— А где моё платье? — наконец тихо спросила она.
— Сушится после стирки, — ответил вперёд Тиины Нэт. — Поэтому пока поделились этим. Не волнуйся, все пускай не новое, но чистое. Есть будешь?
Конечно будет! Мао даже несколько раз согласно кивнула головой. Он тихо ухмыльнуся, передавая ей миску. В ней оказалось что-то вроде куриного супа. Правда, овощи и мясо разварились так, что он напоминал собой скорее жидкую кашу, но оголодавшей девочке было до этого как-то всё равно, как и на явный перебор со специями. Тиина и Нэт о чём-то тихо переговаривались, Мао заметила это нескоро. Говорили на языке ей совсем неизвестном, но, судя по беглости речи, для Тиины родном, в отличие от периодически запинающегося Нэта. Это показалось ей настораживающим. Но вскоре Нэт начал собираться.
— Ну, что ж, пока отдыхай, — обратился он к Мао, — поговорим лучше утром, хорошо? Если Тиина уйдёт с твоей сестрой, ты не против?
— Против! — почему-то со страхом ответила девочка.
— Хорошо, тогда останусь здесь, — мягко проговорила Тиина, а затем повернулась к Нэту: — Попросишь Ольгу или Гато принести Хагни?
— Разумеется. Отдыхайте.
Он вышел, Мао отставила в сторону пустую миску.
— Что теперь будет? — решила спросить она, не зная, как вложить в простой вопрос больше смысла.
Тиина повернулась к ней с некоторым удивлением.
— Думаю, тебе лучше решить самой, — с улыбкой ответила она. — Если Нэт найдёт тебе место, можешь остаться. Можешь уйти хоть сейчас. Я бы посоветовала остаться хотя бы ради сестры.
***
— Ричард? Вот так встреча!
Ирланд отвлёкся от записей, поднимая взгляд на оклик со стороны. Эвелин Ворт, его друг и коллега уже дошёл до столика и кивнул на место напротив:
— Не занято?
— Нет. Привет, Лин.
— А чего тут, а не дома? — жестом подзывая официанта, спросил Эвелин.
— Лиза ждёт меня к ужину, вряд ли у неё готов обед на меня.
— Ты слишком лоялен к прислуге! — усмехнулся Лин.
— Да и ладно. Как доехал?
Тем временем ему наконец принесли заказанный обед, так что Ирланд отложил в сторону бумаги, поблагодарил официанта и принялся за суп.
— Отлично доехал, — ответил Ворт, как всегда жизнерадостный и на вид несерьёзный; от этого в своей среде его долго не воспринимали всерьёз, не делая никаких положительных прогнозов по поводу карьеры молодого адвоката, но вскоре он доказал, что слишком многие на этот счёт серьёзно ошибались. — Даже утром успел заглянуть в гости к Адаму и его «питомице». Жуткая штучка, не считаешь?
— «Питомице»? — переспросил Ирланд. — Ты про Ранте что ли?
— Про неё самую. Это, кстати, по её делу бумаги? Глянуть можно?
— Нужно. Что же в ней жуткого? — решил поинтересоваться между ложками супа Ирланд, передав ему папку.
— Не знаю, честно. Но мне рядом с ней как-то неспокойно, — ответил Ворт, задумчиво пролистывая содержимое папки. — Я так неуютно себя даже в деле с бандой тех эльфов не ощущал, а они мне открыто угрожали, если помнишь. А тут… Она вроде на вид безобидная, да и Гвинфорц защиты всякой понаставил, а всё равно не по себе. Ещё и хулиганит, насколько я успел заметить.
— Хулиганит?
— До моего прихода она умудрилась поцапаться с охраной. Сама-то отделалась порезом, разбитыми костяшками и парой синяков, а вот охрана… У одного перелом плеча со смещением, другому нос разбили, третий с ожогами, одежда загорелась. Гвинфорц рвёт и мечет, все взбудоражены, а этой хоть бы хны. Говорит, спать мешали. Дежурный сказал, что началось со словесной перепалки, потом один в камеру полез бить морду, да сам огрёб, вот друзья мстить и пошли. Ну и, как итог… — Ворт вздохнул, растрепал рукой и без того торчащие во все стороны короткие светлые волосы. — Адам грозится ей палок всыпать, Ранте подначивает его зайти к ней за этим лично, а приехавший со мной ещё один Аэл Л’Адар, не помню имени, пытается теперь всё разрулить. Технически провокация шла со стороны охраны, так что, скорее всего, Гвинфорца ещё растрясут на штраф.
— Подожди, кто-то приехал? — Ирланд отвлёкся от почти пустой тарелки, подняв глаза на собеседника.
Тому как раз принесли его заказ.
— Ага. Брат старший. Ну, так он себя называет. Они похожи, кстати. Только брат этот смуглый и высокий. Как же звать-то его…
— Асфатель? — предположил Ирланд.
— Он самый! Мы с ним особо пообщаться не успели, он пошёл Гвинфорца успокаивать… Чёрт, да у тебя материала раза в два больше, чем у меня! — внимательнее вглядевшись в содержимое записей, не то восхитился, не то позавидовал Ворт.
— Пользуйся на здоровье, затем и собираю, — ответил Ирланд, отставляя в сторону тарелку и берясь за второе.