— Вот и отлично. Значит, никаких разговоров… Свободное время мы проведем в спальне.
— Джоуи! — воскликнула Лара с негодованием, но глаза ее смеялись. — Ты что, сексуальный маньяк?
— Идем! — сказал он настойчиво. — Ты же сама знаешь, что хочешь…
Да, она действительно хотела пойти с ним в спальню, хотя сначала и собиралась еще раз перечитать сценарий, чтобы получше подготовиться к встрече с Миком Стефаном. Основная съемка «Возмездия» должна была начаться меньше чем через две недели, и Ларе надо было еще многое успеть сделать. Кроме того, она не была дома уже месяца четыре, но Джоуи… Джоуи спутал ей все планы.
Джоуи взял ее руку в свою и небрежно положил к себе на колени так, чтобы Лара чувствовала его растущее возбуждение.
Лара вздрогнула и быстро убрала руку, показывая глазами на Кэсси, спрятавшуюся за номером «Ю-Эс-Эй тудэй».
— Если нужно, я могу ублажить и ее, — шепотом сообщил Джоуи.
— Ты неисправим! — засмеялась Лара.
Из пилотской кабины появился стюард. Он спросил, что будут пить уважаемые пассажиры. Джоуи попросил пива, Лара — бутылочку «Севен-ап».
— Мне нужен сахар, — сказала она Джоуи с усмешкой. — Я потратила на тебя слишком много энергии.
— Да? — Джоуи довольно улыбнулся. — А ведь мы даже еще не начинали.
Лара тоже улыбнулась, думая о предстоящей ночи и тех удовольствиях, которые ее ожидали.
— Кстати, когда я должен встретиться с Миком Стефаном? — поинтересовался Джоуи.
— Я думаю, что актерский состав уже набран, — ответила Лара.
— Но ты же звезда! — небрежно заметил Джоуи. — Ты всегда можешь кого-нибудь уволить.
Лара рассмеялась, уверенная, что он шутит.
— Я никого не могу уволить, — сказала она. — Боюсь, как бы меня саму не уволили, ведь я даже еще не встречалась с режиссером.
— Послушай… — Джоуи повернулся к ней с улыбкой обаятельного маленького мальчика. — Ведь ты же хочешь, чтобы твой дружок получил роль, правда? Мик наверняка тебе не откажет.
Лара наклонила голову и внимательно посмотрела на него.
— Так вот, значит, кто ты такой… — сказала она задумчиво. — Мой «дружок»…
— Как насчет «любовника»? — быстро предложил Джоуи. — Это звучит гораздо сексуальнее.
— Неплохо, — согласилась Лара. — Очень неплохо. Мне, во всяком случае, нравится, как это звучит. Мой… любовник. — Она покачала головой. — Ах, что за вой поднимется, когда об этом пронюхают газеты!
Джоуи наклонился к ней и, обняв Лару за шею, притянул к себе.
— Знаешь что, — сказал он, нарочито медленно проводя кончиком языка по ее губам. — У меня появилась идея. Давай высадим Кэсси — пусть летит коммерческим рейсом.
— Я не могу этого сделать, — сказала Лара и прыснула.
— Нет можешь!
— Я не могу, Джоуи, — повторила Лара, уверенная в том, что он шутит.
— О'кей, не хочешь — не надо, — согласился он. — Просто мне захотелось побегать нагишом, пока мы не взлетим. Но пока она здесь — я не могу.
— Ты сумасшедший, — вздохнула Лара, и на лицо ее легла счастливая улыбка.
— Нет, просто я стеснительный, — возразил он.
— Черта с два!
— Как вы сказали, мэм?
— Я сказала, что ты не можешь быть стеснительным.
— Значит, — Джоуи принялся загибать пальцы, — я — наглая рожа, сексуальный маньяк, неисправимый… Кажется, ты еще говорила, что я — сумасшедший. Какие еще обвинения будут предъявлены мне сегодня?
— Пока никаких. Я что-то не могу придумать ничего оригинального, — вздохнула Лара.
— Ну и слава богу.
— Ты любишь собак? — спросила Лара неожиданно.
— Особенно жареных, — немедленно откликнулся Джоуи. — А что? Ты собираешься натравить на меня свою собаку Баскервилей?
— У меня их три.
— Большие или маленькие?
— Средние.
— Какие еще жуткие твари обитают в твоем загородном поместье?
— Лошади. И пара кошек.
— Гм-м… Ты уверена, что в твоем доме найдется местечко и для меня?
— Джоуи… — Лара замялась, не зная, что сказать. Они еще не обсуждали, где остановится Джоуи в Лос-Анджелесе. Теперь ей стало очевидно, что он с самого начала рассчитывал жить у нее.
Джоуи уловил ее колебания.
— Не бери в голову, — сказал он и взмахнул рукой. — Пару недель я могу пожить и в отеле. А если мне придется остаться, я сниму квартиру.
— Джоуи!.. — воскликнула Лара, а сама подумала: «Боже, ведь мы с ним не чужие люди! Уже не чужие!»— Я хотела бы, чтобы ты остановился у меня хотя бы на первое время, пока ты не подыщешь себе квартиру.
— Не-а… — отозвался он, качая головой. — Ничего не выйдет, мисс. Терпеть не могу навязываться.
— И нисколько ты не навязываешься… К тому же, у меня тебе будет гораздо удобнее, — возразила Лара, застегивая привязной ремень — самолет как раз вырулил на взлетную полосу и начал разбегаться.
— Ну, раз так… — Джоуи широко улыбнулся. — Пока я с тобой, удобства меня мало волнуют.
И это было правдой, потому что Джоуи уже понял: он нашел женщину, с которой может прожить всю жизнь.
Лара тоже улыбнулась. Все, что произошло между ними, действительно развивалось как-то чересчур быстро, но она не испытывала никаких сомнений и ни о чем не жалела. Наконец-то у нее появился кто-то, кому она могла довериться, и это было чудесно, чудесно, чудесно…
Глава 33
Некоторые блюда для предстоящей вечеринки Никки решила приготовить сама. В последнее время она заглядывала на кухню довольно редко, однако для Лары, которая давненько не пробовала домашней еды, Никки решила расстараться. Жареный цыпленок, картошка в сливках, капуста-брокколи, бобы и английский сухарный соус — все это были Ларины любимые блюда, и Никки готовила их с удовольствием. По дому сразу же распространились аппетитные запахи, и даже Ричард, вернувшийся необычайно рано, не утерпел и сразу от порога устремился на кухню, где Никки резала авокадо для салата. Поцеловав ее в шею, он выхватил из-под ножа самый аппетитный кусочек и отправил его в рот.
— Угадай, какой нас ждет сюрприз, — сказала Никки. Она знала, что ее новость не может не задеть Ричарда, но после того номера, который он выкинул вчера, она не испытывала к мужу никакой жалости.
— Какой? — беспечно откликнулся Ричард и потянулся за вторым кусочком авокадо.
— Лара придет к нам не одна.
Рука Ричарда повисла в воздухе.
— Вот как?
— Помнишь, я рассказывала тебе о том, что она неровно дышит к одному актеру, Джоуи Лоренцо? Так вот, судя по всему, с ее стороны это оказался далеко не легкомысленный интерес.
— Откуда ты знаешь?
— От Кэсси. С Ларой я еще не говорила; мне позвонила Кэсси и сказала, что сегодня Лара будет у нас с молодым человеком.
— Я припоминаю, что он как будто был помолвлен. Ты сама мне об этом рассказывала. Что же, помолвка расстроилась?
— Да, похоже, расстроилась.
— Ничего не понимаю, — сказал Ричард, и его лицо стало таким кислым, словно он съел не авокадо, а незрелый лимон. — Зачем Ларе понадобилось встречаться с каким-то никому не известным актером?
— Почему бы нет? — пожала плечами Никки. — И с кем ей тогда встречаться, скажи на милость? С известными режиссерами? Это она уже проходила!
Ричард пропустил намек мимо ушей.
— И она собирается притащить его сегодня сюда? — снова спросил он. — Кто бы мог подумать!
— А что в этом такого? — удивилась Никки. — По-моему, ты. должен только радоваться, что у твоей бывшей жены будет собственная личная жизнь.
Ричард полез в холодильник и извлек оттуда бутылку белого вина.
— Я с ней поговорю, — сказал он многозначительно, но Никки только презрительно фыркнула.
— Что ты ей скажешь? Что она не должна ни с кем спать без твоего согласия?
Ричард смерил Никки ледяным взглядом и вышел из кухни.
Никки не успела его остановить, так как в кухне появилась улыбающаяся во весь рот Саммер.
— Что это ты задумала, мамочка? — воскликнула она. — Как вкусно пахнет!..