Мужчины сначала косились на женщину, вряд ли являвшуюся жительницей окрестных домов, с интересом, но вскоре забыли о ней, увлечённые происходящим вокруг сгоревшего автомобиля.
Исчезла она незаметно, как и появилась. Была ли она вообще? Кто-то говорил, что была. Пришла, молча постояла некоторое время и неспешно ушла. А кто-то никакой дамы в чёрном не видел. Оперативная съёмка роковой красавицы не зафиксировала, так что узнать, кто она, не представлялось возможным. Может быть, просто любопытная прохожая остановилась узнать, что произошло.
Глава 1
Годом ранее. Лето 2023 г.
Любимая выбежала навстречу такая растрёпанная и трогательная, что он не смог, да и не пытался, сдержать улыбку. Небрежный пучок из светлых волос на макушке, короткие шортики и футболка с розовыми бабочками, ни капли макияжа на лице. Она всё ещё стеснялась шрама на своём теле. След от ожога кислотой, который нанесла ей его бывшая супруга, и мать его единственной дочери Ани… Сначала кожа покрылась жуткими струпьями, а потом зажила, но так и не стала гладкой, как раньше. Пятно находилось на плече, и немного затрагивало грудь и шею с левой стороны. Ей провели уже несколько процедур для уменьшения рубцов. Лазерная шлифовка, кислородный пилинг, что-то там ещё. Но полностью разгладить кожу так и не удалось. И как он не пытался убедить её в том, что этот шрам совершенно не портит её внешность, Саша не верила. И старалась надевать вещи, скрывающие повреждённые участки тела. Как правило, это были кофточки, футболки и платья под горло или с высоким воротом. Но Саше шла такая одежда. Ей всё шло. Она была спортивной и подтянутой, несмотря на рождение двоих детей. Они со второй женой вообще оказались полными противоположностями. Георгий черноволосый, кареглазый, мужчина традиционной армянской внешности, да ещё и высокий, крупный. В последние пару лет даже небольшое брюшко появилось. А Саша - хрупкая блондинка с большими голубыми глазами. Всю юность она отдала бальным танцам, которыми занималась на профессиональном уровне. И сейчас Сашка выглядела очень уютно, по-домашнему. Но когда он, растроганный таким её милым образом, притянул жену к себе и попытался поцеловать, она вместо того, чтобы ответить, обеспокоенно спросила:
- Ты Аню по дороге не встретил?
- Нет, родная, я бы её привёз. А что, её ещё нет дома?- удивился Георгий, но руку с талии супруги не убрал.
Однако она явно не была сейчас расположена к нежностям.
- Нет, - Саша нахмурилась и сосредоточенно поглядела куда-то в сторону, будто рассчитывала увидеть там падчерицу.
Поцелуй супругов так и не состоялся. Нехотя отпустив жену, Сароян достал телефон и позвонил дочери.
- Я уже несколько раз её набирала, - взволнованно сообщила Александра, отводя за ухо выбившуюся светлую прядь. – Не отвечает.
Но отцу Аня ответила.
- Анна, ты где?
- Уже бегу, папочка, у подружки была, - услышала Саша звонкий детский голос в трубке мужа.
И на самом деле девочка вскоре появилась. Вприпрыжку вбежала во двор и весело помахала отцу и мачехе. Но те в ответ не улыбнулись.
- Аня, если ты где-то задерживаешься, всегда предупреждай, - строго проговорил Георгий. – Мы за тебя переживаем.
- Хорошо, папа, - девочка стушевалась, и улыбка с её лица мигом сошла.
Аня начала задерживаться с занятий летом. Иногда на целый час, а то и два. С тех пор, как ей исполнилось девять, со школы она приходила сама. Сразу после уроков были тренировки по танцам, а затем девочка спешила домой. Но поскольку у профессиональных танцоров нет долгих каникул, и отдыхают они всего один месяц, то занята девочка была практически всё лето. Благо, клуб располагался неподалёку, да и в посёлке, где проживала семья, все друг друга знают. Поэтому сначала Александра не придала этому значения. Но когда такие задержки стали повторяться, Саша решила, что пора бить тревогу и поставить в известность отца девочки. Однако после того, как ребёнок получил строгий выговор, задержки с тренировок прекратились лишь на неделю, а потом вернулись снова. В один из таких дней Георгий Сароян решил сам съездить за девочкой. Но в танцевальном клубе её уже не было. Как и ни в одном из ближайших магазинов, расположенных по дороге домой, Ани не оказалось. Трубку она не брала. В сердце отца нарастало беспокойство. Но верить, что с ребёнком случилось что-нибудь плохое, не хотелось. Он уже подумывал обратиться в полицию, как проезжая по центральной улице к своему дому, заметил в одном из переулков чёрную иномарку. Из незнакомой машины вышла его дочь. Она что-то говорила, придерживая дверь и заглядывая в салон, а потом засмеялась, помахала рукой и побежала по улице в направлении их дома.