- Что именно? - произнесла, едва шевеля побледневшими губами.
- Все что угодно. Вплоть до войны. Только сын может остановить правителя от необдуманных действий. По крайней мере, я на это очень рассчитываю. Нет, я не боюсь Лорадию, мне вполне хватит армии, чтобы разгромить из в пух и прах, но это не входило в мои планы. Ты готова взять на себя роль миротворца?
Я ответила, не успев толком обдумать сказанное:
- Да! Конечно! - И уже более взвешенно, - но ты уверен, что мы не окажемся с Демиортом по разные стороны? Если он выберет не меня, а отца?
Отец покачал головой и хитро, даже зловеще улыбнулся.
- Нет. Мы проведем обряд венчания в главном храме. Я уверен, вас свяжет магия. Он просто не сможет тебя предать. А в Лорадии чтут узы брака превыше всего. - Заметив мой испуганный взгляд, тихо добавил, потупив взор, - поверь, я бы не стал настаивать, если б не совершенно неожиданные новости. Мы бы все сделали как положено, но увы… Или если бы тебе жених пришелся не по душе…
- Демиорт знает?
- Нет, и не должен узнать. А ты должна убедить его, что тебе просто необходимо именно сегодня выйти замуж. Потому что инициатива от меня будет выглядеть подозрительно.
- Но ведь от меня тем более!
- Прикинься глупой избалованной девчонкой. Ты же умеешь, когда пытаешься меня уговорить сделать что-то по-своему. Демиорт еще не настолько хорошо тебя знает. Одевайся. Мы ждем тебя в столовой. И сделай так, чтобы он не смог тебе отказать… приоденься, что ли, красиво, чтоб глаз не отрывал, а мозг окончательно ошалел от твоей красоты. Ну не мне тебя учить, ты уже и сама все знаешь. Я заметил, как ты с ним флиртовала на балконе. Паренек уже в твоих ручках, не бойся. Будь достойной дочерью своего отца.
Он развернулся и уже почти вышел, оставляя меня в разрозненных чувствах. Как же мне убедить Дейма - он ведь ни за что не поверит в капризы.
- Кстати, где мой акустик, Нара? Он у тебя? Верни немедленно.
- Нет, отец, с чего вы взяли?
- Значит, у Лавира, да? Ох, он у меня получит, когда вернется... Но если ты все сделаешь правильно…
Глава 14
Дейм
Она появилась в столовой в белоснежном платье, подчеркивающем стройную девичью фигуру, и воздухе словно запахло весной. Лицо украшал нежный румянец и белые цветы за ушком. Второй раз вижу ее в наряде, подобающем юной принцессе, и готов то ли наброситься с поцелуями, то ли упасть к ее ногам.
И в душе снова полный хаос. Разрывает напополам. Имею ли право стать ее мужем? Даже если она дочь сэра Аделарда. Надеюсь за три дня что-то решу.
Однако Юли меня очень удивила, хотя это не то слово. Шокировала. Ввела в ступор. Загнала в угол.
- Демиорт! - начала девушка, чересчур безмятежно улыбаясь, что выглядело довольно глупо. Но я-то знаю, что она совсем не глупа. - А как вы смотрите на то, чтобы ускорить нашу свадьбу?
Сразу несколько человек за столом поперхнулись. Я сдержался и не выказал столь явного изумления ее словами. Мельком глянул на Повелителя. Улыбается довольно. Так. Похоже, Юли тут не причем. Вот настоящий инициатор. И что мне, прикажете, отвечать? Как бы отреагировал настоящий Демиорт? И что будет, когда меня рассекретят?
- Неожиданно, - откашлялся я, лихорадочно соображая, как быть. Кажется, пора решать, готов ли я проститься с ней. Здесь и сейчас. Повернулся к Ланивелу - Мы можем поговорить наедине с вашей дочерью?
Он явно был не рад вопросу. Брови сошлись на переносице, но улыбка пока держалась.
- Балкон в вашем распоряжении, дорогой Демиорт, - он повел рукой в сторону распахнутых дверей. Опять мы будем как на ладони. Но выбора нет.
Я поднялся и подошел к ней предлагая руку. Пальчики тут же утонули в моей ладони. Ощущая ее хрупкость, я набирался решимости не отдавать это нежное создание другому… но до того нужно кое-что выяснить.
На балконе предложил ей присесть, но Юли предпочла говорить стоя, неотрывно глядя на цветущий сад у наших ног. Заметил, как вцепилась в резное ограждение и побледнела. Значит, я все правильно понял на счет отца. Велел, видимо, дурочку изобразить, не зная о нашем общении вне стен дворца. И она прекрасно понимает, что я не поверю.