И приземляется в руки высокому мужчине. Не Дэнни, хотя эти руки мне знакомы.
Это Кейн.
Щурюсь в темноту, проверяя, не мерещится ли мне, но нет, это действительно он. Высокий, в темно-серой шапке и черной кожаной куртке, с игривым выражением лица. Он отлично выглядит… Трясу головой, отгоняя эту мысль.
Какого черта он здесь делает?
Вытаскиваю наушники и тревожно оглядываюсь. Он приехал вместе с Дэнни? Дэнни уже дома?
— Привет. И что тебе сделал этот мяч? — произносит он с искренней, располагающей улыбкой.
— Кейн… Я-я… эм, что ты здесь делаешь?
Он делает шаг навстречу, а я всё еще пребываю в легком шоке и даже пугаюсь, поэтому отступаю назад. В последнее время я стала чересчур осторожной.
Его внезапный визит выбивает меня из колеи.
Откуда он вообще знает, где я живу?
После кошмара с преследованием Шейна я не очень хорошо реагирую на подобные сюрпризы.
С каждым его шагом в мою сторону я нервно сглатываю. Клянусь, в груди проскакивает искра, но я заставляю себя подавить любые эмоции.
Возвышаясь надо мной, он протягивает мяч. Я забираю его, но от случайного соприкосновения наших рук внутри что-то екает. Я не собиралась касаться его руки. Пытаюсь забрать мяч из его ладоней, но прежде чем отпустить его, он слегка сжимает мою руку.
Затем откашливается, глядя на меня сверху вниз.
— Мне не спалось. И я не видел тебя с того момента, как… — Он замолкает на полуслове.
— Как я чуть не умерла? — заканчиваю за него.
Он нервно сглатывает, и его кадык дергается.
— Ну, не «чуть». Ты умерла.
Я тяжело выдыхаю. Не хочу ворошить прошлое.
— И из-за бессонницы ты решил заделаться сталкером? Откуда ты вообще знаешь мой адрес?
Кейн со вздохом выдыхает пар.
— Я же помогал перевозить твои вещи, забыла?
Точно, вылетело из головы. С момента потери ребенка вся моя жизнь как в тумане.
Боже, я совсем схожу с ума.
— Точно…
— Ари. Мы дали обещание. Все ребята. Отряд Пола и команда Жнеца. Рукер, Дэнни и я. Мы все поклялись Полу, что присмотрим за тобой, если он погибнет. Дэнни тебе не рассказывал?
Я слышу об этом впервые. Дэнни говорил, что дал клятву, но так и не объяснил, кому и какую именно.
Дэнни многое мне не договаривает.
Качаю головой, упираю руку в бок и бросаю мяч на землю.
— Обещание?
Он кивает.
— Черт бы тебя побрал, Пол.
— Эй, он просто вел себя как заботливый старший брат. Нельзя его за это винить, — вступается за него Кейн.
Качаю головой, погрузившись в свои мысли. В этом весь Пол, очень в его духе.
— Тогда где же Рукер? Надеюсь, он не заявится ко мне посреди ночи как ты?
Кейн усмехается. У него такой низкий смех, и…
Блин, мне нельзя о таком думать.
— Нет. По крайней мере, я так не думаю.
— И что ты тогда делаешь здесь? Какой нормальный парень заявится ко мне среди ночи, если только он не сталкер? — Сажусь прямо на траву, скрещиваю ноги и устраиваюсь поудобнее.
Он подходит и садится рядом.
— Тот, кому ты небезразлична. — Он снова очаровательно улыбается. Его плечо касается моего, и мне приходится силой заставить себя отвести взгляд. То, как он смотрит на меня… так на меня смотрит только Дэнни. И черт возьми, как же я скучаю по этому взгляду. Потому что обычно через несколько секунд он оказывался внутри меня, и мы жадно растворялись друг в друге… часами.
— Слушай, знаю, я не должен был сюда приезжать, но из Дэнни клещами слова не вытянешь. Он всё держит в себе. Ни за что не расскажет, как вы тут на самом деле. Вот я и решил проверить сам. Глухая ночь — не лучшее время для визитов, так что извини, но мне нужно было своими глазами убедиться, что ты в порядке.
Я усмехаюсь и закатываю глаза. В голосе звучит горечь, но мне плевать.
— Что ж, я не в порядке. Далеко не в порядке, но, может, со временем всё наладится.
Кейн облизывает губы, кивает и отводит взгляд. Мы оба замолкаем, а я не знаю, что еще сказать. Без движения руки начинает щипать от холода. Ему не следует быть здесь. Это неправильно. Если Дэнни узнает об этом ночном визите, я чертовски уверена, что он придет в ярость.
— Почему ты не на базе… вместе с Дэнни?
Его темно-голубой взгляд пронзает меня насквозь, а затем скользит к моим губам. Я втягиваю воздух, наблюдая за тем, как он смотрит на меня. Наконец, он забирает мяч из моих рук и поднимается на ноги.
— Адмирал Рейвенмор вызвал сегодня только Мрачного Жнеца. Когда ты самый выдающийся и смертоносный боец с наибольшим количеством подтвержденных убийств во всех Вооруженных силах США — и я имею в виду абсолютно все виды войск, — работа для тебя никогда не заканчивается. Для него всегда найдется дело. Дело, с которым не справится никто другой.