Поднялась температура, от чего тело ужасно ломило. Встав на ноги, Артур ощутил всю тяжесть своего тела и, навалившись на стену, начал кулаками долбить так, что летели мелкие щепки. Он скреб ногтями, раздирая их в кровь, и жжение кусало его пальцы. Артур метался от одной стены к другой, не в силах усмирить себя. Голоса были все громче, и он уже не слышал свои мысли. Стуки тоже не помогали избавиться от жутких звуков, а лишь отдавались в конечностях.
Легкие уже с трудом втягивали в воздух, и Артур снова упал на пол. Тело билось в агонии, и казалось, что смерть стоит на пороге. Альгерон уже был готов принять ее, но все еще был жив, пребывая в сильнейших муках.
Часы терзаний медленно протекали, и Артур не знал, как долго он мучился: то ли пять минут, то ли пять часов. Полностью потеряв ориентацию во времени и пространстве, мужчина лежал, уставший и истерзанный физически и морально. Голоса в голове снова превратились в шепот и постепенно затихли, уступая место оглушающему стуку сердца. Пульс был неровный, и вдруг в груди Артура кольнуло так, будто пронзили клинком. Артур руками схватился за грудь, пытаясь сорвать с себя это ощущение, но ничего не получалось. Его тяжелые веки закрылись, тело замерло, а в голове осталась лишь пустота.
Еще долго Артур ощущал на себе последствия совершенного ритуала и дал себе слово, что больше никогда в жизни не прибегнет к некромантии. От следов он избавился, оставив себе лишь сережки как ценную память о погибшей.
Артур не знал, как ему теперь поступить. Он не хотел спускать с рук то, что Чейзен совершил, но и не мог признаться, что, некромантией призвав дух Элайны, он узнал все подробности ее смерти. Альгерон жаждал справедливости и желал, чтобы Барт понес наказание за содеянное, но доказать ничего не мог, а если выяснится, как Артур обо всем узнал, то и его загребут в тюрьму. Но Элайна попросила присматривать за Итаном, защитить его, что бы это ни значило. А если его отца и Артура посадят, то парень останется совсем один.
В университете тем временем действующий ректор собрался покинуть пост, и на его место устроили конкурс. Артур, не долго думая, принял участие, но и Чейзен не отставал. Конечно, были и другие кандидаты, но Артур желал во что бы то ни стало выиграть, заполучить столь влиятельное и желанное место. Он понял, что, имея власть, сможет отстранить Чейзена от проекта.
Артур организовал большую предвыборную компанию, где в красках пояснялось, как прекрасна будет жизнь университета с ним на посту ректора. Сначала голоса кандидатов были равны, но вскоре Артур начал выигрывать, и в итоге ректором стал именно он.
Не веря в успех соперника, Чейзен обвинил Альгерона в подделке голосов. Артур не стал что-либо комментировать, а просто в первые же дни на новом посту отстранил Чейзена от деятельности проекта университета, перекрывая ему доступ ко всем наработкам. Барт был в бешенстве от такого решения, но повлиять уже никак не мог. Естественно, у коллег возникли вопросы, почему отстраняют такого сильного участника, на что Альгерон ответил, что Чейзен ставил проект под угрозу, но тщательно это скрывает. Все знали о бывалой дружбе мужчин, поэтому, решив, что Артур знает Чейзена лучше, поверили.
— Еще пожалеешь, урод, — ненавистно выпалил Барт перед уходом, — все узнают, что ты нагло солгал обо мне и не заслуживаешь этого места.
Артур подошел к нему вплотную. Хотелось снова устроить взбучку, но он сдержался, сжимая всю ненависть в кулаках.
— Я знаю, что ты сделал с ней, — с ледяным упреком процедил Артур, смотря Чейзену прямо в глаза.
Барт непонимающе нахмурился, но не успел ничего ответить. Артур развернулся и ушел. Больше они не виделись.
Глава 27. Свет победит
Рассказ Артура будто перенес мою душу в чужое прошлое, и я своими глазами увидела все происходящее. Слишком подробно и ярко он повествовал о событиях минувших дней, окунаясь в них с головой, переживая заново всю прожитую боль.
История полностью шокировала. Я подозревала о чувствах Альгерона и знала, что сведений о смерти Элайны у него гораздо больше, чем у всех остальных. Подозревала я и о причастности Чейзена к гибели матери Итана. Но я никак не могла представить, что все настолько серьезно. Получается, Артура обвиняют в некромантии не зря? Чейзен узнал о том, что Альгерон совершал ритуал, призывая Элайну, и теперь хочет доказать, что ректор университета действительно причастен к темной магии?