— Я появился здесь несколько раньше, — вступил в разговор Эрманд. — Те амулеты, которые забрал у меня Дейм, помнишь? Это они привели меня на Фенарус. Древние эльфийские парные артефакты, наделенные очень сильной магией. — Он опустил голову, словно признавая вину. Только перед кем? Перед женой или… я пока не могла понять, что его связывает с Нелли.
— Скажи им все, — произнесла Креолла.
— Давным-давно они принадлежали мне и моей истинной… Флоринель. Да, у меня была истинная, как у всех эльфов, но она погибла, то есть я считал, что погибла… я чувствовал, как она умерла… между нами были разорваны все связи… я перестал чувствовать ее, видеть, слышать… — Эрманд будто не с нами разговаривал, а убеждал самого себя, смотрел не на нас, а в темноту…
— А до того могли… все это? — тихо спросила Нелли, хмурясь. Ее явно заинтересовала данная информация. Ведь это ее назвали Флоринель… а она считала себя истинной Повелителя… Неужели опять обман?
Эрманд повернулся к ней и ответил:
— Да. Мы были словно одно целое. Пока наш общий друг не воспылал к тебе страстью и не устроил мне смертельную ловушку. Только попал в нее не я… а моя возлюбленная. — Мужчина замолчал.
— Как его звали? — послышался тоненький дрожащий голосок моей недомачехи. Она уже понимала, что речь о… нет!
— Ланивел.
Мы с Нелли чуть не упали обе. Она вскрикнула, приложив руку к губам и закрыв глаза, а я просто тяжело дышала, стараясь не впадать в панику, а расставить новые факты по местам.
— Вам знакомо это имя? — спросили трое иномирян практически разом.
— Повелитель. Так зовут Повелителя. Моего мужа и отца Юли… — выдавила Нелли. Она была бледна, как никогда.
— Он мне не отец, разве ты не слышала?
Но она вдруг решила поспорить, сердито обводя взглядом всех троих.
— Это еще нужно проверить. Вдруг они лгут. Юли, нас могли ввести в заблуждение.
Я покачала головой. Бессмысленно скрываться и отмахиваться от правды. Это путь в никуда.
— Мне сказал об этом Лавир, Нелли! Не они. Он точно знает, что я не его сестра. А значит, все остальное тоже правда.
Нелли схватилась за голову и потёрла виски.
— Это настолько нереально, что мне плохо! Как во все это поверить? У меня голова сейчас взорвется.
Боюсь, она сейчас заплачет, а я опять вспоминаю о стремительно усколзающем времени. Мы и так задержались надолго.
Перевела умоляющий взгляд на Креоллу, прося что-нибудь сделать. Та незаметно подала сигнал Тираниару, который тут же приблизился к Нелли, осторожно обнимая за плечи и что-то шепча на ухо. Сама же встала между ними и мужем, не давая тому даже близко подойти.
Я все же решилась на последние уточнение:
— Значит, Нелли и есть та самая Флоринель? — Эрманд беззвучно кивнул. — Тогда почему она вас не узнала?
— Мы уже говорили с ней об этом до вашего появления. Ее лишили памяти. Муж и Ниветта.
Теперь уже я схватилась за голову. Ниветта! Как же я про нее забыла? Без нее явно не обошлось.
— Ниветта все знает о вас! — Вспомнила я их появление на этой самой поляне. — Поэтому едва не убила? Постойте… вы с ней общались… вы не были в курсе, что она тоже жена вашего бывшего друга Ланивела? Тогда откуда вы знакомы?
Теперь уже они переглядываются между собой, решая говорить нам всё или нет.
— Она перевозчица. Человек, который управляет драконом и может перемещаться между мирами. Она предательница, которая одновременно работала на твоего отца… настоящего, и на Ланивела. Помогала осуществить его гнусные замыслы.
Теперь стало чуть более понятно. Но опять не все ясно. Слишком много нюансов.
— Последний вопрос: кто такой Дейм, и как он во всем этом замешан?
Креолла покачала головой.
— Почти никак. Он случайно попал в самый эпицентр творящегося безумства. И может пострадать ни за что. Дальше мы не можем тянуть. Эрманд, нужно спасти мальчика! Ланивел держит его в подземелье.
— Возвращаемся во дворец за Деймом и улетаем, — скомандовал старший из эльфов. — Дальше будем разбираться с Аделардом и остальными.