- Давай тогда просто дружить? – озвучил он свою бредовую идею.
- Как мальчик с девочкой? – усмехнулась я.
- Напрасно смеешься, - обиделся мой незадачливый поклонник, - я хороший друг. Вот увидишь!
- Не сомневаюсь в этом! – растроганно сообщила я, - Да только я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной.
- Почему? – искренне удивился он и облокотился о витрину, оставляя на прозрачной поверхности отпечатки своих ладоней.
- Потому! – я отодвинула его в сторонку и прошлась влажной тряпкой по стеклу. – Рано или поздно природа возьмет свое. А если симпатия есть уже, то это просто дохлый номер!
- Так она все-таки есть? – прищурился Эдик.
- У тебя, - кивнула я. – А я симпатизирую тебе, как человеку. Не более того.
- Хорошее начало, - кивнул Эдуард, - я докажу тебе, что дружба между мужчиной и женщиной существует! Идет?
Мы заключили пари, главным правилом которого было — не перейти тонкую грань, разделявшую близость духовную и физическую. Неугомонный Эдик всячески демонстрировал свое равнодушие, отвлеченно интересовался моим здоровьем, поддерживал светскую беседу и дружески подтрунивал. Мы обсуждали его провалы на любовном фронте, и я, по-дружески пыталась объяснить, как вести себя с девушками. Он ловил каждое мое слово, и «мотал на ус». Однако же мои попытки поделиться сокровенным воспринял в штыки.
- Он тебе не пара! – с полтыка заявлял мой собеседник.
- Чего это? – хмурилась я.
- Ну, ты..., - мялся Эдик, поняв, что случайно выдал себя, - ты такая... В общем, не важно!
Я и не рассчитывала заполучить в его лице надежного друга. Скорее, мне было любопытно, как долго он сможет продержаться, не пытаясь свернуть на знакомую дорожку. Эдик продержался от силы месяц! Его прощальные рукопожатия становились все настойчивее, а сообщения на телефон обрастали невинными намеками.
«Спокойной ночи, солнышко!», - однажды, засыпая, прочитала я. И решила, что пожелание прислал Вадим. «Спокойной ночи, любимый!» - ответила я и провалилась в сон. С утра пораньше Эдуард уже караулил меня с букетом цветов у входа.
- Ты чего? - замешкалась я, испуганно глядя на алые розы в его руках. Выглядел он так, будто вот-вот встанет на одно колено прямо на глазах у прохожих и вытащит из-за пазухи заветную коробочку с обручальным кольцом.
- Ну, - пожал плечами Эдик, - доброе утро, любимая!
Секунду-другую я молчаливо стояла, пытаясь сообразить, что к чему. И тут меня осенило: Вадим никогда не пишет мне перед сном. И я не пишу ему после работы. Это негласное правило, одно из многих. «Вот дура!», - с опозданием отругала я себя. Однако все мои попытки списать инцидент на девичью память, были обречены. Отныне Эдуард, одухотворенный моим признанием, был искренне уверен в том, что его чувства ко мне взаимны. И развитие наших отношений — лишь дело времени! Машка с любопытством наблюдала за этой мелодрамой.
- Эдик, чем тратить время на эту бестолочь, лучше бы обратил внимание на ее опытную подругу, - с этими словами Машка принимала соблазнительную позу. На что Эдуард тушевался и обращал все в шутку.
- Эх, Эдуард, - манерно вздыхала подруга, - Ни черта-то вы в женщинах не смыслите!
Однажды, глядя на одетую в клетчатый хлопок спину Эдика, Машка сказала мне:
- Дура ты, Анька! Проворонишь свое счастье. Хороший парень, податливый такой. Веревки вить можно! В ЗАГС отвела, заклеймила и дело в шляпе.
Я грустно посмотрела вслед уходящему Эдику:
- Что он свинья, чтобы его клеймить?
Наверное, стараясь компенсировать дефицит отцовской любви, я, прежде всего, искала в мужчинах поддержку, широкую спину, способную укрыть меня от невзгод. И, хотя спина Эдика была достаточно широкой, опереться на нее было сложно. Иногда я всерьез размышляла о том, что мы могли бы стать парой. Но каждый раз приходила к абсурдному выводу, что Эдик какой-то уж слишком положительный! Не пьет, не курит, спортсмен и красавец, хорошие родители, жилплощадь с перспективой расширения, и работа с карьерным ростом. Пожалуй, чересчур хорошо, чтобы быть правдой?
Вот так глупо и банально устроен человек! Даже обидно. Выходит, психологи правы, и все мы – жертвы своих комплексов? Хороших девочек как магнитом тянет к плохим мальчикам, отличницы липнут к двоечникам, и наоборот. Возможно, таким образом, люди компенсируют недостаток определенных качеств, а природа пытается уравновесить добро и зло. Потом я понимала, что переоцениваю себя, считая хорошей девочкой. Ну, какая я к черту хорошая, если сплю с чужим мужчиной и отвергаю ухаживания достойного и, что самое главное, свободного, как ветер в поле, кандидата.