— Пойдем к ней, — предложила ему. — Вдруг она может что-нибудь знать. Вдруг Дейм ей что-то говорил.
— Думаешь, она в состоянии разговаривать? После того всплеска магии? А если даже может, захочет ли?
Эль развела руками. Других предложений не было.
— У нас нет иного выхода! Мы не можем сидеть и ждать.
Тираниар нервно прошелся по покоям, запуская пальцы в темные волосы своей иллюзии.
— Можно проследить за Повелителем. Давай разделимся. Я попробую найти его, а ты, если сможешь, поговоришь с Нарой. Все же, как к женщине к тебе больше доверия.
Так и решили. Чтобы выбраться пришлось опять прибегнуть к хитрости, отвлекая стражника, но это оказалось еще легче.
Выбравшись из покоев, Эль набросила сверху и без того мощной иллюзии Тира полог невидимости, и они отправились по коридорам дворца в поисках Нары.
Им повезло — покои принцессы нашлись довольно быстро: виной всему оказалась эльфийка, видимо, та самай госпожа Нель, которая аккуратно прикрывала за собой резные двери, явно стараясь быть незаметной и также осторжно удалялась о них.
Тир вдруг приободрился. Глаза заблестели. В них засверкало возбуждение и неподдельный интерес.
— Проследи за ней, — шепнула Эль. — А я проберусь за эту дверь. Думаю, там Нара.
Принц моментально согласился и даже непроизвольно облизнулся. Эль подавила улыбку. Кажется, одно дело сделано — возлюбленная нашлась. Только есть весьма существенная проблема — она замужем, да не просто, а за самим Повелителем!
Не успели эти двое скрыться, в коридор вышла и сама юная принцесса. И так же таинственно куда-то проследовала. Эль бросилась за ней, в результате чего попала в огромный кабинет с шикарной отделкой. Резиденция Повелителя! Но он был пуст, и пока Эль осматривалась в сумраке, Нара еще кое-что обнаружила — да это тайный ход!
Ступени, подземелье, коридоры и камеры! Штук семь. И в них очень странные заключенные. Эль не представляла, во-первых, откуда на Фенарусе ещё взялись четверо эльфов, во-вторых, что с ними происходит. И да, они чем-то походили на подопытных. Неужели этот подозрительный Повелитель проводит какие-то опыты? Магические? С эльфами? И в-третьих, она облегченного вздохнула, не обнаружив среди них Эрманда.
А вот у последней камеры Нара замерла и как-то сжалась, тихо вскрикнув. И в этом звуке послышалось столько боли, что Эль сразу поняла — там находится Дейм, и с ним явно не церемонятся.
Девочка смотрела в окошко камеры и тяжело дышала, заламывая локти. Да что ж там творится? Эль стало страшно за парня.
И тут дверь начала открываться. Еще немного и отец увидет свою чрезмерно любопытную дочь. Наверняка устроит ей разгон, и тогда она не сможет помочь ни самой Эль, ни Дейму. Недолго думая, она набросила на девушку заклинание отвода глаз, и мужчины из камеры прошли мимо, даже не заметив принцессу, в ужасе зажавшую ладонью рот.
Когда шаги затихли и Нара выровняла дыхание, бросившись опять к двери и пытаясь ее открыть, Эль подошла к ней сзади и тоже заглянула внутрь. То, что увидела, заставило едва не застонать. Бедный мальчик. На нем места живого не оставили. Нара била руками по железной двери и плакала, не в силах открыть ее. Похоже, даже магии не осталось.
— Я могла бы вам помочь, но для этого нужна ваша помощь, Нара, — произнесла она тихо, не снимая невидимости.
— Что? Где? Кто вы? — Нара оглядывалась, не понимая, откуда голос, и Эль легонько тронула ее за плечо.
— Я здесь. Если позволите, останусь невидимой во избежание недоразумений. И вас я тоже скрыла.
Умненькая девочка сразу сообразила что к чему:
— Поэтому отец прошел мимо, да? Спасибо! Но… Чем вы можете помочь? Дверь закрыта. Вы можете пройти сквозь нее?
— Нет… что вы… Но сейчас проблема не в этом. Даже если бы она была не запрета, вам бы оно ничем не помогло. Дейм наверняка тяжелый. Вы бы не смогли ничего сделать.
Нара замерла с широко распахнутыми глаза и явно пыталась анализировать услышанное. Но тревога за избитого мужа сивала ее не на шутку. Как же Эль ее понимала!