— Нам предстоит узнать друг друга. Запомните на будущее – я не смешиваю личное и профессиональное. Свою женщину я буду защищать до последней капли крови, до последнего лара оберегать. Но профессионала своего дела я не разжалую только потому, что мы положили глаз на одну и ту же красавицу.
— Благодарю.
— Да дело-то почти семейное, — он подмигнул и отправился в дом.
Почему вместо радости на сердце камень? Сарахиил?! Как мне быть? Согласиться на предложение Айрона или… Или что? Стать женой-любовницей Сатора при фаворитке, которая в глазах общества – настоящая жена? Разлучницей? Да он ни за что не бросит Изабеллу, только не сейчас, когда вступает в новую должность, проходя через серьезный скандал. Да и смогу ли я снова ему верить? Захочу ли верить? Упрямое сердце бьется чаще рядом с ним, и только холодный разум говорит, что нам туда не надо.
«А что говорит душа?» — прозвучал голос ангела. Меня укутало теплом надежного плеча, хоть ангел и не воплощается в людном месте.
Душа твердит оставаться верной себе, но Айрон всем хорош. Начну с согласия на дворянство, а там – посмотрим. Отдамся на волю Живодарящей! Ведь никто не заставляет сразу выходить замуж. После согласия на брак – долгий период знакомства. Порой нужно дать человеку шанс, чтобы он раскрылся. А вот с какой стороны – сюрприз…
Сдала работу помощнице Изабеллы. Мне заплатили, горячо поблагодарили от лица хозяйки, которой дурно, и заверили, что ждут на приеме вместе с дочерью.
— Передайте леди Энуар скорейшего выздоровления и мою благодарность.
А еще сочувствие. Быть мнимой женой такого человека сильно непросто.
Мне заплатили больше оговоренного, значит и я, в знак признательности, пошлю Изабелле вместо соболезнования красивый букет. Пересчитав лары, я сразу отправилась в банк. Улажу дела с кредитом, и, возможно, останется время на салон красоты и дворянство. В самом деле, чего ждать? Это все равно когда-то случится, ведь я намерена развивать цветочный бизнес и расти. А некоторым контрагентам наличие дворянства принципиально. Моя мечта – брать заказы его императорского величества, а это невозможно без титула.
Спасибо, господин Гордон, вы пнули меня по направлению к счастливому будущему. Зачем мне крылья, если я так ни разу и не взлетела?
Вэйлина Кристолл
Лунный свет, словно предатель, выхватывал из темноты силуэт ненавистного платья, валяющегося в углу моей комнаты. Блестящая мишура, когда-то казавшаяся воплощением мечты, теперь напоминала о разбитых надеждах. Я сорвала его с себя утром, словно ядовитую змею, и теперь оно лежало там, где ему и место — в забвении. Конечно, платье не виновато, но больше я его не надену!
В памяти всплывал хищный взгляд Кельвина и смеющиеся лица подруг. Лживые змеи! До чего же противно!
И к чему только мы прихорашиваемся для этих парней? Делаем из себя первых красавиц, наряжаемся, словно хотим продаться подороже. Будто без страз, блесток и открытых плеч нас любить нельзя.
– Идиотка! Глупая, глупая, глупая! – я ударила себя ладонью по лбу да так, что из глаз посыпались искры.
Неприятно признавать мамину правоту. Кельвин не обращал внимания на настоящую Вэйлину Кристолл. Заметил только размалеванную куклу в ярком наряде.
Но сердце все равно болело, в груди все ныло и тянуло, меня ломало, будто организм перестраивался. Словно из моей спины с мясом вырвали крылья, и раны со скрежетом затягиваются, перестраивая мою анатомию.
Когда не осталось сил плакать, а графин успокаивающего чая опустел, я вставила магулятор в магнот и протестировала. Полистаю общий канал, чтобы не думать о Кельвине. Чтобы выкинуть из головы мысли. Когда бездумно листаешь картинки чужой жизни, своя боль притупляется. Ты растворяешься в череде чужих событий и думаешь, что все это происходит с тобой.
С новым магулятором магнот залетал! Сообщения хорошо отражались, даже картинки высвечивались! Пиликнуло оповещение, дрогнуло сердце.
Я не буду смотреть. Новости почитаю…
Кельвин!
Не буду смотреть.
Нет!