Ко мне подошла брюнетка. Короткое красное платье красиво струилось, подчеркивая тонкую фигуру женщины, а сережки в виде роз прекрасно дополняли образ. Она улыбнулась мне искренне и тепло. Глаза ее были цвета изумруда. Не требовались уточнения о том, кто она, для меня уже все прояснилось. Но все же она представилась.
— Здравствуй, Марта! Итан не говорил, что у него есть девочка, и уж тем более не предупредил, что позовет тебя сюда. Но ты не беспокойся, мы взяли так много еды, что хватит всем. Кстати, можешь звать меня Элайной, я мама твоего красавца, — женщина шутливо потрепала волосы сына и засмеялась.
— Очень приятно, Элайна. Это он в вас пошел.
Щемящее чувство сдавливало грудь, ведь я знала, что этой женщины уже нет в живых. А здесь, во сне, она существовала, улыбалась, радовалась. Переведя взгляд на Итана, я поняла, что он думал о том же, только ему явно было еще больнее. Для меня Элайна — всего лишь незнакомка, которую я видела в первый раз, а для него — родная мама, которой больше нет в настоящем мире.
Мужчины тем временем сбросили хворост в кучу. Итан уже хотел развести огонь магией, но незнакомый мне мужчина его остановил, заверив, что иногда от магии нужно отдыхать, и куда интереснее развести костер с помощью палок. Недоуменно пожав плечами, Итан отошел от них ко мне.
— А кто вторая женщина и этот мужчина? — я указала на незнакомых мне людей.
— Это друзья родителей. Они часто такой компанией собираются. У них еще дети есть, но они где-то в лесу постоянно носятся.
Собираются компанией. Итан осознавал, что это всего лишь сон, а все равно говорил так, словно находился в настоящем времени, а не в прошлом. Но напоминать об этом я не собиралась.
Когда костер был разведен, Элайна принялась жарить зефир на палочках.
— Эй, купаться пойдем? — крикнула блондинка, снимая с себя платье.
Будучи в купальнике, она подбежала к реке и пальцем ноги проверила воду.
— Отличная! — вынесла вердикт женщина и тут же плюхнулась в воду.
— Тогда лови меня! — закричал ей в ответ мужчина и побежал за ней.
Чейзен тем временем подошел к нам с Итаном, стянул с себя футболку и бросил в траву.
— Молодежь, посоревнуемся, кто лучше плавает? — он похлопал нас по плечам. — Давайте, вставайте и бегом в воду, нечего задницы отсиживать. Элайна, ты там не закончила? А Артур куда делся?
— Дай мне поесть спокойно, — Элайна жевала поджаренную зефирку, — потом присоединюсь. Артур пошел детей проверить.
Пожав плечами, Чейзен побежал к друзьям, которые уже во всю брызгались в воде. Итан кинулся за ним. Да, он знал, что отец с ним совершил ужасное, но во сне, кажется, Итан решил откинуть настоящее, насладиться моментом так, как это было когда-то. И я понимала это желание. Порой так хочется отвлечься, не обращая внимание на действительность. Забыть обо всем плохом. Представить, что этого нет и никогда не произойдет. И лишь во сне такое возможно.
Как бы Итан ни злился на отца, ему всегда будет не хватать его внимания, любви и заботы. Всем хочется, чтобы родители их любили. В этом сне Чейзен точно любит сына, а Итан этому не сопротивляется.
Стоя на берегу, погрузившись в раздумья, я чувствовала, как вода щекотала ноги, подплывая и плавно утекая. Итан уже зашел в реку и, расхваливая теплую воду, звал меня к себе. Медленно направляясь в глубину, я услышала треск веток. Обернувшись, увидела, что это Альгерон вернулся из леса, а за ним бежали трое детей.
Ребята, змейкой бегая вокруг Элайны, просили пожарить им зефир. Мама Итана выполнила их пожелание, и дети со всех ног понеслись к плавающим, чуть не снеся меня. Казалось, что персонажи сна вообще перестали меня замечать. Я подумала, что это к лучшему, и специально начала поддерживать для людей иллюзию, будто меня здесь нет. Лишь для Итана осталась заметной, пусть он видит меня, пока есть возможность.
Пока он отвлекся на плавание с отцом, я продолжила внимательно наблюдать за оставшимися на берегу. Артур подошел к Элайне, рассказывая ей что-то, активно при этом жестикулируя, от чего женщина заливисто рассмеялась. Забывшись, Элайна не заметила, как зефир на палочке загорелся. Увидев это, Альгерон магией пустил поток воздуха, потушив тлеющую зефирку. Хихикая, Элайна поднесла ее ко рту Артура, и тот с удовольствием принял сожженное лакомство, аккуратно придерживая руку женщины. От моего взора не ускользнуло, как Альгерон покосился на плавающих. Те были заняты весельем и на берег даже не смотрели. Удостоверившись, что никто не видит, Артур ласково заправил за ухо прядь выбившихся темных волос Элайны.