Курт постоянно давил на Тира-Демиорта обещаниями, что Повелитель готов сделать его своей правой рукой. Видимо, это должно было воодушевлять принца, чтобы желание жениться не отпало.
Тираниар подыгрывал, но все время опасался перегнуть. Шорт его знает, как настоящий принц должен был реагировать на эти обещания. Однако волей-неволей напрашивался вопрос: насколько они правдивы? Или это просто приманка? И есть ли у самого Повелителя наследник? Или только дочь?
И все же чаще молчал, жалуясь на боль в голове. Старался вообще поменьше общаться с представителем Повелителя. А когда вынужденно приходилось сидеть за одним столом в гостиницах, где они останавливались для отдыха, задавал вопросы по большей части о своей невесте и ее отце.
Буквально случайно выяснилось, что Повелитель — эльф, что придало Тиру уверенности в том, что его истинная именно Нара. В ней ведь течет эльфийская кровь, значит, наверняка она!
Во время одной такой остановки, Эль сделал знак, и Тир пожаловался на плохое самочувствие. «Для лечения» и они вдвоем закрылись в номере.
— Меня нашел Дани, — сообщила она радостно. — С ним все хорошо, уже отошел от выстрела, лишившего его магии на несколько часов. Но, к сожалению, он не знает, где Дейм. Парня рядом не оказалось. Зато он утверждает, что где-то поблизости находится Эрманд, правда без сознания. Мы должны найти обоих!
— Давай доберемся до столицы и дальше решим, что делать. Хорошо?
— Я так же подумала и отправила дракона на Терфен. Он сообщит через кого-то из перевозчиков Аделарду о Ниветте и Зене. Потом вернется за нами.
— Отлично!
Оставался важный вопрос, на который ни они не знали ответ, ни тот же же Курт. Вряд ли он смог бы ответить, даже если б захотел: какая опасность угрожала бы истинной Тираниара и другим людям, если б на месте Демиорта не оказался сам Тир? Существует ли до сих пор эта угроза?
Раскрыли их совершенно неожиданно благодаря страшному по отдаче совпадению.
Вечером они пересекли границу Калифана по специальному разрешению, которое имелось у Курта, и решили переночевать в гостинице ближайшего городка. Помыться с дороги и привести себя в порядок А уже завтра полными сил явиться перед невестой и Повелителем.
Эль и Тир предпочли бы отдохнуть в свих комнатах, но Курт пригласил поужинать вместе в гостиничной таверне. Собирался поведать Демиорту нечто важное. Слегка поморщился, обнаружив, что принц притащил девушку с собой, но Тир сделал вид, что в этом нет ничего странного.
Они уселись за столик и Курт обвел обоих тяжелым взглядом.
— Ваше Высочество, вам не кажется, что девушку пора бы отправить обратно в Лорадию. По-моему, вам уже значительно лучше. Не думаю, что мой господин будет рад наличию у своего зятя любовницы. Он очень любит Нару и может передмать на счет свадьбы.
Эль и Тир замерли не зная, как реагировать. Как бы сам Демиорт отреагировал? Он все же принц, а Курт, как не крути, просто слуга, хоть и доверенный Повелителя.
— Курт, ты на каком основании сделал подобные выводы? — тихо, но с угрозой в голосе произнес принц. — Креола — моя целительница. И только. И она останется со мной, пока я так желаю.
— Простите, но я делаю выводы из своих наблюдений. Вы слишком много времени проводите вместе. Боюсь, мне придется сообщить об этом моему господину, раз вы не хотите сами распрощаться с девушкой.
Тир собирался возразить, но тут оно и произошло.
— Креолла? Я не ослышался? — мимо них как раз проходил парнишка официант. Обычный такой деревенский, ничем не примечательный. — Креолла, это правда ты?!
Все за столом, и Курт, необычайно изумленный, и Тир, имеющий определенные знания о ее профессии, уставились на Эль, она же только поморщилась. Вот уж где не ожидала встретить старых знакомых. Перед ней стоял один из повзрослевших братьев Миделя, необычайно похожий на ее давнего воздыхателя из Маймара.
В нем было столько восторга, что она с радостью бы ответила утвердительно, но как же не вовремя!
— Простите, вы ошиблись. Мы не знакомы. — Вряд ли он точно помнит, как она выглядела — сам был пацаном. Потом она обязательно попробует вернуться сюда, когда не будет этого противного Курта. Возможно, здесь не только этот братец, но и сам Мидель, и господин Вандар, или даже его дочь, а значит, появился реальный шанс найти Юли!