Говорю это и мои же слова острой болью отдаются в самое сердце.
— Пойдем, — говорит Мария Эдуардовна, — я познакомлю тебя с Робертом.
— Зачем? — искренне удивляюсь я.
— Это один из будущих партнеров компании. Тебе будет полезно с ним познакомиться. К тому же он холостяк, — загадочно улыбается Мария Эдуардовна.
Артур громко ухмыляется. Но Мария Эдуардовна не обращает на него никакого внимания, говорит мне:
— Ты молодая девушка. Очень красивая. И очень богатая. И тебе уже можно подумать о замужестве.
Господи, зачем она? Только чувство такта мешает мне остановить ее, а она продолжает:
— Я не говорю, что надо выйти замуж за Роберта. Но кто знает. В любом случае вам надо познакомиться. Пойдем.
Она берет меня за руку и тянет за собой. Мы подходим к высокому блондину.
— Роберт, — окликает его Мария Эдуардовна.
Мужчина оборачивается и на меня теперь смотрят голубые, как небо, и добрые, как мамины, глаза.
— Добрый вечер, Мария Эдуардовна, — говорит блондин с заметным акцентом.
Говорит ей, а смотрит на меня. Отвожу взгляд.
— Познакомься, Роберт, это моя внучка. Дочь Мишеньки.
Роберт протягивает мне руку и я подаю свою. Он тоже целует ее.
— Роберт, — говорит он, не сводя с меня взгляда.
— Настя, — отвечаю так тихо, что он переспрашивает:
— Как?
— Настенька, — отвечает за меня Мария Эдуардовна. — Ну, вы пока тут познакомьтесь, а мне надо узнать у организатора насчет закусок.
И она отходит от нас, незаметно подмигнув мне.
Я не знаю, куда себя деть. Роберт с интересом осматривает меня. Сейчас я была бы рада же помощи Артура. Но его нигде не видно.
— Настенька, — наконец, говорит Роберт, — давайте выпьем за знакомство?
Пожимаю плечами. Я ведь почти не пью.
Роберт подзывает официанта с подносом и берет у него два бокала с чем-то шипучим. Наверное, шампанское. Дает один бокал мне.
— За знакомство? — спрашивает, улыбаясь, и ударяет бокалом.
Подносит ко рту свой бокал и застывает. Я-то не пью.
— Что-то не так? — уточняет, все также улыбаясь своей добродушной улыбкой.
— Я боюсь пить, — признаюсь честно.
Роберт смеется.
— Ну, Настенька, тут Вас никто не обидит. А, если попробует, будет иметь дело со мной.
Подмигивает и опять стукает своим бокалом о мой бокал. Я еще сомневаюсь. Блуждаю взглядом в поисках Артура. В данный момент он мне кажется единственным, кто может меня как-то поддержать. Защитить. Не знаю.
Но его нигде нет. Собираюсь поставить так и не тронутый бокал обратно на поднос приближающегося к нам официанта, но тут жея натыкаюсь на взгляд, который ни с чем нельзя спутать. Черные глаза исподлобья внимательно и зло смотрят на меня. Не отрываясь и не отпуская. Ни на секунду.
И все как всегда — я боюсь отвести взгляд. Не знаю, сколько я так и стояла бы с бокалом в руках. Но тут я вижу красное платье. Белые волосы. Большую грудь. Все это подходит к тому, кто сейчас испепеляет меня взглядом, кладет ему руку на плечо и что-то шепчет на ухо.
Ни один мускул не двигается на его лице. И фокус взгляда не меняется.
Я же перевожу взгляд на красное платье. Потом опять смотрю на него. Отворачиваюсь, чокаюсь с Робертом и залпом выпиваю содержимое бокала.
В горле начинает першить. Я кашляю. Роберт смеется и легонько стучит меня по спине. Я цепляюсь за его руку и слегка прижимаюсь к нему.
Глава 51. Настя
— Все в порядке? — спрашивает он.
Киваю.
Хочу поблагодарить его. Открываю рот, но не успеваю произнести ни слова.
Меня хватают за локоть и тянут назад. Мне не надо поворачиваться, чтобы понять, кто это.
— Что происходит? — Роберт обращается к Рустаму.
— Надо поговорить, — отвечает тот.
Я все еще не повернулась и не вижу его. Потому что страшно. Даже спиной я ощущаю его отрицательные эмоции. Всю их силу. И эта сила сейчас направлена против меня.
— Настенька, все нормально? — Роберт спрашивает уже у меня.
Не успеваю ответить, потому что Рустам сильнее тянет меня за собой и тащит в коридор. Наверное, выглядит это со стороны ужасно и, чтобы хоть как-то смягчить ситуацию, сама послушно иду за ним.
Рустам выводит меня в коридор, закрывает дверь. И резко впечатывает в стену. Ладонью ударяет сбоку от моей головы.
— Настенька?! — не говорит, а рычит.
Глаза блестят и мне кажется, что искры из них опаляют мою кожу. Такого Рустама я еще не видела.
— Ты почему здесь?! — наклоняется ближе. — Я же запретил тебе приходить!
Ну уж нет! Это точно перебор! Запретил он! Но решаю ответить спокойно, чтобы не доводить. Почему-то мне кажется, что сейчас он не контролирует себя.