Я нарочно села за ним, чтобы не смотреть на его руки. Широкие мужские ладони в черных кожаных перчатках.
Но Алекс время от времени бросает на меня быстрые короткие взгляды в зеркало дальнего вида. Он застает меня врасплох, и тогда мне приходится спешно отводить свои.
— Да нам кто-то сломал кусты в саду, — говорит Кристина. — Я думала, может вы что-то видели. Я спрашивала господина Ренье, кто бы это мог быть, но он тоже не знает. Мы с Лизой думали, может собаки соседские, но Ренье утверждает, что здесь не отпускают собак на свободный выгул.
— Даже не знаю, что вам посоветовать, — качает головой Алекс. — Здесь не так далеко до леса. Может, это дикий кабан?
Он смотрит на меня в зеркало, и в его глазах искрится смех. Я понимаю, что он шутит, какие леса? До них сотни километров. Но Крис шутить не настроена.
— Тогда у меня для него плохие новости, — мрачно кивает она, — я заказала господину Ренье металлические штыри. Мы вобьем их в землю между кустами. Сразу отпадет охота совать туда свой пятак.
— Ваша подруга опасная молодая особа, — снова смотрят на меня в зеркало серые глаза. И обжигают… — Леди, когда вы решите обнести участок колючей проволокой и пустить по ней ток, ради бога, предупредите заранее! А то приспичит с утра порадовать соседок свежей выпечкой из местной кондитерской!
— Вообще-то это мне Ренье посоветовал штыри воткнуть! — ворчливо косится Крис на неизвестно почему покатывающегося со смеху Алекса.
Я делаю ей знаки глазами — мол, не обращай внимания. Мы должны вести себя с ним так, как ни в чем ни бывало.
Просто две провинциальные восторженные дурочки млеют от каждой шутки заумного заезжего бизнесмена.
Алекс сам вносит пакеты на веранду, не дает ни мне, ни Крис взять даже по одному пакетику. Изъявляет желание лично осмотреть помятые кусты.
— И правда похоже, что кабан. Или олень, — говорит вполне серьезно. — Только двуногий. Знаете, девушки, пожалуй, я тоже поговорю с господином Ренье. О камерах. Здесь не мешало бы установить камеры видеонаблюдения. Разумеется, за счет управляющей компании. И в вашем доме, и в моем. А мы будем оплачивать ежемесячную абонентскую плату. Ну что, хорошего вечера, жду вас завтра в час дня. Форма одежды на ваш вкус.
Он разворачивается и идет по дорожке к своему участку, не дожидаясь нашего нестройного «Хорошего вечера!»
— Похоже он тебя серьезно решил в оборот взять, раз решил эту свою белобрысую овцу бортануть, — говорит задумчиво Кристина, глядя ему вслед. Я округляю глаза.
— Крис! — восклицаю возмущенно. — Он же может услышать!
— Говорю тебе, он по-нашему не понимает, — успокаивает подруга. — Я проверяла!
— И с чего ты решила, что он решил ее бортануть? — убеждаюсь, что она права, потому что мужчина прошел на свой участок, поднялся на крыльцо и скрылся в доме, никак не отреагировав на слова Крис.
— Суббота, выходной, он устраивает барбекю и приглашает совершенно чужих левых девчонок, а не любовницу?
— А кто тебе сказал, что Клер завтра не будет? — отвечаю вопросом на вопрос и внезапно понимаю, что если она завтра приедет, я найду любую отговорку, чтобы не пойти.
— Как думаешь, сколько ему лет? — спрашивает Кристина, задумчиво глядя на широкую спину Алекса. Я чуть не захлебываюсь слюной.
— Ну Крис! — разворачиваюсь к подруге и возмущенно ее одергиваю. — Ну сколько тебя просить! Давай не обсуждать его за глаза!
— Да говорю же тебе, не понимает он ни бельмеса, — Крис спрыгивает с короткого заборчика, на котором сидела, и подходит ближе. Хоть голос понижает. — Мне просто надоело, что ты постоянно сравниваешь его с папой. Ну посмотри на него! Да он папе в подметки не годится! Вот сколько ты ему дашь?
Мы вместе смотрим на Алекса. Мужчина стоит у кирпичного мангала в одной толстовке, куртка рядом небрежно брошена на скамейку. Он сосредоточенно переворачивает щипцами куски мяса, не обращая на нас ни малейшего внимания, и я успокаиваюсь.
Мы переговариваемся негромко. Если бы он знал язык, то конечно бы понял. А так, мало, о чем мы можем болтать?
— Думаю, лет тридцать. Может, тридцать три, — определяю на глаз.
— Какие тридцать три! — возмущенно вскидывается Кристина. — Да ему все сорок! Он по сравнению с папой настоящая развалина!
— Тише ты! — шиплю я, дергая ее за рукав. — Лучше помоги, чем просто болтать.
Мы у Алекса на заднем дворе в саду. Здесь довольно уютно. Среди фруктовых деревьев стоит просторная беседка с открытыми боками и крышей, увитой голыми ветвями дикого винограда. Внутри беседки — круглый стол и кованые стулья с мягкими подушками. Неподалеку, под небольшим навесом, встроенная барбекю-зона.