- Как так закрыли паб?! – Зефирова подалась вперёд, выпучив на меня глаза, будто во всём этом была исключительно моя вина. – Котик, ёлки-палки, я годами туда езжу, и стоило мне было отправить вас, как его закрыли!
Домой идти не хотелось. Вместо этого я направилась в книжный.
- Здравствуйте, у вас есть путеводители по Шотландии? - выпалила я консультанту.
- Прямо чтобы путеводитеЛИ – не думаю. Но может один какой и завалялся, - безразлично ответила женщина лет пятидесяти.
- Поищите, пожалуйста! Мне срочно нужно.
- Что, самолёт до Глазго улетает? Ну, разумеется, поищу, но у меня же не десять рук, - она смерила меня презрительным взглядом и развернулась на стоптанных каблуках. Но тут её позвала коллега, и она отвлеклась на разговор.
Я покорно ждала, пока обе женщины обменяются сплетнями, и разглядывала полки, уставленные женскими романами. И кто, интересно, их читает… Очевидно я стояла с такой кислой миной, что мой консультант, закончив разговор, сделала мне замечание:
- Это что, по-вашему, не книги что ли? Чего вы так смотрите!
- Ну… Это же не высокая литература, - пожала я плечами. – Никогда не понимала, как можно писать такую сентиментальную чушь, а что ещё более не понятно, кто это всё читает.
- Ишь ты, не понятно ей… Обычные женщины пишут и читают. Те, у кого ничего в жизни не осталось, кроме этих вот историй о чужом счастье.
- Счастье нужно создавать своими руками, а не прятаться от жизни за страницами книг.
- Ну ты погляди, какая она вся просвещённая! – бросила женщина и, бросив на меня ненавидящий взгляд, пошла в глубь зала, где стояли, кажется, никому не нужные и всеми забытые книги.
Я огляделась. Путеводителями и не пахло. Но мне на глаза попалась книга о шотландских замках и кухне горцев. Я незаметно прихватила их с собой. А спустя ещё пару минут из-за книжных шкафов на свет Божий вышла и женщина-консультант.
- Держи, вот. Путеводитель по Шотландии, как просила, - и она протянула мне видавшую виды книжецу с изображением Эдинбургского замка и перечёркнутой ценой.
- Скидка в пятьдесят процентов? Она же не новая!
- И что? Буквы в ней что ли растворились теперь из-за этого? Принесла какая-то женщина, отдала целую кипу этих ваших шотландских книжек. Что ж мне их выбросить надо было!
Я вышла из магазина под напряжённым взглядом женщины-консультанта и только теперь осознала, что других работников в магазине не было. Да и посетителей – почти никого. Мир переходил на электронные книги, бумажный вариант интересовал теперь, скорее, школьников и коллекционеров. Ну и таких вот дамочек за пятьдесят, и чтобы на обложке томно глядели друг на друга красавец с обнажённым торсом и тонкая, как тростинка, девушка в кружевном платье. Я прыснула и замотала головой из стороны в сторону. Вот же бред какой!
Странное ощущение, что в этот книжный я вернусь ещё не раз, не покидало меня.
Весь вечер напролёт я водила пальцем по глянцевым страницам с явно старомодными фотографиями, изучала карты и мысленно гуляла по улицам Эдинбурга. Джордж уже был там, где-то среди магазинов и музеев, школ и церквей был его дом, офис и любимый паб. Может он сидел там по вечерам и вспоминал меня, а может повстречал кого-то другого, кого не надо было ждать под дождём, и кто не стал бы проверять судьбу на прочность.
- Дура! Какая же я дура! – крикнула я так яростно, что из кухни прибежала мама.
- Ань, ты чего? – спросила её голова, показавшись в дверном проёме.
- Да я… это… забыла конспекты у Верки, - промямлила я, пряча под одеялом путеводитель.
- Ну чего ж так расстраиваться, никогда себя не обзывай, слышишь меня?
- Да, хорошо, - кивнула я. – Мам, а давай сделаем визы и поедем летом в Шотландию?
- Чего? Куда поедем?
- Ну в Шотландию. А что, мы ещё никогда не были за пределами России… Хочется же на мир посмотреть.
- Аньк, - мама вошла в комнату. – Это ты, конечно, хорошо придумала, но Шотландия твоя небось нам в целое состояние обойдётся. На что ехать-то…
- Ну ты работаешь, я работаю, что мы вдвоём не накопим что ли? Можно в самый дешёвый отель заселиться, главное только, чтоб подольше там побыть, - лепетала я.