— Ниветта! — вылетела я якобы из дворцового сада с диким криком и распахнутыми от ужаса глазами. — Что здесь происходит? Дракон! Ниветта! Как? Кто? Ааааа!
Получилось! От моего страшного вопля она перестала использовать магию и повернулась в мою сторону, глядя с еще большей ненавистью.
— Ты? Откуда ты здесь взялась, Юлинара? — меня передернуло от ее тона, но я отбросила страх.
— Ниветта! Что это такое? — запричитала я, с радостью замечая, что земля выравнивается, а значит, друзья могут пробраться к Дани. — Что с землей? Почему она дрожит? Это магия такая? Отец знает? Это опасно? А дракон? Откуда? Он живой? Ниветта, скажи что-нибудь!
Ее мое появление, совершенно очевидно, выбило из колеи, отвлекло. Растерялась, глядя по сторонами. И как будто уже не была так уверена, что где-то рядом Эллера.
— Ты! Мелкая дрянь! Из-за тебя я упустила ее! Откуда ты только взялась! Зена! Где они? — Кому это она? Явно не мне. Дракону? Точно! Кому же еще? Тут больше никого нет. — Нет! Как улетели? Не может быть! Она же была тут! Шортово отродье!
Оу! С дикими глазами она двинулась на меня, снова используя свою магию. Земля дрогнула под ногами, и я упала, не удержав равновесие.
— Ниветта, что ты делаешь! Мне страшно! — я играла роль очень даже искренне. Хоть и старалась себя успокоить, что ничего она мне не сделает, а все же от этих горящих зеленью глаз было не по себе.
— И хорошо, что страшно! — из-под земли вырвались жуткие безобразные корни, связывая мне щиколотки и не давая отползти подальше. — Как же я тебя ненавижу. Все эти годы мечтала избавиться. Вот и шанс. Скажу, что тебя похитила жёнушка этой сволочи ушастой. И Лани даже не сможет проверить! Да!
Меня все сильнее опоясывали корни, и я с ужасом понимала, что еще немного и просто задохнусь, точно так же как Эрманд недавно. Один из корней вдруг выполз и скрутил мою голову как раз в тот момент когда я собралась закричать. Не смогла даже пискнуть. Дёргаясь, лишь сильнее затягивалась в путах. Вот они уже на груди. Стягивают до боли.
Творец Всемогущий! Неужели это конец! Вот так? Умру, так и не увидев родного отца? А неродной даже не узнает никогда, кто стал моей убийцей!
Глава 29
Я мысленно попрощалась с жизнью. Воздуха в легких почти не осталось, грудная клетка болела от сдавливающих ее щупалец, не позволяя ни вдохнуть, ни выдохнуть. Дикий, безудержный страх неожиданно отступил, пропуская на свое место горькое сожаление…
Как жаль, что больше не увижу Дейма, и ниогда не встречусь с отцом… эти две последние мысли молотом застучали в висках…
Из последних сил все-таки попробовала призвать родную магию. Спалить к шерстякам эти корни! Как было бы хорошо, если б я вспыхнула здесь, так же, как там, в храме…
Но увы… даже не единой искорки не промелькнуло… похоже, не судьба...
Глаза уже начала застилать красная пелена, когда рядом раздался странный глухой голос:
— Остановись! — Творец! Неужели кто-то пришел на помощь? — Ниветта! Если ты это сделаешь, я исчезну... навсегда…
Какая-то нелепая угроза… вряд ли поможет… мачеху не так просто остановить…
Однако почти сразу после этих слов натяжение корней капельку ослабело, позволяя столь необходимому воздух проникнуть в легкие. Судорожно сделала вдох, не в состоянии насытиться. Выдох… и снова вдох… жадно, надрывно…
— Ты ведь не серьезно? — это уже голос Ниветты, хотя он почти не отличался от второго, что вообще необъяснимо. Наверное, уши заложило… вот и мерещится…
— Еще как… ты больше меня не увидишь, останешься здесь навсегда… а я лучше вернусь на Дрейн, чем останусь с убийцей невинной души!
Я через силу открыла глаза, пытаясь разглядеть спасителя, но кроме женщины с драконом никого рядом не обнаружила.
И все же угроза подействовала — меня еще немного отпустили, давая дышать полной грудью. Но руки и ноги оставили связанными, а во рту по-прежнему мешался мерзкий, сухой, и к тому же горький корень.
— Зена! Ты не можешь быть серьезна. Бросишь меня из-за этой пигалицы? Она всего лишь выродок нашего врага.
— Она не может отвечать за преступление отца, разве не понимаешь? — ответила невидимая Зена.