Костя смеется и подходит, хватая другой конец простыни. Он помогает мне застелить кровать и собирает белье, которое Дима оставил на полу.
Я могла бы сидеть сложа руки и смотреть, как он хлопочет по дому, целый день.
- Когда ты будешь дома? - спрашиваю я, крепко скрещивая руки на груди.
- Часов в восемь
- Хорошо. Я приготовлю что-нибудь вкусненькое на ужин. Не задерживайся!
- Спасибо. До вечера.
- Пора спать, малыш, - говорю я Диме, поглядывая на часы.
- Но мы же только построили зоопарк!!!
- Вот что я тебе скажу: давай отложим это до утра, а после завтрака снова поиграем. Зверюшки тоже хотят спать.
- Лаааадно.
Я встаю и протягиваю ему руку. Он позволяет мне поднять его с пола - я имею в виду буквально поднять его на ручки. Мы прочитали несколько сказок, когда Дима уже лежал в кровати, и я начинаю засыпать во время чтения последней.
- Баста, карапузики! На сегодня все, я засыпаю, - зеваю я.
Дима начинает нервничать в тот момент, когда гаснет свет.
- Что случилось, малыш? - спрашиваю я.
- Высокий Мужчина может достать меня в темноте. Ты оставишь мне свет включенным?
- Высокого Мужчины здесь нет. Почему ты вдруг испугался темноты?
Он кивает, и я снова включаю прикроватную лампу.
- Подожди секунду. У меня для тебя кое-что есть. Оставайся здесь.
Димулька меня не послушался и сразу же поспешил следом.
- Это Люся, - говорю я, поднимая потрепанную собачку со своей кровати. - Она со мной с детства, и она всегда-всегда защищала меня. Она и тебя будет защищать.
Дима смотрит на мягкую игрушку, не зная, верить мне или нет. Проходит несколько секунд, и он обнимает Люсю.
- Ты чувствуешь ее защитную силу?
- Ага!
Я выключаю свет и натягиваю одеяло обратно, аккуратно подоткнув Диму. Он прижимает тускло-желтую собачку к груди и на полсекунды закрывает глаза, прежде чем снова открыть их.
- Ты еще здесь, Лиз? - спрашивает он тонким голосом.
- Да, - заверяю я его.
- Ты можешь спать без Люси? Ты забирай ее, если она тебе нужна.
- Теперь она твоя, - говорю я с улыбкой. - Я думаю, ей будет веселее болтаться в твоей комнате с другими игрушками, чем сидеть одной на моей кровати.
Дима кивает.
- И ты вроде как уже взрослая.
Я смеюсь и наклоняюсь вперед, целуя его в лоб.
- Наверное, так и есть. Засыпай, малыш.
- Лиза? - Дима садится прямо перед тем, как я закрываю дверь.
- Да
Он запускает свои пухлые детские пальчики в Люсю
- Я всегда буду бояться темноты?
- Нет, - говорю я, качая головой. Я возвращаюсь в комнату и сажусь на край его кровати. - Ты не будешь всегда бояться темноты. Знаешь, раньше я тоже ее боялась.
- Ты?
- Да. Но больше - нет.
- А как ты перестала?
Его глаза встречаются с моими, и что-то сжимает мое сердце. Я смотрю на него и вижу перед собой самого настоящего маленького мальчишку.
Именно тогда я понимаю, что люблю его.
- Я не помню точно, как я перестала, - начинаю я.
Мои глаза закрываются, и я думаю о своей собственной жизни.
Я открываю глаза, и Дима включает свой фонарик. Стеснение в моей груди отпускает, и именно здесь, в этот момент, я понимаю, каким образом победила свой страх перед темнотой.
- Ты перестанешь бояться темноты, когда научишься создавать свой собственный свет.
Дима наклоняет голову.
- Как мой фонарик.
- Да, - отвечаю я, слезы пощипывают уголки моих глаз. - Как твой фонарик
- Можно мне его оставить включенным?
- Конечно. И я буду на кухне. Мне нужно помыть посуду. Но если я тебе понадоблюсь, позови меня, и я вернусь к тебе.