Я улыбнулась такой заботе и проявлению чувств.
— Не благодари, — иронично, пискнула я, потому что была до сих пор сильно прижата к нему, — должна же я как-то вас отблагодарить, за постоянные спасения меня.
Все заулыбались, даже пантера оскалилась в ухмылке. Дальше ждать не стали, аккуратно обошли зверя и быстрым шагом направились прочь, нужно было уйти на приличное расстояние, чтобы наш запах больше не ощущался этим монстром. Когда запустила время вновь, мы были уже далеко. А еще через полчаса, мы вышли в очередной грот.
Он был такого же размера, как и прошлый, только озера тут не было. Из него вело три выхода. Решили перекусить и отдохнуть. Рею нужен покой, чтобы восстановить повреждённую ногу. Расположившись у огня, сделанного Беркусом, мы поели и стали обсуждать, куда идти дальше.
— Мне кажется, нужно идти прямо, — сказала Шиицу, — а боковые проходы нам не нужны. Я закивала ей, потому что была согласна с этим доводом.
— Возможно, ты права, — задумчиво ответил Беркус, — но, что если там тупик, и мы потеряем много времени, возвращаясь обратно. Вопрос в том, как нам определить точно, куда идти.
Я, подумав немного, спросила друга:
— Как далеко мы находимся от выхода, как думаешь?
Он что-то прокрутил в своей голове, глядя в потолок грота, потом, почесал двумя пальцами подбородок и, наконец, выдал.
— Думаю, уже недалеко. Если прикинуть, сколько времени мы уже тут бродим, то должны быть где-то рядом.
— Тогда, есть способ проверить тоннели, — уверенно сказала я.
— Как?! — спросили одновременно друзья, и даже Рей поднял заинтересованную морду.
— Нам нужен факел, — друзья переглянулись.
— Зачем? У нас и так есть огонь, — удивился Беркус.
— Да нет же, не для этого, — постаралась объяснить им, — по огню мы можем определить сквозной проход, сквозняк будет колыхать пламя. А если тоннель глухой, то и сквозняка там нет, — закончила я пояснения.
Все воззрились на меня в восхищении, как будто я теорему какую изобрела. Я рассмеялась выражению их лиц.
— Ну, ты голова! — наконец, заявила Шиицу, — я всегда говорила, что ты иногда умная, — и она хитро улыбнулась мне. Я наигранно возмутилась.
— Я всегда умная! — и надув губы, сдвинула брови в грозном порыве. Подруга захихикала и махнула рукой.
— Ладно, признаю, всегда умная.
Я приняла прежний вид, улыбаясь словам Шиицу. Она все время надо мной подтрунивала, но безобидно.
Беркус, наконец, понял, что нужно, достал одну ветку из костра и протянул мне.
— Вот, то же самое, что и факел. Пойдем, проверим?
Мы, поднявшись, пошли к первому входу.
Войдя в него, прошли немного вперед и остановились, глядя на огонь. Он горел прямо, пламя не пригибалось, говоря нам о том, что тут воздух не двигается. Мы вышли из первого и направились в средний тоннель, поступив так же, как и в первом. Пройдя и остановившись, вновь взглянули на огонь, но остался безучастным, значит, и тут не было выхода. Повторили процедуру и с третьим выходом, и как только вошли в него, пламя начало плясать, наклоняясь то вправо, то влево, говоря нам, что мы на верном пути.
— Есть, — констатировала я, — выход тут, а не там, где думали вы с Шиицу, — и я победно улыбнулась другу.
— Ты молодец, — похвалил он, меня, — я, почему-то даже не подумал, искать таким способом.
— Ты просто мало книжек про фэнтези и попаданство читал, — ехидно, заметила я.
Беркус удивленно посмотрел на меня.
— Ты сейчас, о чем? — переспросил он, — Что такое фентези и как его там, попаданство? Звучит, как ругательство, — хмыкнул он.
— Это на земле, есть книги с придуманными мирами. А еще, много книг написано про девушек, которые в чужие миры случайно попали, их так и называют — попаданки. Я кстати, одна из них.
Беркус засмеялся моим объяснениям.
— Странно у вас там, на земле. Зачем, что-то придумывать, если это уже существует? — спросил друг, непонимающе мотая головой.
— Так, это только вы знаете, что они существуют, а на земле все уверены, что они одни во вселенной, — весело ответила я, чем еще больше удивила друга.
— Да уж, странные вы, земляне, — повторил он, свой вердикт.
Мы вернулись обратно к костру. Я положила ветку на место, и потом пересказала о нашей находке Шиицу и Рею. Было решено, немного поспать и двинуться дальше. Беркус с Шиицу, обнявшись, легли на шкуру и довольно быстро уснули. Я же, все сидела у огня, глядя вдаль и думая о будущей встрече. Из задумчивости, меня вывел Рей. Он уже обернулся обратно, нога зажила. Присев рядом со мной, он спросил:
— Переживаешь?
— Нет, — честно ответила я, — просто размышляю, как все будет и что потом.