- Прежде чем мы выйдем, - сказал он внезапно, - может, все же скажешь мне первую букву имени?
- Ты первый, - улыбнулась я.
- А.
- Д, - я сказала и поняла, то сглупила. Нормальный настоящий вор соврал бы. Как скорее всего и сделал мой невольный компаньон.
- Это имя или прозвище? – уточнил он с хитрой улыбкой. Все же, линия губ у него красивая. Это то, что и придумывать не надо.
- Девичья фамилия матери.
Улыбка стала еще шире, и я невольно заулыбалась в ответ.
- Готова? В коридоре пусто.
- Да. Я пойду налево.
Он кивнул и распахнул дверь. Адреналин снова ударил в голову, но, слава Лунам, было пусто. Мужчина широким шагом вышел в коридор и сразу же повернул направо.
И снова стало почему-то обидно.
Но я стиснула зубы и пошла по коридору в направлении, которое сама выбрала, обещая себе ни за что не оборачиваться. Даже если плесень появится прямо здесь, в академии, и поползет вперед меня по стенам.
Но позади я слышала ставший уже знакомым громкий голос:
- Господа, там какая-то девушка пытается вскрыть кабинет ректора!
Как незаметно исчезнуть с бала, если в кармане ворованный артефакт
Я выругалась не хуже опытного горного гнома. И со всех ног рванула вперед, не раздумывая ни мгновения.
Гад, какой же гад! Он решил меня подставить, натравив на меня стражу. Низко и подло! А я-то про него думала…
Я вылетела на лестницу и начал прыгать через три ступеньки, рискуя запутаться в подоле и переломать себе ноги. Но позади было тихо.
«Сначала думай, Дымка, и лишь потом делай. Дураки и дебилы – расходники. Выживают и процветают те, кто умеет пользоваться головой». Внутренний голос звучал в голове очень недовольно. Я замедлилась, прислушиваясь.
Меня никто не преследовал. Вообще никто.
А значит…
Вот же мерзкий дракон! Он специально крикнул все это, чтобы я подумала о страже и не стала идти за ним? Но зачем? Неужели у него такое самомнение, что он решил: я буду непременно его преследовать? Вот индюк! Думает, что целуется настолько классно, что девчонки тут же ноги раздвигают.
Хм… в моем случае, сравнение не совсем корректно, конечно.
Но все же, какой гад, а?
Я снова на всякий случай хлопнула себя по бедру, проверяя наличие заветного артефакта и мыслями вернулась к своей миссии. Итак, самое сложное позади. Теперь нужно выбраться из академии с добычей.
Надеюсь, пропажу не обнаружат сразу же. Но исходить надо из самого неблагоприятного развития событий. Разумеется, поднимать панику не будут – не в присутствии императорской семьи и всех этих высокородных снобов. И обыскивать всех подряд не станут.
Но особо подозрительно отнесутся к тем, кто покидает бал раньше времени. А значит, как бы мне ни хотелось поскорее унести отсюда ноги, спешить не стоит.
Я задержусь здесь до того момента, как всем заслужившим позволят разобрать волшебные зимние шары. Но если хорошо опросят стражу, то они вспомнят, что на девице, которую старательно закрывал собой ненастоящий ректор, было синее платье. Да и блондинистые волосы могли мелькнуть ненароком. Как же здорово, что я озаботилась этим заранее.
Прежде чем выйти в зал, я активировала артефакт, который разработала сама и вшила в платье, исколов себе все пальцы. Цвет ткани тут же сменился на глубокий винный. Не такой красный, как был на некоторых рисковых дамах – их, вероятно, было видно аж с главной Лунной башни. Но уж точно он ничем не напоминал оттенок моего прежнего наряда. Сложнее оказалось с волосами. Гребень, сделавший меня блондинкой, намертво запутался в прическе и никак не желал вылезать. Пришлось разворошить укладку и потом пальцами попытаться ей придать хоть сколько-то приличный вид. Но возвращение родных темных прядей здорово подняло мне настроение.
С маски я просто содрала верхний слой – под ним было обычное черное кружево.
Теперь я могу спокойно снять ее в тот момент, когда все будут раскрывать свое инкогнито. И даже окажись рядом несносный знакомец-вор, он вряд ли сможет меня узнать.
В зале стало еще более людно. И вся толпа сконцентрировалась в той части зала, где висел и переливался волшебный шар.
Все напыщенные речи и пафосные «волшебные» моменты я пропустила мимо своего сознания. Это был лишний шум, который только отвлекал. Нет мне дела до этой магической элиты, которые развлекают себя лотереями и пухнут от важности, кичась своей благотворительностью. Я обдумывала свои дальнейшие шаги, скользя взглядом по лицам окружающих и тщательно копируя эмоции большинства. Смеются – я смеюсь, восторгаются - и я послушно раскрываю рот, аплодируют – мои ладони тоже умеют издавать звуки. Я мечтала только об одном: чтобы весь этот цирк с раздачей волшебных подарков закончился, и я могла бы двинуться к выходу.