Я во все глаза смотрела на задыхающуюся от ярости Ниветту, и не сразу сообразила, что что-то не так. Ее рот был закрыт! Она гневно взирала на дракона, но слова не срывались с ее губ, хотя я прекасно их слышала.
Кажется, я схожу с ума.
Внезапная догадка заставила вздрогнуть. Или это какой-то предсмертный бред, или я слышу ее мысли! Ее и дракона! Творец! Разве такое возможно? Пожалуйста, пусть я не сошла с ума от страха! Уж лучше умереть!
Тем не менее, меня окончательно перестали душить, но все еще держали скованной.
— Мне плевать! Я ненавижу их всех! И ее тоже! Все эти годы ненавидела, ты знаешь. Но он не давал ее и пальцем коснуться. А сейчас она в полной моей власти. Я хочу покончить хотя бы с ней! — снова заговорила мачеха.
Она и правда делала это! Мысленно общалась со своим жутким красным драконом… то есть драконицей…
— Нет, я свое слово сказала. Не потерплю смерти невинного. Решай, что для тебя важнее. Она или я!
Принципиальной драконицей, как ни странно…
— Когда я убила Эрманда, ты молчала. Почему?
— Ты его не убила. Он пять минут назад покинул Фенарус вместе с женой.
— Что?! — На этот раз Ниветта завизжала в полный голос, оглушив меня своим воплем. Я сразу почувствовала разницу между живым звуком и разговором, который невольно подслушивала. Что же это такое?
Неужели под угрозой смерти во мне проснулся ещё какой-то дар? Я ведь раньше никогда ничего подобного за собой не замечала.
— Зена! Что ты хочешь? Чтобы я отпустила ее?
— Да!
Ниветта нервно ходила из стороны в сторону, сжимая кулаки и не решаясь сделать выбор, а я мысленно молилась, чтобы дракон был для нее важнее моей смерти.
— Ну уж нет! Теперь точно не могу. Она все расскажет Ланивелу, и он убьет меня за вмешательство. Я не могу.
Драконица Зена молчала. Да и мысли Ниветты я тоже перестала слышать. Прошло?
— Решай сама, что с ней делать, но не убивай, — вынесла вердикт моя спасительница. — Я предельно серьезна, Ниветта. Я устала от твоей жестокости и от своего предательства. Меня здесь ничего не держит, кроме связи с тобой. Дан меня ненавидит, а ведь мы собирались создать гнездо. Мне проще покинуть мир людей…
— А вот в этом ты сама виновата, дорогая! Как ты вообще могла завести с ним какие-то отношения, зная, что я ненавижу его хозяйку с мужем и их друзей? Я тебя предупреждала! Ты должна была просто вызвать его доверие и добывать полезную информацию. А ты…
Драконица опять ничего не ответила. Я лишь увидела, как она отвернулась от Ниветты.
Мачеха… то есть бывшая мачеха… глянула на меня и поморщилась, сдерживая ярость. Похоже, Зена знала, на какие точки давить.
— Что решила? — спросила она как-то обреченно. Не верила, что выберут ее?
— Дай подумать. — Она потёрта виски пальцами, словно это могло помочь решить мою участь. — Знаю! Я ее не убью, ради тебя, но избавлюсь. А ты больше не смей мне приказывать. Ты ведь слышала, как это мучительно для драконов, разрывать связь с человеком. Или ты хочешь моей смерти?
Ниветта перешла в нападение. Я не понимала, о чем речь, но, кажется, подействовало.
— Нет, Ниветта, если ты ее не убьешь, я больше не буду тебе перечить.
— Вот и отлично! — она похлопала драконицу по шее и объявила вслух, — мы летим на Марн. Там ей самое место. А за одно и ты пропитаешься местной атмосферой. Ты же помнишь? Там даже в воздухе витает боль… боль драконов, некогда разлученных с их связанными. Это пойдет тебе на пользу.
И опять я ни слова не понимаю. Что такое Марн?
— Там очень опасно, Ниветта!
Та в ответ лишь ухмыльнулась.
— Мы быстро! Ничего не случится. Просто выбросим Аделардово отродье и сразу улетим. Не расслабляйся, будь готова. Я дам ей шанс выжить по твоей просьбе. Это все, что могу сделать.
— Ты сошла с ума!
Я тоже так думаю.
— Давно, Зена! Ты разве не замечала? — Та и не думала спорить. Просто признала очевидный факт, зловеще скалясь. — Еще, когда они убили Зарину.
Ниветта повернулась ко мне, и я едва успела закрыть глаза, притворяясь потерявшей сознание. Живые корни вновь сильно сжали мое слегка онемевшее от их тугих объятий тело, затем подняли в воздух. Протащив над землей грубо закинули на спину огромного ящера, привязав к шипу на позвоночнике. Ниветта легко запрыгнула позади.