- Доброе утро! – голос мужа вернул меня на землю.
Он в два шага пересек гостиную. Оказавшись рядом, коснулся губами моей щеки. Я подалась к нему, удержала за руку, и поцеловала в губы, ощущая легкий привкус мятной зубной пасты. Эта сладкая секунда длилась целую вечность, прежде чем он мягким движением отстранил меня. «Мне показалось, или он ответил», - мелькнула в голове и тут же исчезла мысль. Вадим поймал бежавшую на него Зойку, поднял ее в воздух и принялся кружить по комнате.
- Осторожно! – машинально крикнула я, а про себя подумала: «Сегодня, когда проводим Нинку и уложим Зойку спать. Когда останемся вдвоем…». Забывшись в мечтах, я чуть не угодила ножом по пальцу.
Дверной звонок задорно пропищал, оглашая прибытие Нинки. Дверь распахнулась, и, вместе с порцией свежего воздуха в дом ворвался звонкий, как ручеек, голос старшей дочери. Я, отложив в сторону кухарские принадлежности, вытерла руки о фартук и поспешила в прихожую.
- Мамуль, привет! – улыбнулась Нина, обнимая меня за шею.
- Не испачкайся, какая ты нарядная, - предостерегла я.
- Так вкусно пахнет! – протянула Нина, оставляя в прихожей свои яркие кроссовки.
Все-таки, есть в этом что-то мучительно приятное. Наблюдать за тем, как растут и хорошеют день ото дня твои дочери. Такое себе, мазохистское удовольствие! Об этом я думала каждый раз, глядя на Нину. Если Зойка пока еще была малышкой, в стадии закономерного поиска собственного «я», то Нина уже выросла породистой, грациозной и утонченной девушкой. Гордая осанка – наследие танцевальных курсов; струящиеся волосы, цвета темного каштана; искрящийся взгляд из-под длинных ресниц. Кажется, она взяла все самое прекрасное от нас с Вадимом!
Говорят, что дети – это способ дважды пережить молодость. Отчасти это правда! Не считая того, что эта молодость, увы, уже не ваша. Возможно, Нинка напоминала мне ту самую меня, которой я была когда-то. Молодую и прекрасную, беззаботную и полную отчаянных планов. Потому, глядя на свою взрослеющую дочь, наравне с гордостью, я ощущала легкую грусть. От понимания того, что эта часть жизни давно и безвозвратно утрачена. Была ли это только ностальгия, или же предвестник возрастной депрессии?
Ниночка часто баловала меня комплиментами. В те редкие дни, когда мы вместе гуляли по магазинам, или встречались в кафе-мороженое.
- Ты что, мамуль! Я бы хотела выглядеть также в твои годы! – возражала она в ответ на мои критичные замечания в адрес собственной внешности.
Я была бесконечно благодарна своей чуткой дочери, но с большим нетерпением ждала подобных комплиментов от ее отца. Который, увы, был занят чем-то другим. Или кем-то?
Словно одноименные магниты, мы отталкивались друг от друга, улетая все дальше и дальше, в противоположные стороны. Вадим по-прежнему любил меня, я это знала и чувствовала! Когда он обнимал меня перед сном, когда целовал по утрам, уходя на работу, когда укрывал мои ноги теплым пледом и озабоченно трогал мой лоб, с целью узнать, не подхватила ли я простуду. Он все еще любил меня! Просто ему нужно было напомнить об этом…
- Мамочка, все было так вкусно! – блаженно закатила глаза Нина.
Угощения и вправду удались. И я была довольна собой! Если даже привереда Зойка умяла целую тарелку, и попросила добавки.
Вадим откинулся на спинку стула.
- Нельзя столько есть, Рита! – с шутливым упреком произнес он, поглаживая живот.
- На здоровье! – непринужденно улыбнулась я, собирая со стола тарелки.
Нина вызвалась помочь. Она составила в стопку грязную посуду и прислонилась спиной к холодильнику.
- Ма, я бы хотела познакомить вас с папой кое с кем на следующей неделе. Можно? – сказала дочка, смущенно пряча глаза.
Я застыла с губкой для посуды в руках:
- Нин, ты не беременна?
Дочка недоуменно уставилась на меня:
- Ма, ты что!
Я пожала плечами:
- Ну, мало ли…
- Нееет! – протянула Нинка, обнимая меня за плечи. – Я не беременна и замуж не собираюсь. Просто этот человек, он… - она секунду помедлила, подбирая слова, - он особенный.
- Я рада, что в твоей жизни появился кто-то особенный, - искренне ответила я, заправляя длинные каштановые пряди за аккуратные Нинкины ушки. Так я делала когда-то в ее детстве. Еще, будучи малышкой, дочка обзавелась мерзкой привычкой облизывать свои волосы. В итоге свежевымытая прическа превращалась в обцмоктанный колтун. Никакие уловки и наказания не срабатывали! В итоге пришлось остричь красивые локоны. Такой урок Нина усвоила и, когда волосы вновь отрасли, изменила свое к ним отношение.