— Ваша реакция – выше всяких похвал!
— Господин Гордон? Это… вы?
Мужчина повернулся, демонстрируя себя со всех сторон. Вот это преображение! Стройный, мускулистый, широкоплечий, с красивым чистым лицом, ясным взглядом и густыми волосами. Не осталось и намека на того Айрона, которому я в довольно грубой форме отказала. Не только из-за безобразной внешности, но… в целом, пожалуй, да. Из-за безобразной внешности. Он и прежде был вежлив, учтив и добр, а я – слишком придирчива, да и не готова еще к отношениям.
А сейчас…
Сейчас, пожалуй, готова.
— Это совершенно точно я, леди Кристолл, – он сделал паузу, наслаждаясь моей реакцией. – И, как новый член Верховного совета, строго вам наказываю принять дворянство, если не хотите нарваться на мое недовольство.
— К чему же мне дворянство?
— Тогда мне будет проще на вас жениться, — от такой прямолинейности у меня перехватило дыхание. Кто же настолько бесцеремонно признается в чувствах? – Ничего не говорите. Ради вас я сильно преобразился, понимая, что такая изысканная и красивая женщина не захочет находиться рядом с безобразным мужчиной. Уверяю, проблема нестабильности моей магии решена, именно она разрушала мой организм, и превратила меня в того, кем я был. Отныне я новый Айрон Гордон, и весь, целиком и полностью к вашим услугам. Это невероятная удача встретить вас здесь.
— Мне тоже приятно снова увидеться, но, простите, меня ждет работа, — я улыбнулась и хотела вернуться к арке, когда заметила в конце коридора Сатора.
Он шел, погружённый в свои мысли, словно статуя из тёмного мрамора. Его присутствие, как всегда, сделало воздух тяжелым, как перед грозой. В моей голове стремительно родился план.
— А вообще… Однажды вы сказали, что сделаете для меня, что угодно, — произнесла, задумчиво глядя в темноту коридора. Туда, где только что прошел мой муж.
У нас нет будущего, а месть – бесполезная трата сил и молодости. Чем раньше мы с ним поймем это, тем проще будет жить дальше.
— Я не изменяю своему слову, – его голос прозвучал уверенно.
— Даже, если это что-то… не совсем этичное? – я с отчаянием в глазах повернулась к Айрону, чтобы встретить его открытую и дружелюбную улыбку. С ним стало так легко и хорошо, как в детстве, когда дедушка еще был жив.
— Если это не запрещено законом, я всецело ваш. У меня лишь одно условие.
— Дворянство?
Он подмигнул и склонил голову.
– У меня тоже дела, но надеюсь, что увидеть вас вечером на приеме у Сатора.
Мне давно хотелось построить семью, да и Вэйлина всегда хотела обрести для себя отца. Господин Гордон молод, искренен и обеспечен, почему нет?
— Я приду.
— Буду ждать леди Кристолл, — он подчеркнул титул.
Принять дворянство – дело одной минуты. Нужна капля магии, кровь и отпечаток пальца на свитке. Информация обо мне автоматически попадет в реестр дворянских чинов и титулов. Да только смысла я в этом не вижу. Дворянство пятого ранга скорее фикция, и открывает не так уж много перспектив, как первая ступень на государственной службе. Но, если Айрону это важно, почему нет. Да и Вэйлина обрадуется.
— Господин Гордон. Последний вопрос, — вспомнила запоздало, уже когда снова забиралась на стремянку.
— Нет, я ее не шатал, это вы со мной флиртовали, - подмигнул мужчина.
— Что?! Я? Флиртовала?!
— Леди Кристолл, вы слишком напряжены! Это была шутка.
Неудачная, учитывая, что мы знакомы без году неделя.
— Я про деньги… Сегодня утром мы обнаружили на крыльце неприлично большую сумму. Это, случайно, не вы обронили?
— Звучит как очень плохой подарок и повод для ревности. Это был кто-то другой.
Беспочвенной, за отсутствием отношений.
— Тогда прошу прощения. До вечера.
Кто же тогда оставил деньги? На ночь мы запираем калитку, пройти незамеченным не получится. Может, Айрон из скромности молчит?
Впрочем, за работой я быстро забыла и про деньги, и про Айрона. Растения забирают все плохое и тяжелое, впитывают, словно губка, оставляя в голове необъяснимую легкость, а на руках – пряный аромат. На этот раз я была осторожна, и закончила оформление без происшествий, даже быстрее обычного.