Глава 1
— Какого числа уезжаешь?
— 25 июня.
Женщина не молодая, но хорошо сохранившаяся поджала губы и продолжила мешать содержимое кастрюли. Она явно хотела высказать своё недовольство, но решила пока помолчать. Её дочь Моника собирается получить высшее образование в Москве. Она буквально дышит этой идеей.
"— Да зачем тебе эта Москва? Она ж тебя сожрёт, а ты у меня и так тощая. Останься с нами, будешь мне помогать по хозяйству, замуж тебя выдадим за красавца.
— Хватит, мама, пожалуйста. Я сто раз говорила, что не собираюсь выходить замуж. Ты думаешь, это я так, в силу возраста говорю? У меня другие планы на жизнь, и замужество туда не входит."
Сколько ни пыталась мать отговорить дочь от переезда, ничего не выходило. В итоге их спор заканчивался ссорой, и каждая сторона ещё сильнее убеждалась в правоте своих слов. Тогда мать пыталась привлечь внимание отца, но особых плодов это не приносило. Маркос Эррера, человек очень непостоянный, переходил то на сторону своей жены, то на сторону дочери. И никто не мог понять, что он на самом деле думал по этому поводу.
Решили пойти на компромисс: если Моника поступит в московский университет и не в какой-нибудь там МГЭИ, а именно в МГИМО, то мать готова будет смириться с самостоятельностью дочери, но если её туда не примут, то она вернётся домой и заживёт жизнью нормальной русской женщины.
Моника приняла условия с лёгкостью. Она сама изначально была нацелена на МГИМО, потому и занималась усердно на протяжении всех одиннадцати лет. Результат оправдал её труд. С такими хорошими баллами у девушки были все шансы на поступление в самый престижный вуз России. Учиться она планировала на факультете Международного бизнеса, но работать по специальности не собиралась. Её интересовала совершенно иного рода деятельность. Моника мечтала выступать на сцене, сниматься в кино, быть успешным и популярным артистом. Она искренне верила, что актёрскому мастерству невозможно научиться: в тебе талант или есть, или его нет. Но а вот умение читать многомиллионные контракты ей бы точно пригодилось.
Моника сделала последний торопливый глоток чая, помыла за собой посуду и отправилась в свою комнату. Здесь она проводила большую часть времени, потому что ей нравилось находиться в одиночестве, нравилось находиться наедине с собой. Но, к сожалению или к счастью, скоро ей предстоит навсегда покинуть это место. Девушка медленно подошла к окну. Взглянула на детскую площадку, на которой резвились ребятишки и устало вздохнула. Уже совсем скоро она никого из них больше не увидит и не услышит. Жизнь этих детишек в маленьком городе продолжится, а её - оборвется, и Монике от этого почему-то сделалось тоскливо.
Лучи уходящего июльского солнца медленно ползли по стенам комнаты. Из машины, стоящей неподалёку, звучал голос MiyaGi. Какой-то мальчик истерично плакал оттого, что мать пыталась загнать его домой. И в противовес этому плачу раздался громкий раскатистый смех подростков, сидящих на лавочке. Было что-то успокаивающее и даже родное в этом шумном летнем вечере.
"Неужели я буду скучать по этому городу? "
Подумала про себя Моника. Она ведь уже так давно мечтает переехать отсюда. Тогда почему же сейчас мысли о переезде в Москву не приносят ей того наслаждения, которое она ожидала испытать ещё месяц назад?
"Наверное, всё это пока ещё кажется мне нереальным."
Уже на следующее утро Моника и её мать отправились в торговый центр, где провели по меньшей мере часа четыре, пытаясь подобрать одежду, которая была бы по вкусу обеим. Нелли Александровне не нравился стиль дочери. Он ей казался слишком грубым и небрежным. А Моника считала, что в одежде превыше всего комфорт, поэтому не вылезала из злосчастных штанов, от которых надеялась избавиться её мать.
Когда они выходили из торгового центра, Моника увидела своих одноклассников и, не поздоровавшись, прошла мимо них. Парни обернулись и ещё долго смотрели ей вслед. Они уже привыкли к столь горделивой манере поведения девушки и не таили обиды. Но, безусловно, их задевал неоправданный холод в её глазах. Моника никогда не была изгоем класса. Она входила в число лучших учеников школы, активно участвовала в разного рода мероприятиях и вообще считалась авторитет для многих учащихся. Кроме того, в неё успели влюбиться почти все одноклассники, хотя девушка и не была совершенной красавицей. Статная осанка, лёгкая походка, высоко поднятая голова и всё тот же холод в глазах — вот, что приковывало к себе взгляд, вот, что заставляло их подолгу рассматривать её удаляющийся силуэт.
Дни шли один за другим. И вот настал тот самый момент, которого так ждала Моника. Так уж устроен человек, что, взрослея, он стремится покинуть родительский дом. Многие матери и отцы очень тяжело переносят этот этап, им кажется происходящее несправедливым: столько сил и лет ты тратишь на человека, а он тебя просто оставляет. Всего один день, и его больше нет рядом. Но в жизни всё намного сложнее. Человек может остаться с родителями, может сменить кучу квартир, но пока он не обретёт себя, дома у него тоже никогда не будет. Вот и Моника хотела обрести собственный дом, хотела узнать, где её место. И вот уже примчал нужный поезд, вот она подходит к нужному вагону, вот уже находит свою койку, оборачивается и машет на прощание родителям. А мать всё это время места себе не находила. Она обещала себе, что не позволит солёной жидкости скатиться по щекам, но, увы, сдержать обещание не удалось. Маркос подошёл к жене и приобнял её за плечи.
— Ну, что ты так убиваешься? Это ведь не конец. Жизнь продолжается!
Но слова мужа никак не помогли Нелли Александровне прийти в себя. Она камнем стояла на вокзале, глядя вслед уходящему поезду, который уносил куда-то далеко самый главный подарок её жизни.