- Я в департамент городского хозяйства. В течение часа вернусь, - Курасов положил на стол купюру в тысячу рублей. – Сходи до кофейни, возьми те пирожные с кремом. Сдачу оставь себе.
Не дождавшись ее ответа, Курасов развернулся и ушел. Лика посмотрела на часы. Через полтора часа закончится рабочий день, и она свободна. С того раза он больше не задерживал ее после работы.
Лика взяла деньги. Он не первый раз отправлял ее за пирожными. Всегда одни и те же, с заварным кремом, три штуки в коробке. Он заказывал их под вечер и, Лика знала точно, забирал с собой домой. Богдан говорил, что у него есть младшая сестра, тогда, возможно, пирожные предназначались ей?.. Они стоили гораздо меньше той суммы, что он выдавал, но, несмотря на разрешение забрать сдачу себе, Лика исправно отдавала ее Курасову. Но в этот раз она этого не сделает. Оставит себе, пусть и будет ему должна. Сейчас каждая копейка на счету.
Курасов вернулся под конец рабочего дня. Лика протянула ему коробку с пирожными.
- Спасибо, - его голос прозвучал глухо.
Короткая пауза. Возможно, ждал, что она по привычке вернет ему сдачу? Не в этот раз.
- Зайди ко мне, пожалуйста, - сказал он и первым прошел в кабинет.
Лика пошла без всякой задней мысли. Тема с харассментом пройдена, да и ни сил, ни желания думать об этом больше не было.
Курасов сел в кресло и посмотрел на нее.
- Твоя сестра больна, и тебе срочно нужны деньги, - испытующий взгляд.
Сердце Лики пропустило удар. Откуда он узнал? От Галины Александровны или болтливой Нины, знавшей обо всех здесь? Или подслушал ее разговор по телефону сегодня?.. Впрочем, что удивительного, ведь он самый главный здесь, в администрации, и может узнать обо всем, о чем захочет.
Лика опустила глаза. Правду говорить не хотелось, но и врать о таком было последним делом. Она решила молчать, пока он сканировал ее взглядом.
- Молчание – знак согласия? Пойми, от меня здесь ничего не скроется, - Курасов поставил локти на ручки кресла. – Ну, и как? Удалось собрать нужную сумму?
- Еще нет. Собираю, - тихо откликнулась она, смотря на него.
Чего он хотел от нее? Стрелки настенных часов в его кабинете приблизились к пяти вечера. Рабочий день почти подошел к концу.
- В таком деле каждая минута на счету. Бывает, сумма набирается, но уже поздно. А еще после всего можно оказаться в огромных долгах, с которыми вовек не рассчитаешься.
Это она и сама понимала. Он бил в ее болевую точку с безжалостностью хищника, загоняющего добычу в угол.
- Сколько денег тебе нужно сейчас? – он пододвинул к ней чистый лист бумаги. – Напиши. Давай-давай, смелее. Мне нужно знать, чтобы понять, смогу ли я тебе помочь.
Лика тяжело сглотнула. Помочь? Это он-то может помочь?.. Пальцы дрожали и не слушались. Лика склонилась над столом, пока выводила нужные цифры. Все это время она чувствовала на себе взгляд Курасова.
- Это на первое время?
- Да. Включая саму операцию и лекарства.
Он молчал, откинувшись в кресле и постукивая указательным пальцем по столу.
- Я могу дать тебе деньги. Что скажешь?
Сердце застучало где-то в районе горла. Лика не верила своим ушам. Она боялась спугнуть удачу и замерла на месте, глядя на Курасова.
- Согласна?
Вряд ли он решил подарить ей деньги, значит, попросит что-то взамен.
- Что я должна буду сделать?
- Тебе нужны деньги или нет? Хочешь спасти сестру?
- Но мне нужно знать, чего вы хотите взамен.
- Тебя.
Она ощутимо вздрогнула.
- Я не понимаю.
- Чего тут непонятного? Станешь моей любовницей. Это и будет твоя плата за мою помощь.
Внутри всколыхнулась злость.
- Больше похоже на сделку.
- Называй, как хочешь. Пусть будет сделка. Я даю тебе деньги, а ты мне – тело. По-моему, для тебя это самый лучший расклад. Было бы гораздо хуже, если бы ты просто взяла их в долг. Тогда пришлось бы возвращать.
Лика поджала губы. В голове все смешалось. Пока земля плавно уходила из-под ее ног, Курасов встал из-за стола и подошел к ней. Пришлось приложить усилие, чтобы не попятиться.