Никто просто не додумался перепроверить. И акустик пропал. Поэтому отец не мог связаться со своим Куртом. Вот почему так злился. А ведь не укради я магическую игрушку, сразу бы выяснилось, что Дейм врет.
Я даже не знаю, радоваться ли данному обстоятельству или злиться. Но сейчас для меня его смерть просто немыслима…
— Юли! — крикнул Лавир.
Меня схватили за кисть невидимые пальцы, и я шепнул:
— Снимайте! Так надо.
Мне нужно успокоить брата, иначе он всех на ноги поднимет. Обогнав его, я прыгнула на кровать, и мне вернули видимость как раз перед тем, как вошел в спальню.
— Лавир? Что? — я сделала вид, что только проснулась. — Что ты здесь делаешь?
Он растерялся и поморщился.
— Зашел проведать, как ты, — произнес нерешительно. Я сжала зубы, чтоб не зарычать. А если б я действительно спала, а он ввалился весь такой… никакой. Что с ним происходит? Не понимаю. То злится, то стоит весь понурый, не знает, куда взгляд прятать.
— Лавир. Я вообще-то спала, — решила давить на совесть. Хорошо бы, чтоб ушел. Да и выяснять отношения сейчас не очень хочется времени нет. Там Дейм на волоске от смерти. — Ты не мог до утра подождать?
Снова глаза в пол. Мнется.
— Я хотел… но… — замолчал и прошёлся по комнате, слабо освещенной ночными светильниками. Подошел к балкону. Я по-прежнему не понимала, что за срочность была вваливаться, да еще и без стука. То, что он злился в коридоре, очевидно. Но сейчас его словно раздирает пополам. — Юли! Что ты в нем нашла? Скажи! Что в нем такого, что вы с отцом вдвоем забыли про мозг?
Под конец он даже сорвался на крик. Я в недоумении смотрела на него, желая задать один единственный вопрос: что случилось с моим любимым братом? Может, его тоже подменили?
— Я его люблю, — произнесла вместо этого. Вдруг он поймет. Мои чувства раньше всегда были важны для него. Не зря он против воли отца возился со мной, учил тому, чего принцессе знать не нужно. Впрочем, как и любой девушке в Калифане.
Лавир закрыл глаза. Я не сразу поняла, что для того, чтобы справится с гневом.
— За что, Юли? Что он сделал такого? Околдовал тебя?
— Дейм не маг. Он не мог.
— Я знаю! Но ты же умненькая девочка! На что ты повелась? На красивую внешность? Конечно! На что же еще? Ты такая же, как все девчонки.
Я решила промолчать. Какой смысл объяснять, что любят ни за что-то, а иногда даже вопреки. Пока сам не полюбит, не поймет, наверное.
— Это все, что ты хотел узнать? Для этого разбудил среди ночи? Мне вообще-то вчера было очень плохо, магия до сих пор не восстановилась. Можно, я отдохну и мы потом с тобой поговорим.
— Нет! — крикнул брат. Сел на кровать и скороговоркой произнес. — Отец расторгнет твой брак, даже если для этого придется убить твоего лживого мужа. Я уверен!
Через силу подавила протестующий вопль. Никто не должен догадаться, что у меня есть план по его спасению. Только надо торопиться — ночь не бесконечна.
— Лавир, мне сейчас абсолютно безразлично все, что ты говоришь. Нелли напоила меня успокаивающими травами. Давай утром.
— Утром будет поздно! Мы должны бежать!
— Что?! — Творец, о чем он говорит? — Лавир, ты пьян?
— Отец выдаст тебя за настоящего принца. Хочешь ты или нет. Юли, у него нет выбора. Он не захочет конфликта или даже войны с Лорадией. Из его слов я понял, что назревает нечто серьезное.
Он прав, об этом я тоже знала. Отец же потому и просил меня ускорить свадьбу. И все оказалось впустую! Он точно убьёт Дейма. Просто иначе никак не выдать меня за другого. А ему позарез нужен этот брак.
— Я останусь здесь и не позволю убить моего мужа. И за другого не выйду. — Да уж, сбегать я точно не собираюсь. По крайней мере не сейчас. Сначала Дейма спасу. Да и Лавир… куда он может сбежать? Он же наследник! Если уж убегать, то навсегда, а я пока не решилась на такой шаг.
— Нет! Юли! Ты не должна этого делать, это лишь разъярит отца. И пострадаешь ты.