Чейзен по-отцовски пригладил щеку Итана, где недавно оставил ему след своими костяшками, но Итан брезгливо откинул его руку. Слова звучали заманчиво, но я была уверена, что это лишь манипуляция.
— И что ты хочешь взамен? — сурово произнес Итан, стиснув зубы.
— Я знал, что ты заинтересуешься, — довольно улыбнулся Чейзен, — и захочешь помочь. Все очень просто, сынок. Как я уже рассказывал твоей даме, мой план идет отлично, но я уже устал ждать. Стражи медлят и никак не наказывают Альгерона, якобы нет доказательств. Но мы с тобой поступим так. Ты должен будешь подкинуть Артуру вещи, необходимые для свершения ритуала влияния на энергию. Я дам тебе все необходимое, и ты сделаешь так, чтобы стражи нашли это у Альгерона и задались вопросом. А потом наступит твой главный выход. Ты сам обратишься к стражам и признаешься, что лишился зрения из-за экспериментов ректора. Скажешь, что все это время боялся рассказывать об этом, не мог адаптироваться к жизни, а перевелся в его университет лишь потому, что сам Альгерон настоял. Все ведь заметили, что тебя перевели не совсем правильно. А нужно ему это для того, чтобы пристальнее следить за тобой и продолжать эксперименты. Ты даже можешь им сказать, что твой отец был сильным конкурентом ректора, и именно поэтому Альгерон на тебя наметил глаз, чтобы отомстить мне. Я лишь пойду навстречу и с удовольствием дам подтверждение твоим словам. Сейчас никто ничего не может доказать, потому что нет прямых жертв или свидетелей. Но им станешь ты, и стражи это дело уже не оставят. При ментальных проверках я помогу сделать так, чтобы правда и наш уговор не вскрылись.
— То есть ты предлагаешь мне подставить Артура, выставив все наоборот? — Итан усмехнулся от абсурдности предложения.
— Эта небольшая ложь пойдет лишь во благо нам. После ареста Альгерона я сообщу, что этот человек выгнал меня несправедливо, а сам я горю желанием вернуться, и у меня будет шанс это сделать.
— Зачем тогда тебе нужны были все эти проделки со сплетнями, подставными вещами? Некромантию зачем-то приплел. Мог бы сразу выставить меня в качестве его жертвы.
— Итан, ты не понимаешь. Дело не только в том, что я злюсь на Альгерона за то, что он выгнал меня и занял место ректора. Это лишь малая часть того, что тебе известно. А хочешь знать правду?
Хоть мы с Итаном уже ее знали, но стало любопытно, что именно скажет Чейзен.
— Ваш всеми любимый ректор не так прост, как кажется. Поверь, я знаю его много лет, и могу это утверждать. Я хочу, чтобы этот человек был наказан за все, что сделал. Он имеет незаслуженно высокую репутацию, которой не достоин, и я хочу спустить его с небес на землю. По поводу сплетен. Конечно, то, что он пристает к своим студенткам, это громко сказано… Но вот на чужое поглядывать ему нравится. И не только поглядывать. Думаешь, у него просто так жены нет? Этот человек слишком ненадежный для семьи. Он вообще не ценит семейные отношения.
Можно подумать, Чейзен их ценит. Но я, конечно, снова промолчала, как и Итан, продолжая слушать.
— А вот некромантия, — это слово он неприязненно выплюнул, — точно имеет место быть. Конечно, ваш Альгерон проворачивает все скрыто, без свидетелей. Но он точно обращается к темной магии, в этом я уверен, как ни в чем другом. Некроманту не место на посту ректора, и все должны об этом знать. Давай покончим с этим делом.
Все замерло в ожидании слов Итана, который пребывал в глубокой задумчивости.
— Верни мне зрение, и я помогу тебе, — внезапно ответил он.
— Нет, дорогой, так дело не пойдет, — хитро усмехнулся Чейзен, — если я верну тебе зрение, то никто не поверит в наш с тобой план. Стражам ты нужен слепой.
Итан снова задумался. Я слышала его тяжелое дыхание, будто он собирался с мыслями и вот-вот должен был что-то сказать.
— Возможно, тебе сложно осознать истину и принять правильное решение, — Чейзен подошел ко мне и провел рукой по распущенным волосам, скользнув от корней до кончиков, — я могу дать тебе время. Но знай, что оно не бесконечно и имеет цену. Пока твоя девушка у меня в руках, я не стану упускать свои возможности в целях исследований.
Мое сознание снова взяли в плен, и я не двигалась. Вынув из кармана брюк ножницы, Чейзен одной рукой скрутил мои темные волосы, а другой, резким и быстрым движением сомкнув ножницы, отстриг их в районе шеи. Короткие пряди хаотично разметались во все стороны, повиснув и перед лицом. От неожиданности я ахнула.