Теперь предстояло пройти через кусты. Ради эксперимента я бросила камень на землю, где недалеко вились корни. Приняв это за движение, один из корней выполз, хватая камень, а близстоящий куст выплюнул шип, который тут же врезался в камень, но, не воткнувшись, упал на землю. Дрожь пронеслась по телу, представляя, что это могла быть моя нога.
Нагнувшись для более тесного контакта с землей, я пустила энергию в почву, прощупывая каждый сантиметр тропы, которую я мысленно себе обозначила. В голове возник образ карты разветвлений и переплетений корней, и я, опираясь на эту картинку, медленно стала отстранять корни. Виднелось, как под землей происходило движение, а кусты пальсивии зашевелились. Несколько шипов вылетело, что испугало меня. Параллельно движению корней я попыталась задерживать отростки, которые и выплевывали шипы. Интересно, как сам Чейзен проходил через кусты? Или по другую сторону дома была тропа, которую мог пройти правильно лишь он?
Обходить дом, конечно, не входило в мои планы. Точнее, я должна была сделать это уже за территорией дома. Поэтому я просто шла прямо, стараясь ступать неспешно и осторожно, стеля перед собой безопасный путь. Каждый шорох заставлял вздрагивать.
Удачно перейдя за территорию ядовитых кустов, я тут же спряталась за ближайшее дерево и оглянулась. За мной никто не шел, что придавало сил. Я облегченно вздохнула, все еще не веря, что выбралась. Теперь главное — не попасться. Прячась от дерева к дереву, я сначала передвигалась медленно, но потом, отдалившись от дома на какое-то расстояние, пустилась в бег. Ветви деревьев цеплялись за одежду, но у меня не было времени их постоянно отодвигать или обходить, а на испортившиеся тряпки было совершенно плевать.
Отбежав в южную сторону, я начала сворачивать по круговой, чтобы двигаться уже севернее, но вдали от дома с лабораторией. Дыхание сбилось, ноги отяжелели и устали, постоянно преследовало ощущение, что за мной велась погоня. Но это лишь отголоски страха, на самом деле никого не было. Ориентировалась я по вышке, направляясь в ее сторону. Периодически я запиналась обо что-то и падала, но тут же вставала и продолжала бежать, не обращая внимание ни на что.
Не знаю, сколько времени мне потребовалось, чтобы добежать наконец-то хотя бы до сквера. Иногда я уставала бежать и переходила на быструю ходьбу, тем более, что дыхание не могло выровняться, а кислорода не хватало. Зря я иногда прогуливала уроки физкультуры на первом курсе. Все-таки полезно быть в форме и иметь хорошую выносливость. Силы покидали, но я держалась. Выйдя на проходимое место, я ловила на себе любопытные взгляды прохожих, но никто не подходил помочь, что в какой-то степени огорчало.
Я, грязная и уставшая, продолжала идти. Заметив общежитие, сердце сжалось от того, как я счастлива снова прийти сюда. Комендант, видя меня в таком виде, побеспокоилась, все ли хорошо, на что я просто кивнула и побежала в мужской корпус. На меня снова косились: кто-то с недоумением, кто-то с презрением, кто-то с жалостью, кто-то с настороженностью. Кто-то даже поинтересовался, что случилось, но я даже не вглядывалась в мимо проходящие лица, стремясь к Итану. Представляю, как я выглядела со стороны: запыхавшаяся, неряшливая, в рваной одежде и с неровно стриженными волосами.
Не успела я дернуть ручку, как дверь сама распахнулась.
— Марта! — воскликнул Итан, тут же подхватывая меня и затаскивая внутрь.
Он закрыл комнату, а я обессиленно скатилась вниз, прислонившись спиной к шкафу. Итан тут же упал ко мне, обхватывая родными руками, прижимая к себе, как беззащитного котенка. И я вжалась в него, вдыхая аромат любимого человека, чувствуя его энергию и не веря, что он снова рядом, что у меня действительно получилось сбежать.
Руки Итана беспокойно прошлись по мне, изучая испорченную одежду.
— Тебе удалось сбежать? С тобой все в порядке? Он навредил тебе? — его затрясло от волнения.
— Со мной все в порядке… Относительно, — пытаясь отдышаться, говорила я. — Да, я сбежала. Но я не думаю, что твой отец это так оставит. Скорее всего, он пошел по моему следу. Итан, я не знаю, чего ожидать теперь от него. Вероятно, Сэм в опасности, ведь он отчасти помог мне, но остался там.
— Сэм? Он тоже там?
— Да. Я по дороге тебе расскажу все. Сейчас мы должны срочно пойти к Альгерону и обо всем рассказать.