И тут же стыдилась своему умению «вешать на уши лапшу».
- Что за волшебная страна? – прозвучал над ухом низкий мужской голос. Я как раз фигурно выкладывала на тарелку новую порцию сырокопченой колбасы.
Подняв голову, я увидела перед собой мужчину. Трудно было на глаз определить его возраст. Подтянутый, раскрепощенный, он был одет в деловой костюм, не лишенный, однако, изюминки. Манжеты пиджака закатаны до локтей и демонстрируют сильные руки. Я взволнованно откашлялась, и вернулась к выполнению обязанностей.
- Не поделитесь? – он был настойчив.
Я вновь подняла голову. Мужчина с улыбкой смотрел на мои старания. Широкий подбородок гладко выбрит, озорные не по возрасту глаза окружены сетью мелких морщинок, темные волосы слегка растрепаны. Отчего-то его лицо показалось мне знакомым! И только сидя напротив него в ресторане, я поняла, что он уже не впервые наведывался в места моих промоакций. Проходил мимо, до сих пор оставаясь незамеченным.
- Чем? – уточнила я, наконец, - Колбасой? Пожалуйста, для этого и выкладываю.
- Да нет. Способом попасть в эту вашу Мя-со-по-та-мию, - прочел он по слогам название комбината.
Я уставилась на вывеску, словно видела ее впервые. И вдруг засмеялась.
- Всего-то и нужно, что съесть кусочек колбаски, - ответила я, удивляясь собственной находчивости. Обычно в случае непредвиденного флирта, мои мысли сильно запаздывали, вынуждая подолгу стоять с открытым ртом.
Мужчина оценил мой ответ и, поразмыслив, добавил:
- Ну, допустим. А если я, к примеру, решу стать ее гражданином? Мясопотамцем?
Я сжала губы, стараясь держаться серьезно.
- Ну, тогда вам придется, как минимум, купить палку колбасы, - указала я в сторону витрины.
- А если я куплю целых три? – заговорщицки шепнул он.
- Тогда, вы наверняка станете почетным членом Месопотамии! – уверенно отчеканила я.
Он засмеялся, и я, отпустив напряжение, последовала его примеру.
- Ну что ж, - он вдруг посерьезнел, - тогда я, пожалуй, куплю.
- Что за фрукт? – подбежала моя напарница Сонька, стоило ему отойти.
- Потенциальный покупатель, - деловито отрезала я.
Сонька схватила с тарелки кусок сырокопченой и оглядела мужчину с ног до головы.
- Ничего себе такой, покупатель!
Вадим купил даже не три, а целых пять палок колбасы самой высокой ценовой категории. Я, благодарно кивнула, и он направился к кассе. Этим наше короткое знакомство могло бы ограничиться. Однако, закончив нести трудовую вахту, на выходе из магазина, я увидела его снова.
Мой любитель колбасы стоял, сунув руки в карманы, и наблюдал за парадной дверью. Заприметив меня, он уверенно двинулся в мою сторону. Я же застыла на месте, спрятав за спину пакет в мясными излишки. Как будто этот незнакомец собирался разоблачить мои колбасные махинации.
- Много колбасы продали? – как бы невзначай поинтересовался он.
Я пожала плечами:
- Как обычно. Не считая одной крупной продажи. Мужчина пришел и скупил весь сервелат.
- Надо же! – удивленно вскинул брови тот самый мужчина. – А ему не спротивится от такого количества колбасы?
Я притворно вздохнула:
- Время покажет!
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. И я почувствовала, что краснею.
- А если серьезно, - сказал он, - что вы делаете сегодня вечером?
От неожиданности я оторопела:
- Да, в общем-то, ничего.
- Тогда осмелюсь пригласить вас в ресторан. Там, кроме колбасы, есть еще и морепродукты. Если, конечно, вы не против, - его тон не подразумевал отказа. Какая-то внутренняя уверенность была в этом человеке, и я, кивнула.
Уже изучая салон его машины изнутри, я вдруг подумала, что одета в простенькие джинсы и самую обыкновенную трикотажную водолазку. О чем немедля сообщила новоиспеченному кавалеру.
- Я тоже упрощу свой наряд, - с этими словами он стянул с шеи галстук, расстегнул пару верхних пуговок на рубашке, снял часы и чуть растрепал волосы. – Так лучше? – он посмотрел на меня, ожидая одобрения. И я снова кивнула.
В ресторане, куда он меня привез, нас сразу проводили в так называемую «вип» зону. Где кроме нас двоих, было еще несколько пар. На тот момент все происходящее казалось таким нереальным, что я бы не удивилась, если уплетать морские деликатесы пришлось бы вверх ногами. За ужином я узнала, что его зовут Вадим. Несмотря на то, что мы непрерывно общались, в конце вечера я обнаружила, что его имя – это все, что мне известно.
- Как тебе лобстер? – спросил он.
Я уютно устроилась на пассажирском сиденье, наблюдая, как пролетают мимо другие иномарки. Голова немного кружилась: всего пары бокалов вина хватило, чтобы я напрочь забыла об осторожности.