- Леньку привлекай! Вон, какой бугай вырос! - посоветовала я.
- Конечно, не мать же твоя будет этим заниматься. У нее вон, то давление, то спина, то голова, то ж*па! Симулянтка! - выкрикнула теть Тоня в сторону коридора.
Из-за двери неохотно вынырнула мама. Она на цыпочках подкралась к дивану.
- Доченька! - ее лицо осветилось улыбкой. Поправив схваченные на макушке волосы, она присела на краешек.
- Вот, полюбуйся! - тетя Тоня сделала жест, обозначая причину своих волнений.
Мама виновато потупила взор:
- Ну, Тоня, съедим же все! Нюрочке, вон, останется.
Тетка всплеснула руками:
- Нет, ну ты слышала? Что она себе в городе картошки не купит?
Мама устало вздохнула:
- Ну что она там купит? Импортную, напичканную удобрениями? А это же свое, натуральное...
- И как ты себе это представляешь? - требовательным тоном вопрошала сестра. - Мы должны ей поездом мешок картошки отправить? Или она его сама на горбу потащит?
Мама не сдавалась.
- Тоня, ну что ты все преувеличиваешь? Какие мешки? В сумку дорожную сложим, вместе с соленьями.
Обращенные друг к другу, они словно забыли обо мне. А я чувствовала себя зрителем, который смотрит сериал о собственной жизни. Я замерла у экрана, с улыбкой наблюдая очередную шутливую перебранку. Они случались регулярно и по любому поводу! Две хозяйки на кухне - это, в принципе сложно. Поэтому отправной точкой служила даже губка для мытья посуды, которую тетя Тоня старательно выжимала, избавляя от мыльной пены, а мама оставляла в лотке просто так. Часто я мысленно удивлялась, как настолько разные по темпераменту, характеру и внешности женщины могли быть сестрами. И тогда в моей голове зарождались сомнения - уж не имел ли место адюльтер в образцовой семье Амурских. Но, если и так, то это были дела давно минувших дней. И спросить об этом, увы, было некого.
- Ой! - спохватилась мама и, торопливо простившись, убежала на кухню.
- Вот, сгорели котлеты. Уже две сковороды испортила! - покачала головой тетя Тоня.
- Теть Тонь, мне тоже пора, - за лицезрением семейной ссоры время пролетело незаметно.
- Ой, Нюрочка, совсем забыла! - теть Тоня убавила голос и придвинулась к экрану. - Помнишь, я тебе про Женьку говорила? Белохвоста?
Я рассеянно кивнула.
- Так вот! - продолжила тетушка, - Он собирается на заработки ехать туда, к тебе.
- В смысле ко мне? - я испуганно отшатнулась.
- Нет! Ну, не прямо к тебе, - теть Тоня замялась, - просто я ему говорила, что ты там сейчас живешь и работаешь. И вроде как, он тоже планирует. И... я хотела дать ему твои контакты. Чтобы вы как-то встретились. Вдвоем ведь проще? Веселее...
На последнем слове теть Тоня осеклась. Наверняка, увидев мою недовольную физиономию.
- Теть Тонь! Никаких контактов! - отрезала я.
- Ну, Нюр, - защебетала тетушка, и мне на секунду показалось, что мы вдруг поменялись ролями, - Ведь ты же там совсем одна. А то будете вместе? Авось как-то сложится. Квартиру вместе снимать проще, да и мужик какой-никакой рядом.
- Теть Тонь! - перебила я. - Нет!
С минуту она изучала меня, словно пытаясь отыскать на моем лице следы чужого присутствия.
- Нюра, - шепнула она удивленно, - у тебя кто-то появился?
Нетерпеливо отбивая пальцами ритм, я кивнула. Решив, что выдумывать оправдания для своего отказа было бы дольше.
- Ой, Нюрка! - просияла тетушка, как будто я сообщила ей о предстоящей свадьбе.
- Теть Тонь, рассказывать пока нечего. Мне пора! У меня свидание! - я показательно задрала нос. И тетушка понимающе закивала.
- Конечно, конечно, иди!
Я послала воздушный поцелуй.
- Когда будет что, расскажешь? – бросила напоследок тетя Тоня.
- Обязательно, - послушно кивнула я.
Глава 17. Рита
Утренняя суета отвлекла меня от предстоящей разлуки. Зойка, обрадованная законной возможностью пропустить школу, валялась в кровати, лениво поддразнивая Мурку бумажным бантиком. Вадим пил кофе, не отрывая глаз от монитора ноутбука, в ожидании важного звонка. Я увидела в коридоре уже готовый к отъезду чемодан.
- Вадик, - обратилась я к мужу, - ты у меня самостоятельный такой! Даже рубашки сам погладил?
Вадим отрешенно кивнул. Я осторожно подошла к нему с тарелкой сырников в руках.
- Перекуси немного, - попросила я, - свежие!
С этими словами я призывно поводила перед носом Вадима тарелкой, на которой еще дымились только что снятые с огня румяные лепешки.