерского звания полковника. Он улыбнулся уголками губ, протянул мне руку и сказал: «Ну что же, поздравьте». Мы пожали друг другу руки и вместе пошли к солдатам. Затем полковник поздоровался с солдатами, и попросил меня, чтобы я его проводил в здание казармы. Ему нравилось, как я давал команды. В казарме ещё находилось несколько солдат и командир взвода, старший лейтенант Акимушкин. Как только мы зашли в казарму, я дал команду смирно, да так гаркнул, что штукатурка с потолка посыпалась, а затем с огромным удовольствием доложил ему о состоянии в роте, таким образом: «Товарищ полковник, — специально сделав ударение на слово полковник, — за Ваше отсутствие в роте, никаких происшествий не случилось, докладывает помощник командира взвода, старший сержант Чухлебов». Затем я во дворе казармы построил роту для следования на ужин, в это время из дверей казармы вышел полковник Лыхин, я дал роте команду смирно и доложил ему, куда последуют солдаты. Он остановился перед строем и поздоровался ещё раз с солдатами, те дружно ему ответили: «Здравия желаем, товарищ полковник!!!» Вот так я познакомился с полковником Лыхиным.
Вот я вам обо всём рассказал, только не помню, писал ли я вам о том, как курсанты танкового учебного батальона расстреляли смотровую вышку с наблюдателями. Вы тоже не помните? Значит, не писал, ну что же, давайте устраним этот пробел в нашем повествовании.
ПЕРЕСТАРАЛИСЬ
Скажу сразу, что достоверность этой истории я не гарантирую, так как сам я этого не видел, и тот человек, который нам, курсантам, рассказывал эту историю, тоже не видел, а слышал от старослужащих, которые были призваны перед ним. Это было в первый год моей службы в учебном батальоне. Нас кое-чему научили и сразу организовали первые стрельбы для курсантов. Экипаж создавался из курсантов, только механик-водитель был настоящий, так называемый «Старичок». Как только мы пришли на полигон, нас сразу стал инструктировать наш помощник командира взвода, старший сержант Гусев. Он много чего говорил, а в заключение своего наставления сказал: «Только не делайте так, как сделали курсанты перед моим призывом». Мы тут же бросились расспрашивать, что да как. Сначала он не хотел рассказывать, затем посмотрел на наручные часы и сказал: «Ну, хорошо до стрельб у нас ещё есть время, и я вам расскажу тот невероятный случай». И вот что он рассказал:
— Курсантов привели на первые стрельбы, вот так же как я вас. Курсанты учились мало, танк знали они плохо, а вы сами же знаете, что когда с улицы залезешь в башню танка, то сидишь там как в погребе, ничего не видно и не знаешь в какой стороне, где и что находится. На стрельбы давали два снаряда, если курсант первым не попадал, то мог использовать другой снаряд. Ну, ладно, дана команда к бою. Механик, опытный водитель, сразу дал газ и поехали. Со стороны было видно, что танк сделал короткую остановку, выстрелил, затем машина развернулась, и пошла в исходное положение в сторону смотровой вышки. Ствол пушки танка как был направлен на цель, так он и сохранил такое же положение в обратном направлении. Вдруг неожиданно танк стреляет по смотровой вышке, где было ротное начальство и контролировало стрельбы. Снаряд долбанулся в нижний этаж вышки, прошил его насквозь и улетел куда-то в лес. Все, конечно, в шоке, а те офицеры, которые находились на вышке, вообще были в ауте. Но, к счастью, снаряд никого не задел. Потому что, во-первых, снаряд попал в нижний этаж вышки, где в то время никого не было, командиры находились на верхнем этаже, а во-вторых, что он был бронебойный, если бы он был осколочный, то досталось бы всем, кто там был.