— А как же бал? Ты должна быть самая красивая, мама.
— Это будет позже.
— Мама, а можно я надену то розовое платье, которое мне купила мама... Изабелла к утреннику. Но я его так и не надела, — девочка смотрела на нее вопросительно. Что-то не давало ей покоя. — Ведь она тоже моя мама?
— Конечно, родная. Я очень ей благодарна, что она заменила меня, когда я отсутствовала. У тебя теперь две мамы. — Все сразу же стало понятно.
— А потом вы с дядей Виктором поженитесь? — этот вопрос застал Юлию врасплох. Хорошо, что Виктор не слышал. Она не знала, что сказать.
— Для того, чтобы люди поженились, они должны любить друг друга.
— Но он любит тебя! Я знаю. Ты не веришь? Хочешь я у него спрошу?
— Ты что? Об этом нельзя спрашивать.
Потом, спустя несколько лет, Юлия вспоминала о том, почему же она не заметила странного поведения дочери. Не обратила внимания, как она шушукалась с няней и человеком, который должен был исполнять роль дворецкого на празднике. Наверное, была слишком поглощена своими переживаниями.
И вот этот час настал.
По аллеям парка прогуливались дамы в красивых длинных платьях под руку с кавалерами во фраках. Они делали фотографии на фоне поместья, возле колонн и недавно приобретенных на аукционе белых скульптур.
Когда стемнело зажглись фонари.
Был слышен голос дворецкого: "Граф Виктор Лебединский рад приветствовать вас в своем доме". Зал начал заполняться людьми.
С первого мгновения было понятно, что это настоящий триумф. Ничего подобного много лет не проводилось в городе.
К Юлии подбежала Роза, схватила ее за руку и потащила на второй этаж. И женщина не успела отыскать в толпе Виктора.
В комнате, куда они вошли было развешено несколько нарядов. Юлия была очень удивлена, даже не предполагая , как они появились в доме. Эти наряды были красивы все, и Юлия долго их рассматривала.
Роза потеряла терпение:
— Я думаю, что для сегодняшнего дня подойдет вот это, — и указала своим пальчиком на длинное белое платье со шлейфом.
— О, Боже, нет! — вскрикнула Юлия, испугавшись.
— Да, — в один голос сказали Роза и няня. Они помогли одеться.
— А теперь иди и встань возле портрета Анны, — слишком ошеломленная всей этой ситуацией, Юлия подчинилась своей дочери.
Она взглянула в глаза женщины на картине, которая не сумела выбраться из тяжелой жизненной ситуации: "А я не такая! Я — сильная! Я смогу".
На минуту погас свет. И все гости ахнули, а когда опять стало светло, они увидели вверху лестницы женщину.
Виктор оглянулся. Как завороженный, он шел ей навстречу и остановился у подножия.
Юлия отметила, как мужественно он выглядел в этом старинном атласном костюме с кружевами. А говорил, что не будет наряжаться. Наверное, тоже Роза уговорила.
Она медленно спускалась и теперь разглядела его лицо, сияющее любовью и счастьем. Этот был тот взгляд, который она давно мечтала увидеть. Юлия подходила все ближе, и Виктор протянул к ней руку и спросил:
— Кто вы такая?
— Я — та женщина, которая любит тебя. Вот кто я.
Зал взорвался аплодисментами. Кто-то подумал, что это была запланированная постановка.
А другие заметили блеск глаз, которые встретились и не отрывались друг от друга ни на минуту. Все вокруг перестало для них существовать. Он обнял ее и поцеловал, не позволяя оторваться от своих губ.
Теперь он мог спокойно делать предложение любимой женщине, потому что знал, что она тоже любит.
Танцы затянулись надолго. Музыка была волшебной. Пары кружились и кружились. Никому не хотелось уходить.
Была глубокая ночь, когда Виктор и Юлия проводили последнего гостя. Детей увезла няня: они устали и засыпали на ходу. Стоя на крыльце своего обновленного поместья, Виктор улыбнулся и сказал те слова, о которых мечтал каждый из них:
— Будь моей женой, — взяв ее лицо в ладони, Виктор заглянул в глаза Юлии. "Да", — прошептала измученная от неизвестности женщина.
— Прошу в дом, графиня Лебединская, — казалось, дом вздохнул с облегчением. У него появилось будущее.
Несколько раз мигнули фонари. Зашелестели деревья, торжествуя.
От автора: Она искала дочь. Нашла и дочь и свою судьбу. Он не мечтал о счастье, но нашел его. Иногда случай играет большую роль в жизни.
Конец истории.
Конец