— Я его не почувствовала, — честно призналась я.
В отчаянии я попыталась вспомнить энергию Итана, и вдруг мне показалось, что она отозвалась. Это было такое странное ощущение, будто я позвала Итана, а он откликнулся. Неужели энергия тоже такое может?
— Подождите, — резко вырвалось у меня.
Инстинктивно я выставила перед собой ладони. В аудитории повисла мертвая тишина, будто никого и не было здесь. Все студенты затаили дыхание, наблюдая.
Мысли об Итане вновь окутали меня. Я вспоминала, как искала его энергию в ночи, вспоминала ощущения от соприкосновения, и почувствовала отклик. Он пришел быстрее, чем минуту назад, и теперь я точно была уверена, что энергия Итана где-то здесь, в этом кабинете. Но, пройдясь для уверенности еще раз мимо парней у доски, рядом эту энергию я не ощутила. Неужели в задании подвох?
— Не понимаю, мистер Эвиан, — я сокрушенно развела руками, — я чувствую энергию Итана, честное слово. Но будто он не у доски. Не знаю, почему я это так ощущаю, но его точно нет среди тех, кого я проверяла.
Случилось то, чего я никак не ожидала. Все вокруг захлопали. Не понимая, в чем причина, я резко стянула повязку с глаз, скидывая ее на ближайшую парту. Свет ударил в глаза, замелькали расплывчатые пятна, от чего я ненадолго зажмурилась. Несколько секунд понадобилось, чтобы снова привыкнуть к свету, но потом, оглядев парней у стены, я поняла, что Итана среди них действительно нет. Я недоуменно уставилась на мистера Эвиана, который, в свою очередь, был крайне доволен.
— Молодец, мисс Белвуд, — удовлетворенно произнес учитель, — я очень впечатлен вами! Обернитесь, пожалуйста.
Я повернулась и была до глубины души удивлена, увидев Итана, сидящего на втором ряду. Его лицо озаряла улыбка, от которой мне вдруг стало тепло и приятно, как от горячего стаканчика кофе. Я справилась. Почувствовала, что он рядом, но не среди других. Ощутила его. Может, и для него это было важно — знать, что я его нашла?
— Мне бывает скучно давать студентам из года в год одни и те же задания, — признался мистер Эвиан, — поэтому иногда я вношу в них разнообразие. Согласитесь, выбирать нужного человека из представленных не так интересно, да и можно просто угадать. Поэтому я решил, так сказать, спрятать мистера Барта не среди этих участников, а среди всех студентов, при этом тоже накрыв его мантией, усложнив задачу. Признаюсь, я удивлен результатом, Марта. Вы не просто почувствовали скрытую энергию на расстоянии, а еще и не стали идти против своего чутья. Этот эксперимент я провожу не первый раз. Обычно никто не справляется. Студенты либо указывают на любого участника в надежде угадать, либо вообще ничего не чувствуют. Один раз был случай, когда студентка оказалась очень близка. Она не почувствовала свою подругу среди вышедших, что тоже ввело ее в недоумение. Однако девушка подумала, что такого не может быть, чтобы я дал задание с подвохом, — мистер Эвиан усмехнулся и продолжил, — наивная. Все-таки она указала на другую одногруппницу. Но вы, Марта, не стали ни на кого указывать и признались, что чувствуете Итана, просто не здесь. И оказались совершенно правы. Браво, вы заслуживаете высший балл!
— Но я не угадала остальных, — возразила я, все еще находясь в смятении.
— Это было дополнительное задание. К тому же, одного вы все же назвали.
Занятие продолжалось, и теперь другие студенты пробовали испытать себя. Подвохов никаких уже не было, поэтому некоторые справлялись, но угадать абсолютно всех никому не удавалось.
В голове пронеслись слова мистера Эвиана из начала занятия о том, что энергию того, в кого влюблен, проще всего найти. Неужели я почувствовала Итана в таких условиях из-за этого? Неужели я сама только что себе призналась, что влюблена в него? Или это потому что мы друзья? Мы ведь друзья? Хотя это утверждение будто скалывало сердце какой-то своей неправильностью. Всего лишь друзья… Учитывая то, как узок круг общения Итана, я должна радоваться, что мы дружим. Но в глубине души я все же отдавала себе отчет, что не хотела быть просто другом. Я хотела… Ох, куда же занесло мои мысли!
Пока я пыталась разобраться со своими чувствами в голове, занятие закончилось. Я уже хотела уходить, но ко мне подошли одногруппники.
— Марта, ну как ты меня то не узнала? — возмутился Лион.
— Ты слишком сильно укутался в мантию, — отшутилась я.
— Она просто в тебя не влюблена, — обратилась к Лиону Мари.
— А это тут при чем? — не понял одногруппник.