— Предлагаю вздремнуть, — сказал он, зевая, — Дальше будет спуск в ущелье, силы нам понадобятся.
Никто возражать не стал. Отдых был нужен всем. Какое-то время тишину ничто не нарушало, я даже успела задремать.
Вдруг воздух резануло утробное рычание какого-то зверя! Мы все дружно подскочили с места. Беркус молниеносно достал нож из сапога, Шиицу схватилась за лук и стрелу, а я просто сидела и хлопала глазами, пытаясь понять происходящее. Рычание повторилось и уже гораздо ближе. Послышались тяжелые шуршащие шаги. Мы замерли! Бежать было некуда, на дерево забираться бессмысленно, они все тут низкие. Оставалось встречать врага лицом к лицу. Он появился со стороны нашей тропинки. Огромный, покрытый панцирем с острыми шипами по хребту. Раздвоенный язык, беспрерывно вырывался из пасти и касался земли. "Он нас выслеживал!" — пронеслась мысль в голове. Это чудовище, было похоже на варана из моего бывшего мира, только ростом он был с лошадь и весил, наверное, тонну!
Длинная морда, с острыми зубами и противным тонким языком ящера, лапы с мощными и длинными когтями. Хвост, который был почти такой же длины как тело, покрывали шипы. Он беспрерывно водил им из стороны в сторону. Монстр нас заметил, остановился, продолжая рычать и дергая хвостом. Мы все напряглись, готовясь к схватке. Оценив наши силы и, видимо поняв, что мы слабее, зверь пошел в наступление! Я, пискнув, в испуге вскочила на ноги и бросилась за валуны. Шиицу натянула лук и выпустила стрелу, та, долетев до цели, стукнулась об панцирь и упала на землю, даже не поцарапав врага. Беркус оценив всю ситуацию, крикнул нам:
— Бегите к ущелью! Я его отвлеку! Встретимся на перевале, — после этого он рванул к монстру и стал махать перед его носом ножом, в то же время, поворачивая зверя к нам спиной. Шиицу, схватив меня за руку, припустила вниз по склону прямо к ущелью. Мы бежали со всех ног. Подруга буквально тащила меня за собой. А я все оглядывалась, пытаясь увидеть Беркуса. Вдруг ему нужна помощь? Мы как трусихи бросили его! Я вырвала руку из хватки подруги:
— Стой! Так нельзя! — Шиицу повернулась ко мне, тяжело дыша. Я и сама еле дышала от бега.
— Что нельзя?! — выдавила она.
— Мы бросили его одного! А вдруг ему нужна помощь? — подруга кинула взгляд в сторону, где остался Беркус и чудовище.
— Он справится, — ответила она, но уверенности в ней я не почувствовала, — в крайнем случае убежит. А я не могу подвергать тебя опасности, оставив одну!
— Послушай… — я подошла к Шиицу, — давай я пойду к перевалу сама, а ты помоги Беркусу!
Та округлила глаза и замотала головой в знак протеста.
— Нет, ты не сможешь спуститься к перевалу. Там опасно! — она снова взяла меня за руку. — Пойдем.
Я встала как вкопанная и всем своим видом показывала, что мое решение не обсуждается.
— Я смогу, буду идти по тропинке, никуда не сворачивая, — твердо заявила я, — а ты должна помочь Беркусу. Жизнь за жизнь! Сделай это, прошу тебя, — в моих глазах появились слезы, было невыносимо думать, что он там один пытается одолеть этого монстра.
Шиицу поняла, что я не отступлю, да и самой ей было не по себе. Ведь и правда, долг жизни обязывал помочь. Она сдалась:
— Хорошо, — сказала подруга, — иди вниз по этой тропе, будь осторожна, потому что там бывают обвалы! Никуда не сходи с тропы, даже если мы не найдем тебя у перевала, то двинемся по тропе к тебе навстречу. Поняла меня? — Она достала из сапога кинжал и сунула мне в руку, — На всякий случай, — буркнула она.
Я закивала головой, подтверждая, что все понимаю. Потом обняла подругу.
— Не переживай, я буду ждать вас у перевала, — выпустив Шиицу из объятий, развернула ее в другую сторону и подтолкнула, — давай же, беги к Беркусу. Ему нужна твоя помощь! — девушка больше немедля, кинулась обратно к месту нашей стоянки. Я же развернулась, засунула кинжал за пояс шорт и направилась к тропе, что вела в ущелье. Она была узкой, каменистой, везде торчали острые каменные зубцы скалы. Двигаться приходилось аккуратно, чтобы не подвернуть ногу, да еще и наверх поглядывать, чтобы камень не прилетел на голову. В душе все штормило. Я очень переживала за друзей. Как там они, справились с монстром? А вдруг кто-то ранен? А вдруг Шиицу опоздала! Все эти вопросы нервировали меня жутко, но сделать с эти ничего нельзя.