Она не сразу берет себя в руки, и я успеваю уловить, как на ее лице отражается вся гамма чувств — от недоумения до полного шока.
Хотя какое ей должно быть до меня дело? Я не ее дочь.
В конце концов до нее это доходит, и на чуть поплывшем лице появляется натянутая улыбка.
— Что, даже не обнимешь свою мать? — с напускным радушием говорит она, разводя руки в стороны.
Кристина медлит, инстинктивно прячет руки в карманы толстовки. Мне передается ее напряжение, я чувствую, как в ней борются эмоции.
— Почему ты здесь? — переспрашивает она, не двигаясь с места.
Лора вздыхает, закатывает глаза, словно это она ждет ответ, а не наоборот.
— А как ты думаешь? Я болею, Кристина, мне нужно лечение! — отвечает с нажимом. — А ты прислала мне какие-то копейки. Я еле на отель наскребла в вашем занюханном городишке. Вот такое твое представление о помощи матери?
Кристина резко выдыхает, опуская глаза. Лора делает шаг ближе, двигается почти интимно, мягко, как охотник, подбирающийся к добыче.
— Ты же моя дочь, — добавляет она, понижая голос. — Разве ты не хочешь, чтобы я выздоровела?
Внимательно слежу за Крис, вижу ее колебания. Да, Лора знает, куда надавить. Всегда знала.
Но я не вмешиваюсь.
Крис не может пользоваться своими счетами. Она даже сказать о них не может, а без денег она не нужна Лоре.
А я этой стерве не дам больше ни цента.
— Мама, — поднимает голову Крис, скрещивая руки на груди, словно отгораживаясь, — ты так и не сказала, как нас нашла.
Лора медленно переводит на меня взгляд. Успеваю заметить, как ее губы едва заметно поджимаются, но всего на миг. Затем она снова надевает маску легкого недоумения.
— Какая разница? — вскидывает брови. — Разве это не замечательно, что мы встретились?
Я хмурюсь, смотрю на Кристину.
— Крис, ты писала ей, где мы остановились?
— Я? — Кристина резко мотает головой. — Что ты! Нет! Я не…
Она запинается. Ее глаза вспыхивают.
— Банк, — шепчет потерянно. — Когда мы переводили деньги, там был указан филиал…
Точно. Хочется хлопнуть себя по лбу.
— Надо было Сергея попросить…
Лора невинно улыбается.
— Ну вот, ты все поняла сама. Я же всего лишь хотела поблагодарить тебя лично, доченька.
Голос ее мягкий, но я вижу, как пальцы нервно сжимают ремешок сумки. Она не ожидала увидеть меня здесь. И уж точно не ожидала увидеть мой живот.
Кристина рядом напряжена до предела, я чувствую как в ней растет раздражение. Лора тоже это замечает и сразу же меняет тактику.
— Кристиночка, ну что ты стоишь, как неродная? — она протягивает руку, пытаясь коснуться ее плеча. — Ты совсем не рада видеть меня?
Кристина дергается, но не уходит. В ее глазах смесь жалости и гнева.
— Мама… ты правда заболела? — ее голос звучит глухо. — Или это просто повод вытянуть из меня больше денег?
— Конечно, правда! — Лора округляет глаза, будто ее обвиняют в ужасной несправедливости. — Да разве я стала так унижаться перед тобой, если бы у меня был другой выход? Мне пришлось занять денег у знакомых. Да, меня бросили, но… но я же не виновата, что жизнь так сложилась! Разве ты можешь оставить меня в таком состоянии?
Кристина кусает губу, я вижу, как в ней борются одновременно и стыд, и жалость, и гнев. Она не может просто развернуться и уйти. Ей стыдно за мать, но Лора все еще остается ее матерью.
Крис поднимает голову.
— У меня нет своих денег, мама, — говорит ровно, — и ты это прекрасно знаешь. Это Лиза помогла мне. Она дала мне деньги, чтобы я перевела тебе. И здесь я живу полностью за ее счет.
Лора чуть приподнимает брови, бросает на меня быстрый взгляд.
— Ну, раз так, Лиза могла бы помочь тебе чуть больше, — произносит с едва уловимой насмешкой. — Неужели она допустит, чтобы родная мать ее подруги сдохла под забором? Когда она была нищей, кто как не твоя семья отнеслась к ней, как к родной?
Крис смотрит на Лору со смесью жалости и отвращения, а мне надоедает, что обо мне говорят в третьем лице.
— Она права, Крис, — говорю, обращаясь к подруге. — Конечно, я не допущу, чтобы твоя мать умерла на улице. Пусть предоставит подтверждающие документы, мой юрист подберет соответствующие фонды. Проконсультирует, наверняка что-то может покрыть страховка. Не все так плохо. У твоей матери есть недвижимость, она может часть лечения оплатить под залог имущества. Я доплачу недостающую сумму.
Мы с Крис переглядываемся.
Я на девяносто девять процентов уверена, что никакой болезни там нет, разве что алкоголизм. Поэтому Лора и смотрит на меня с плохо скрываемой злостью.
— Да, мама, Лиза права, — кивает Крис. — Если тебе правда нужны деньги на лечение, ты…