Я стараюсь никак не показать, что соврала. Спокойно смотрю на мужчину, жду его реакции. Если даже раскусит – то хуже всё равно не будет. А мне нужно капелька времени, чтобы привыкнуть к новой реальности.
– Умница, кроха.
Шамиль коротко хвалит, укладывая ладонь на моё колено. Ведёт выше и, конечно, планшет ему не помеха. Пальцами поглаживает внутреннюю сторону бедра, но не лезет под платье.
Даже от этого невесомого касания у меня всё скручивает. Словно кожу разъедает, нервы режет. Слишком забытое ощущение чужого жара на собственной коже.
Внутри железный штырь вырастает, заставляя сидеть без движения. Просто чувствовать, как грубоватая кожа на пальцах Шамиля царапает мою, будоражит.
Пойдёт выше? Нет?
Наверное, переспи я с мужчиной в отеле – было бы легче. Всё случилось, уже ничего не поделать. А так меня будет качать на волнах сомнений, придавливать ожиданием.
– Ты же вроде хотела поступать в другое место? – хмурится, словно вспомнив что-то. – Передумала?
– Мне здесь предложили вернуться на бюджет, программа сильнее, – выдыхаю, понимая, что Шамиль повёлся и доказательств не требует! – Я сдала вступительные, на всякий случай, но вряд ли перейду.
– Ты поэтому ушла из ресторана Асель? Решила удариться в учебу?
– Ты и об этом знаешь?
Я не думала, что Измаилов вообще хранит мой номер. Мне казалось, что он легко отказался от меня. Весна пролетела, а мужчина так и не объявился.
Первые недели я ждала его. Конечно, ждала! Любая влюбленная дурочка ждёт, что бывший приедет и начнёт просить прощения. Красиво, с неожиданными романтичными словами и обязательным букетом цветов.
Ресторан, в котором я работала, принадлежал Асель. Она – жена знакомого Шамиля. И риск столкнуться был большим, я выдохнула, когда окончательно уволилась.
Но при этом…
– Да, – отвечаю абсолютно честно. – Мне нравилось там работать, но совмещать было сложно. К тому же я прошла конкурс на стажировку в крутой фирме, не хотела упускать шанс.
– Нравится там?
– Очень. Мне доверили только один серьезный проект, но всё равно здорово.
– Доверили? Тебе? Студентке?
– Представляешь, я на что-то гожусь.
Не только на роль любовницы и грелки для постели.
Морщусь от того, как это звучит. Слишком много претензии в голосе. При чем – необоснованной. Но вообще, я очень старалась, чтобы получить этот проект!
Дизайн целого дома, основанный на моих эскизах.
Да, сама работа была случайностью – я попросила своего куратора подсказать решение, а он похвалил мою задумку. И когда появился заказчик с необычными требованиями – мои дизайны предложили и выбрали.
Но для того, чтобы мне доверяли, я работала столько времени! Задерживалась до ночи, каждый дизайн выверяла, старалась стать лучшей стажеркой за всю историю «Домграф».
– Неважно, – отмахивается, убирая эту тему подальше. – Меня больше интересует твой график работы. Я не буду подстраиваться под тебя, если ты захочешь на работу. Если придётся – уволишься.
– Я теперь работаю дистанционно. Мне нужно будет лишь иногда подключаться на онлайн-встречи. В офис я хожу раз в неделю, но отпрошусь. Это проблемой не станет.
– Понял. Чем ещё занималась?
– Ты решил коротко по моей биографии пробежаться? Ничего интересного. Училась, работала, снова училась. Не уверена, что стоит спрашивать тебя.
– Правильно, кроха, не стоит.
Разговор затихает, а у меня внутри странное состояние. Неловкость и напряжение накрывают с головой. Не знаю куда деть взгляд и руки. А ладонь Шамиля всё так же лежит на моей ноге.
Словно срастается с моей кожей, не двигается. И не так уж страшно. Скорее – задевает струны души. Напоминает о болезненном «раньше». Когда прикосновения Шамиля воспринимались по-другому.
Я откидываюсь на спинку кресла, стараюсь расслабиться и думать о чём-то отвлеченном. Вспоминаю лекции, перебираю инструменты для графики, продумываю новый дизайн. Как выстроить кабинет и…
Воображаемый дом взрывается, его поглощает пожар. Ладонь Шамиля двигается дальше. А после вниз. Приходит в движение лишь для того, чтобы снова вернуть меня в реальности.