— Подожди, разве кто-то пропал? — мои глаза округлились от удивления.
— Я слышал несколько разговоров об этом как в общежитии, так и в университете. Сэм, мой сосед по этажу, всю неделю где-то пропадает. Он всегда здоровался со мной, а потом я перестал его слышать. Другие говорили о том, что не видят его несколько дней. На занятиях он тоже не появлялся. Это мало кого смущает, большинство думает, что у парня просто своя жизнь на уме, а не университет. Я, конечно, плохо его знаю, но что-то мне подсказывает, что он исчез не по собственному желанию.
Я знала, о ком говорил Итан. Сэм был мне знаком, но мы редко пересекались на занятиях. Однако парень вполне себе неплохой и отзывчивый, часто общался с Дью.
Чем больше информации поступало ко мне в голову, тем гаже вырисовывалась ситуация. Я и так понимала, что все не очень хорошо, но оказалось, что все хуже некуда. А что, если еще что-то произошло за это время, о чем мы просто еще не знаем?
— Да кто этот человек, которому все это нужно? — выпалила я с возникшей яростью в голосе.
— Бывший конкурент Артура. Чем меньше ты о нем знаешь, тем безопаснее для тебя.
Вот с этим я была категорически не согласна. Врага надо знать в лицо. Мне уже надоели эти загадки.
— Безопаснее? — от негодования хотелось кричать, но я сдерживала себя. — Ты сейчас серьезно? Наира разве знала что-то о нем? Не думаю. Но она пострадала. Пропавшие студенты, думаешь, знали? Сомневаюсь. Лара. Ну она то точно его не могла знать, но ты говоришь, что на нее повлияли. Наоборот, нужно знать, кто этот человек и что он может, чтобы иметь возможность защититься. Как ты не понимаешь? Я не хочу, чтобы и мне промыли мозги, не хочу вдруг пропасть или сделать что-то против кого-то. Допустим, у него есть какие-то счеты с ректором. Но при чем тут ты? Откуда ты про все это знаешь?
Итан напрягся, лицо его было мрачнее тучи. Возможно, я слишком резко ему ответила, но терпеть неизвестность больше не хватало сил. Дыхание Итана участилось, но он продолжал молчать. Парень прекрасно понимал, что я права.
— Послушай, я действительно хочу разобраться и помочь, — уже спокойнее продолжила я. — Неизвестно, сколько еще не будет ректора. Может, он тоже пропал? Может, с ним уже что-то случилось? А этот ужасный человек не дает студентам жить нормально. Его нужно остановить, и если ты знаешь, как это сделать, то должен поделиться. Мы должны что-то придумать. Вместе. Одному тебе будет трудно. Неужели ты все еще мне не доверяешь?
Я боялась, что Итан продолжит молчать и наш разговор завершится, но он заговорил, слава богам.
— С ректором точно все в порядке. Если бы с ним что-то случилось, то… — Итан задумался, — либо происшествия совсем бы прекратились, либо все стало бы гораздо хуже, и ректор у нас был бы новый. Этого человека зовут Чейзен, ты могла запомнить имя из моего сна. Когда-то он тоже метил в ректоры, тоже занимался проектом, но у него были, скажем так, недобрые намерения. Я не знаю, как, но об этом узнали, после чего Чейзена тут же отстранили от проекта. Теперь он хочет отомстить, занять место Альгерона и завладеть всеми материалами, присвоив их себе. Не знаю, догадывается ли Альгерон об этом, но я на всякий случай хочу его предупредить. Сама понимаешь, почему не получается.
— Допустим, это так. Но у меня до сих пор остается вопрос, на который я все еще не получила ответа. Итан, при чем тут ты?
Разговор парню явно давался тяжело, и не хотелось давить на одногруппника, но я нуждалась в правде. К счастью, в этот раз Итан не стал уходить от ответа и выпалил фразу, которая меня пронзила и потрясла, но внесла определенную ясность. Глубоко и отчаянно вздохнув, Итан произнес:
— Я знаю обо всем, потому что имел дело с этим человеком всю свою жизнь. Чейзен — это мой отец.
Глава 13. Правда и поддержка
Одно дело — предполагать, другое — знать правду. У меня были подозрения, что Чейзен является отцом Итана, но этот факт все равно ввел в потрясение, когда фраза прозвучала напрямую, отпечатываясь в голове. Допустим, у этого человека были стычки в прошлом с Альгероном, и теперь этот Чейзен хочет ему отомстить. Но неужели родной отец может так поступить с собственным сыном, лишив его зрения? В голове не укладывалось.
— Неужели отец мог сделать такое с тобой? — С дрожью в голосе произнесла я, после чего легонько коснулась повязки возле виска.