- Мне душно в стенах дворца, я люблю свободу, но отец не понимает этого. - Да-да, я знаю, что он сейчас скажет. Как это объясняет, что меня понесло ночью в чащу леса?
- А сегодня какая-то особенная ночь? Или вы каждую ночь приходите сюда?
- Да! Особенная! - Нужно немедленно выставить его на улицу, чтоб не увидел моего больного, а потом отправить обратно во дворец, самой же попытаться выяснить причину лихорадки. - Сегодня много неожиданного произошло! Мне нужно побыть одной и поразмыслить. Дейм, вам лучше вернуться. Если нас обнаружат вместе, это будет скандал, мы же еще не женаты.
Я решительно двинулась вперед, надеясь, что он интуитивно шагнет назад. Но не рассчитала. Он и не думал выходить. Схватив меня за талию, резко развернулся, так что у выхода оказалась я, а он в глубине шалаша, чуть сгорбившись в плечах - высоты явно не хватало для его роста. От того показалось, что он наклоняется ко мне с вполне определенной целью - п-поцеловать? Сердечко ускорило ритм, не смотря на странность нашего положения. На секунду задержался в такой позе, словно сам не в силах отпустить мое в миг ослабевшее тельце, прижал его к себе буквально на мгновение. Потом тяжело выдохнул и произнес:
- Я бы понял, если б вы хотели побыть одна, Нара, но обмана я не переношу — с вами здесь мужчина.
Меня резко отпустили и сделали шаг туда, где секундой ранее стояла я, пряча за спиной Эрманда.
Мне вдруг стало страшно от того, что он мог подумать. Словно у меня свидание с мужчиной, когда мой жених - он. А вдруг, не узнав правды, развернется и уедет, считая меня развратницей. И я решилась открыться ему. Честно рассказать, что на самом деле здесь делаю. Думаю, он поймет. Я же вижу - он добрый. Добавила яркости огню, чтобы было хорошо видно лежащего без сознания больного эльфа.
Дейм выругался каким-то странным ругательством, тут же извинился. Но я, честно, не поняла ничего, поэтому не стала задерживать на этом внимание. Поспешила объясниться:
- Я нашла этого мужчину на поляне днем. Он был связан лианами и почти не дышал. Думала сначала, умер. Убрала часть с шеи, вернув доступ воздуха, и он должен был бы прийти в себя за то время, пока нас не было.
- Убрала часть? - Дейм уже осматривал посиневшую шею Эрманда. - Это магия! Как ты справилась?
- Сожгла. Но до конца убирать побоялась. Мало ли… я одна...
- А помощь почему не привела?
- Вы что? Отец меня запрет на месяц, если узнает. Да я и не думала, что этому че… эльфу станет хуже.
- Ты знаешь его?
- Нет! Впервые вижу. Я хотела поговорить с ним и убедиться, что он не враг, а потом, если нужно, помочь. - Ну, почти правда. Только не поговорить, а допросить, и не помочь, а силой вынудить покинуть Калифан.
Дейм озабоченно потер подбородок.
- Что же с ним произошло, пока нас не было?
- Я не знаю, но ему плохо. Вы видите? У него лихорадка, и я понятия не имею, что делать. Я не целитель.
Дейм протянул руки к опоясывающим Эрманда лианам и разорвал их по одной. Я аж обомлела. Было чем восхититься. Даже если не учитывать, что они по-прежнему сцеплены магией земли, эти растения считаются очень прочными. Нужно иметь недюжинную силу, чтобы их разорвать. Его мышцы напряглись, и от захватывающего зрелища я едва не растаяла, восхищенно уронив челюсть. Как же это… будоражит воображение! И совсем не вовремя.
- Нужна вода... И ты точно не знаешь никого, кто мог бы помочь? Что-то с ним не так? Смотри какой бледный. - Он даже не заметил, как перешел на ты.
- Знаю… но боюсь. Нелли могла бы помочь. Тем более она и сама эльф. Но как убедить ее не говорить отцу?
Дейм сжал зубы, от чего на скулах явственно проступили желваки. И мне вдруг показалось, что он разочарован моей трусостью. Тут плохо живому существу, а я переживаю за то, что меня накажут. Он ведь не знает, что это огромное существо, возможно, убило мою мать. И если оно само умрет, я ни капельки не расстроюсь... наверное…
- Вода есть где-то? - сухо произнес мой жених, пряча от меня осуждающий взгляд. И почему я уверенна, что он настолько благороден, что жизнь неизвестного для него слишком важна? Да потому, что это очень даже вписывается в образ Демиорта, созданный моим воображением. И если я не помогу, то буду считать себя недостойной стать его женой.